«Προς κάθε ενδιαφερόμενο: αυτός και ένας παρόμοιος σωρός από βράχους σε απόσταση 6,5 μέτρων προς τα δυτικά δημιουργήθηκαν στις 10 Ιουλίου του 1959. Η απόσταση από αυτό το σωρό μέχρι την άκρη του παγετώνα είναι 1,2 μέτρα, ενώ από το βράχο είναι 51 μέτρα. Όποιος βρεθεί εδώ καλείται να ξαναμετρήσει την απόσταση και να μας στείλει τις πληροφορίες. Ευχαριστούμε πάρα πολύ». Αυτό το μήνυμα ήταν γραμμένο σε ένα χαρτί που είχε τοποθετηθεί το 1959 σε ένα μπουκάλι στην Αρκτική. Σύμφωνα με τους ερευνητές που βρήκαν το μπουκάλι 50 και πλέον χρόνια μετά, το σημείωμα ενισχύει τις ενδείξεις για σημαντική υποχώρηση των παγετώνων με την άνοδο των θερμοκρασιών.

Ads

Τον Ιούλιο του 1959, ο 25χρονος Αμερικανός παγετωνολόγος, Πολ Γουόκερ, πραγματοποιούσε ερευνητική αποστολή στην Αρκτική. Κατόπιν της παρατήρησής του, άφησε αυτό το σημείωμα και την διεύθυνσή του. Όμως λίγο αργότερα κατά την διάρκεια της ίδιας αποστολής έπαθε εγκεφαλικό επεισόδιο, παρέλυσε και πέθανε. 

Το μπουκάλι βρέθηκε από ερευνητές του πανεπιστημίου Λαβάλ, οι οποίοι πραγματοποιούσαν έρευνες στις παρυφές παγετώνα, στο Γουορντ Χαντ Άιλαντ, εκεί όπου ο Καναδάς έχει τη μικρότερη απόσταση από το Βόρειο Πόλο. 

«Αναγνώρισα αμέσως τα δύο ονόματα», δηλώνει στους Los Angeles Times ο καθηγητής βιολογίας Γουόργουικ Βίνσεντ από το Λαβάλ. «Το όνομα του Γουόκερ είναι διάσημο στα μέρη μας και μάλιστα το ψηλότερο σημείο του Γουορντ Χαντ Άιλαντ ονομάζεται λόφος Γουόκερ. Κατασκηνώνουμε δίπλα στο συγκεκριμένο λόφο εδώ και πάνω από 10 χρόνια».

Ο Βίνσεντ και ο συνάδελφός του, Ντένις Σάραζιν, οι οποίοι βρήκαν το μπουκάλι το περασμένο καλοκαίρι, ξαναμέτρησαν την απόσταση ανάμεσα στο σωρό από πέτρες και στον παγετώνα. Είδαν ότι από το 1954 ο παγετώνας έχει υποχωρήσει κατά 71 μέτρα. Η παρατήρηση χαρακτηρίζεται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς σε αντίθεση με άλλες περιοχές όπου έχει καταγραφεί συρρίκνωση, οι θερμοκρασίες στο συγκεκριμένο σημείο είναι «υπερβολικά χαμηλές», όπως αναφέρει ο Βίνσεντ.