Το Αμβούργο, η Λισαβόνα και οι Βρυξέλλες είναι κάποιες από τις ευρωπαϊκές πόλεις όπου οι ρατσιστικές εθνογραφικές εκθέσεις με ανθρώπους για εκθέματα κάποτε αποτελούσαν συχνά θεάματα. Ακόμη και σήμερα υπάρχει απροθυμία να αναγνωριστεί το κακό που προκάλεσαν.

Στην αποικιακή Ευρώπη, οι εκθέσεις «εξωτικών» ανθρώπων και οι «ανθρώπινοι ζωολογικοί κήποι» αποτελούσαν ένα ευρέως διαδεδομένο φαινόμενο. Ήδη από τον 15ο αιώνα, άνθρωποι απάγονταν από τις αποικίες και μεταφέρονταν στην Ευρώπη να εκτεθούν. Στα τέλη του 19ου αιώνα, οι ρατσιστικές επιδείξεις ανθρώπων έγιναν ιδιαίτερα προσοδοφόρες και χρησιμοποιήθηκαν για να καταδείξουν την υποτιθέμενη «ανωτερότητα» του ευρωπαϊκού πολιτισμού.