Σοβαρή απειλή για προστατευόμενες περιοχές της Ερυθράς Θάλασσας συνιστά η διαρροή πετρελαίου στα ανοικτά της πόλης Χουργκάντα της Αιγύπτου, όπως καταγγέλλει περιβαλλοντική οργάνωση. Η διαρροή εντοπίστηκε την περασμένη εβδομάδα, αλλά ως σήμερα δεν έχει αναλάβει την ευθύνη γι’ αυτήν καμιά από τις εταιρίες που αντλούν αργό πετρέλαιο από την περιοχή.

Τα κρατικά ΜΜΕ της Αιγύπτου ανέφεραν, επικαλούμενα πηγή στην Υπηρεσία Περιβάλλοντος της Αιγύπτου, ότι το 95% της πετρελαιοκηλίδας που σχηματίστηκε έχει «καθαριστεί». Όμως, όπως αντέτεινε ο Αμρ Άλι, διευθύνων σύμβουλος της υπηρεσίας περιβαλλοντικής προστασίας στη Χουργκάντα, «αυτό αληθεύει μόνο για τις περιοχές κοντά στα τουριστικά θέρετρα και στις ακτές. Το πρόβλημα εμμένει καθώς [η πετρελαιοκηλίδα] πλησιάζει τις βόρειες, προστατευόμενες περιοχές της Ερυθράς Θάλασσας».

Η αιγυπτιακή κυβέρνηση διαβεβαίωσε ότι η διαρροή ήταν «περιορισμένη» και ότι πλέον έχει σταματήσει, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για το περιστατικό και το βαθμό στον οποίο επλήγησαν οι ακτές. Η εφημερίδα αλ Μάσρι αλ Γιουμ ανέφερε το Σάββατο ότι η κηλίδα είχε καλύψει 20 χιλιόμετρα κατά μήκος των ακτών στη Χουργκάντα, πόλη που αποτελεί έναν από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς στην Αίγυπτο.

Ο Αμρ Άλι δήλωσε ακόμα ότι περιμένει μια εκτίμηση για το πόσο μεγάλη ζημιά έχει προκληθεί στις προστατευόμενες περιοχές, και προανήγγειλε ότι η οργάνωση της οποίας προεδρεύει θα αναλάβει νομική δράση κατά των υπευθύνων. «Περιμένουμε τα αποτελέσματα των Ερευνών, καθώς η Υπηρεσία Περιβάλλοντος της Αιγύπτου συνέλεξε δείγματα από τις πλατφόρμες στην περιοχή και το πετρέλαιο που έχει διαρρεύσει ώστε να εξακριβώσει την πηγή» της διαρροής, σημείωσε ο κ. Άλι.