Η μεγάλης έκτασης ρύπανση που προκλήθηκε στον Κόλπο του Μεξικού από διαρροή πετρελαίου την άνοιξη του 2010 αποκάλυψε την ύπαρξη κάποιων συσκευών που επιπλέοντας, συλλέγουν τμήματα από πετρελαιοκηλίδες.

Ads

Οι ερευνητές του MIT πήγαν ένα βήμα παραπέρα και κατασκεύασαν ένα πλεούμενο ρομπότ με το όνομα Seaswarm, που είναι ακόμη πιο αποδοτικό κατά της θαλάσσιας ρύπανσης.

Το Seaswarm χρησιμοποιεί έναν ιμάντα από λεπτές ίνες υδροφοβικού υλικού που ανέπτυξε το MIT και που απορροφά είκοσι φορές το βάρος του σε πετρέλαιο. Το ρομπότ αυτό λειτουργεί με δύο ηλιακές κυψέλες και μπορεί να κινείται για πολλές εβδομάδες αυτόνομα.

Περίπου 5.000 τέτοια ρομπότ θα μπορούσαν να καθαρίσουν την τεράστια πετρελαιοκηλίδα του Κόλπου του Μεξικού σε έναν μήνα.