Ενώπιον αυτού του προβλήματος βρέθηκαν οι Kim και Walt Best, κάτοικοι της πόλης Brentwood, οι οποίοι πριν από 14 χρόνια απέκτησαν δίδυμα μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης. Το ζεύγος Best έχει εδώ και πολύ καιρό αποφασίσει πως δεν επιθυμεί να κάνει άλλα παιδιά. Παρ’ όλα αυτά, επί 14 χρόνια πληρώνει 200 δολάρια ετησίως στην κλινική που διενήργησε την εξωσωματική γονιμοποίηση, για να διατηρεί κατεψυγμένα τα 9 επιπλέον έμβρυα τα οποία δεν χρησιμοποιήθηκαν!

Τι θα απογίνουν τα έμβρυα;

«Δεν μπορώ να επιτρέψω να καταστραφούν! Κοιτώ τα δύο παιδιά μου και αναρωτιέμαι πώς θα ήταν τα υπόλοιπα εννιά αν είχαν γεννηθεί» δήλωσε η κα. Best στους New York Times. Ωστόσο, δεν επιθυμεί να τα κυοφορήσει, γιατί δεν μπορεί να μεγαλώσει και άλλα παιδιά. Ο σύζυγός της, από την άλλη, τάσσεται υπέρ της καταστροφής των εμβρύων, όμως δεν έχει τη νομική δυνατότητα να επιβάλει αυτήν την απόφαση χωρίς τη συγκατάθεση της συζύγου του.

Στην ερώτηση γιατί δεν δωρίζουν τα έμβρυα σε άτεκνα ζευγάρια για υιοθεσία, η κα. Best απαντά: «Δεν μπορώ να το κάνω… Ανησυχώ υπερβολικά για το τι είδους άνθρωποι θα τα μεγαλώσουν, τι είδους ζωή θα ζήσουν, ποιος θα τα φροντίζει». Μία άλλη επιλογή θα ήταν η δωρεά των ωαρίων στην κλινική για τη χρήση τους σε ιατρικές έρευνες. Όμως ούτε αυτή η λύση ικανοποιεί την κα. Best. «Η χρήση των εμβρύων για έρευνες με τρομάζει! Μου θυμίζει κάτι ανάμεσα στον Frankenstein και στις πρακτικές των ναζιστών επιστημόνων» δήλωσε.

Κατεψυγμένα… για πάντα;

Μπορεί η περίπτωση των Best να φαντάζει παράξενη μα δεν είναι η μοναδική. Το αμερικάνικο περιοδικό Fertility and Sterility (Γονιμότητα και Στειρότητα) δημοσίευσε χθες μια σχετική έρευνα στην οποία συμμετείχαν 1.020 άτομα από εννιά κλινικές γονιμότητας των Η.Π.Α. Το 53% των ερωτηθέντων δεν επιθυμούν να δωρίσουν τα έμβρυα τους για υιοθεσία, διότι δεν θέλουν κάποιος ξένος να μεγαλώσει τα «δικά τους μωρά». Το 43% αρνούνται να επιτρέψουν να καταστραφούν τα έμβρυα τους, ενώ το 66% θα δώριζε τα έμβρυα για ιατρικές έρευνες, μα δυστυχώς αυτό ήταν δυνατό μόνο σε 4 από τις 9 κλινικές. Τέλος, το 20% των ερωτηθέντων, δήλωσαν πως είναι πολύ πιθανόν πως θα κρατήσουν τα έμβρυα τους κατεψυγμένα για πάντα!

Η Dr. Anne Drapkin Lyerly, επικεφαλής της έρευνας και καθηγήτρια γυναικολογίας στο πανεπιστήμιο Duke, εντοπίζει το πρόβλημα στην ελλιπή ενημέρωση των μελλοντικών γονέων κατά τη διαδικασία της εξωσωματικής γονιμοποίησης. «Όταν τα άτεκνα ζευγάρια είναι ακόμα στη φάση της προσπάθειας να αποκτήσουν παιδί, το να έχουν έμβρυα που τους… περισσεύουν, είναι κάτι που ούτε καν τους περνά από το μυαλό» δήλωσε στους New York Times.

Τελικά, όμως, αυτό είναι που πράγματι συμβαίνει! Και με τόσα άτεκνα ζευγάρια να επιθυμούν απεγνωσμένα να μεγαλώσουν ένα παιδί, αποτελεί τραγική ειρωνεία η ύπαρξη τόσων χιλιάδων εμβρύων στους… καταψύκτες των κλινικών, εν αναμονή μίας απόφασης από τους γονείς, η οποία πιθανόν ποτέ να μην έρθει.