Το δωρεάν δημοτικό σχολείο στη Silicon Valley που ίδρυσε ο ιδρυτής του Facebook Μαρκ Ζάκερμπεργκ και η σύζυγός του Πρισίλα Τσαν θα κλείσει. Πρόκειται για ένα μόνο από τα θύματα της ριζικής αναδιοργάνωσης των προτεραιοτήτων του ζευγαριού. Την ίδια ώρα, η Meta του Ζάκερμπεργκ σύναψε συμφωνία με εταιρία παραγωγής πυρηνικής ενέργειας.

Το σχολείο του East Palo Alto ήταν ένα δωρεάν ιδιωτικό σχολείο που εξυπηρετεί περισσότερους από 400 μαθητές από μειονότητες.

Η Μeta, η εταιρία των facebook και instagram, προγραμματίζει το κλείσιμο για το καλοκαίρι του 2026, ενώ θα κλείσει και παρόμοια εγκατάσταση στο San Leandro.

Ο πρώην δήμαρχος Αντόνιο Λόπεζ εξέφρασε την οργή της κοινότητας, δηλώνοντας ότι ο Ζάκερμπεργκ και η Τσαν «θα έπρεπε να ντρέπονται» για την απόφασή τους να αποσύρουν την υποστήριξή τους μετά από τη δημιουργία τόσης ελπίδας στην τοπική κοινότητα.

Η Ίσαμπελ Βάργκας, μητέρα μαθητή, υπενθύμισε το διπλό πλήγμα που δέχεται η περιοχή: πολλές οικογένειες είχαν ήδη εκτοπιστεί λόγω της αύξησης των τιμών των κατοικιών όταν η Facebook κατασκεύασε εκεί τα κεντρικά της γραφεία.

Η Μισέλ Λόπεζ, άλλη μητέρα μαθητή, απευθύνθηκε απευθείας στην Τσαν μέσω Facebook, ρωτώντας «πώς θα ένιωθε αν το παιδί της στερούνταν ένα ασφαλές μέρος»

Ευρύτερη αλλαγή στρατηγικής

Το κλείσιμο του σχολείου αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης αλλαγής κατεύθυνσης του ιδρύματος Πρωτοβουλία Τσαν-Ζάκερμπεργκ (CZI), που διακόπτει τη χρηματοδότηση σε οργανώσεις κοινωνικής δικαιοσύνης και διαφορετικότητας.

Περίπου δέκα οργανώσεις που βοηθούν άστεγους και προωθούν κοινωνικές κατοικίες στην Καλιφόρνια έχουν ενημερωθεί ότι οι επιχορηγήσεις τους δεν θα ανανεωθούν.

Η CZI, με ενεργητικό άνω των 6,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2023, είπε ότι επικεντρώνεται εκ νέου στη βιοϊατρική έρευνα.

Παρόλα αυτά, υπόσχεται επένδυση 50 εκατομμυρίων δολαρίων για ομαλή μετάβαση των οικογενειών, συμπεριλαμβανομένων προγραμμάτων αποταμίευσης για την τριτοβάθμια εκπαίδευση.

Η αλλαγή συμπίπτει με την πολιτική μετατόπιση του Ζάκερμπεργκ προς τον Τραμπ, του οποίου την τελετή ορκωμοσίας χρηματοδότησε στην αρχή της χρονιάς.

Ο Χουάν Χερνάντζεζ, γενικός διευθυντής του Creser Capital Fund, υποστηρίζει ότι ο Ζάκερμπεργκ επιδιώκει να διαπραγματευτεί το πρόστιμο που αντιμετωπίζει από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) για αντιμονοπωλιακές πρακτικές.

Το «The Primary School», όπως είχε ονομαστεί, ιδρύθηκε το 2016 ως καινοτόμος συνδυασμός εκπαίδευσης και υπηρεσιών υγείας.

Η Τσαν, που ήταν η πρώτη στην οικογένειά της που φοίτησε στο πανεπιστήμιο, θεωρούνταν το «ανθρώπινο» πρόσωπο του Ζάκερμπεργκ – μια γιατρός που συνέχισε να εργάζεται με τους πιο ευάλωτους στο γενικό νοσοκομείο του Σαν Φρανσίσκο.

Η στάση της έχει απογοητεύσει πολλούς γονείς, καθώς στη Silicon Valley «η συμπόνια έχει υποχωρήσει στην realpolitik».