Μέσω των σκέψεών του κατάφερε ένας 29χρονος, ο οποίος επί 5 χρόνια βρισκόταν σε κατάσταση «φυτού», να επικοινωνήσει με τους γιατρούς του. Χρησιμοποιώντας μια συσκευή απεικόνισης του εγκεφάλου σε πραγματικό χρόνο, Βρετανοί και Βέλγοι επιστήμονες έδειξαν ότι Βέλγος ασθενής μπορούσε να σκέφτεται απαντήσεις όπως «ναι» και «όχι» σε ερωτήσεις που του έκαναν οι γιατροί, αλλάζοντας με τη θέλησή του την εγκεφαλική δραστηριότητά του.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι από τη έρευνα προκύπτει η ανάγκη επαναξιολόγησης πολλών περιπτώσεων ασθενών σε κατάσταση «φυτού», κατά την οποία θεωρείται ότι οι ασθενείς είναι ξύπνιοι, αλλά δεν έχουν επίγνωση της κατάστασής τους.

«Μπορούσε να απαντήσει σωστά στις ερωτήσεις που του κάναμε, αλλάζοντας απλώς τις σκέψεις του. Όχι μόνο η έρευνά μας έδειξε ότι ο ασθενής δεν ήταν σε κατάσταση φυτού, αλλά, το σημαντικότερο, για πρώτη φορά μέσα σε πέντε χρόνια, βρήκε έναν τρόπο να επικοινωνήσει τις σκέψεις του στον έξω κόσμο», δήλωσε ο υπεύθυνος νευροεπιστήμων Άντριαν Όουεν του Συμβουλίου Ιατρικής Έρευνας του Cambridge της Βρετανίας.

Η έρευνα, που κράτησε τρία χρόνια, δημοσιεύτηκε στο έγκυρο ιατρικό περιοδικό «New England Journal of Medicine». Οι επιστήμονες μελέτησαν συνολικά 54 περιπτώσεις ασθενών που είχαν χαρακτηριστεί «φυτά» και διαπίστωσαν μέσω της τομογραφίας fMRI ότι τρεις από αυτούς έδιναν σημάδια επίγνωσης (ο ένας ήταν ο 29χρονος, ο μόνος που τελικά μπόρεσε να επικοινωνήσει με τους γιατρούς με «ναι» και «όχι»).