Έξι εργάτες εκτέθηκαν σε υψηλά ποσοστά ραδιενέργειας στον πυρηνικό σταθμό της Φουκουσίμα-Ντάιτσι στην Ιαπωνία το περασμένο Σάββατο, σε μία προσπάθεια να αποκαταστήσουν το σύστημα ψύξης του αντιδραστήρα Νο2. Την ώρα που η εφημερίδα «The New York Times» μετέδιδε ότι οι εργασίες προγραμματιζόταν να ξεκινήσουν την Κυριακή, πολλοί ήταν εκείνοι, που παρακολουθώντας τις δυσάρεστες αυτές εξελίξεις, απορούσαν για το πόσα ειδικά ρομπότ, έχουν ρίξει οι αρχές στην μάχη για τον περιορισμό της καταστροφής.

Ads

Η απάντηση ήταν κανένα ρομπότ. «Δεν ξέρω αν έχουμε τέτοια μηχανήματα», δήλωσε ο Hiro Hasegawa, επίσημος εκπρόσωπος της Μονάδας Ηλεκτρικής Ενέργειας του Τόκυο (Tepco), όταν ρωτήθηκε αν χρησιμοποιούνται τα ειδικά αυτά μηχανήματα στη Ντάιτσι, την πόλη όπου έπνιξε στην κυριολεξία το τσουνάμι που ακολούθησε του ισχυρού σεισμού.

Αποτελεί πραγματικά έκπληξη το γεγονός ότι μια χώρα σαν την Ιαπωνία, που θεωρείται μια από τις περισσότερο τεχνολογικά αναπτυγμένες στον πλανήτη, να χρησιμοποιεί τόσο απαρχαιωμένες μεθόδους στην προσπάθεια να ρίξει την θερμοκρασία στους αντιδραστήρες, βομβαρδίζοντάς τους με τόνους νερού από ελικόπτερα.

Η Ιαπωνία έχει επενδύσει αμέτρητα εκατομμύρια στην προσπάθειά της να αναπτύξει κάθε είδος ρομπότ, για οποιαδήποτε χρήση μπορεί να φανταστεί ο ανθρώπινος νους. Με βάση αυτή την πολιτική, κατασκευάστηκαν και μηχανές που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για εργασίες σε επικίνδυνα για τον άνθρωπο μέρη, όπως είναι τώρα οι πυρηνικοί αντιδραστήρες της Φουκουσίμα. Τελικά, όπως αποδείχθηκε, αποτελούν μόνο μια ακριβή και άχρηστη επένδυση. Η Tepco έχει στην κατοχή της μόνο ρομπότ που μπορούν να ερευνήσουν για το αν υπάρχουν ρωγμές σε κάποιον αντιδραστήρα και τίποτα περισσότερο, σύμφωνα με τον Hiro Hasegawa.

Το προηγούμενο πυρηνικό ατύχημα που σημειώθηκε τον Σεπτέμβριο του 1999 στην Tokai, στοίχισε τη ζωή δύο ανθρώπων, ενώ δεκάδες ήταν και οι τραυματίες ύστερα από την έκθεση σε υψηλά επίπεδα ραδιενέργειας. Τότε η κυβέρνηση της Ιαπωνίας ανακοίνωσε ότι θα κατασκευάσει τηλεκατευθυνόμενες μηχανές με στόχο την ασφαλή αντιμετώπιση των διαρροών στις πυρηνικές εγκαταστάσεις.

Τα πρώτα ρομπότ που σχεδιάστηκαν στην Ιαπωνία, τα RaBot, ήταν τηλεκατευθυνόμενα, ανθεκτικά στην ραδιενέργεια και μπορούσαν να ανοίγουν και να κλείνουν βαλβίδες. Μία εφαρμογή που θα μπορούσε να φανεί χρήσιμη στο πρόσφατο ατύχημα, όπου πολλοί εργάτες, θέτουν τους εαυτούς τους σε μεγάλο κίνδυνο ώστε να περιορίσουν την πυρηνική καταστροφή.

Η Ιαπωνικές αρχές σε μία κίνηση απελπισίας, στράφηκαν προς τη Μασαχουσέτη, ζητώντας από τον αμερικάνικο στρατό, να επιστρατεύσει άμεσα τις τεχνολογίες του και τα δικά του ρομπότ, όπως είναι τα iRobots, με στόχο να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά η διαρροή. Κάπως ειρωνικό… δεδομένου ότι μία χώρα που έχει επενδύσει και αφιερώσει πολλά χρόνια για την κατασκευή τέτοιων μηχανών, όπως είναι η Ιαπωνία, ζητά βοήθεια από το εξωτερικό.