Ο Λέοναρντ Κοέν έστειλε ένα συγκινητικό αποχαιρετιστήριο γράμμα στη μούσα Μαριάν Ιλέν λίγο πριν αυτή χάσει τη μάχη με τη λευχαιμία και φύγει από τη ζωή στα 81 της χρόνια. 

Η Μαριάν είναι η περίφημη κοπέλα του τραγουδιού So Long Marianne. Ο Κοέν τη γνώρισε στην Ύδρα, τη δεκαετία του ’60. Έγιναν ζευγάρι και έζησαν μαζί για πάνω από δέκα χρόνια. 

Υπήρξε επίσης η έμπνευσή του για το τραγούδι Bird on the Wire που ήταν το δικό της αγαπημένο. 

Η Μαριάν πέθανε στην Νορβηγία στα τέλη Ιουλίου. Δυο ημέρες πριν το θάνατό της κι ενώ ήταν εμφανές πια πώς η κατάστασή της δεν ήταν καλή, ένας φίλος της ειδοποίησε τον Λέοναρντ Κοέν που της έγραψε αμέσως. 

Ο φίλος της, της διάβασε το γράμμα: 

«Λοιπόν, Marianne, 

έφτασε αυτή η ώρα που παραμεγαλώσαμε και τα σώματά μας αρχίζουν να καταρρέουν… Νομίζω πως θα σε ακολουθήσω πολύ σύντομα. 

Θέλω να ξέρεις πως είμαι σε απόσταση αναπνοής πίσω σου – αν απλώσεις το χέρι σου νομίζω ότι μπορείς να αγγίξεις το δικό μου! 

Να ξέρεις ότι πάντα σε αγαπούσα, για την ομορφιά σου και τη σοφία σου, αλλά δεν χρειάζεται να πω περισσότερα, γιατί τα γνωρίζεις καλά. 

Τώρα όμως, θέλω απλά να σου ευχηθώ να έχεις ένα πολύ καλό ταξίδι.  

Αντίο παλιά μου φίλη. Σου στέλνω απέραντη αγάπη. 

Τα λέμε σύντομα…»

Όταν της διάβασε το απόσπασμα «αν απλώσεις το χέρι σου νομίζω ότι μπορείς να αγγίξεις το δικό μου», εκείνη το άπλωσε…

Δυο ημέρες μετά εκείνη έφυγε από τη ζωή…