Οι έρευνες για τον εντοπισμό πέντε ανθρώπων που συμμετείχαν στην αποστολή για να δουν τα συντρίμμια του Τιτανικού έληξε την Πέμπτη (22/6), αφού κομμάτια του ιδιωτικού υποβρύχιου σκάφους Titan που τους μετέφερε βρέθηκαν στον πυθμένα του ωκεανού, απόδειξη μιας «καταστροφικής κατάρρευσης» χωρίς επιζώντες, σύμφωνα με την αμερικανική ακτοφυλακή.

Οι επιχειρήσεις έρευνας και εντοπισμού σε μια απομακρυσμένη περιοχή του Βόρειου Ατλαντικού κέντρισε το ενδιαφέρον του πλανήτη αφότου το Titan έχασε την επαφή με το μητρικό του πλοίο λιγότερο από δύο ώρες μετά την έναρξη του ταξιδιού του την Κυριακή (18/6).

Η υπόθεση έστρεψε επίσης την προσοχή στον υψηλού κινδύνου και υψηλού κόστους τουρισμό περιπέτειας, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με τα πρωτόκολλα ασφαλείας που ακολουθούνται από εταιρείες που διοργανώνουν τέτοιες αποστολές.

Επιβάτες ήταν ο Χάμις Χάρντινγκ, 58 ετών, ο Σαζάντα Ντάγκουντ, 48 ετών, ο γιος του Σουλεμάν Ντάγουντ, 19 ετών, ο Πολ Ανρί Ναρζολέ, 77 ετών και ο Στόκτον Ρας, 61 ετών. Οι οικογένειές τους εξέφρασαν «βαθιά θλίψη» και υπογράμμισαν τις εξερευνητικές τους προσπάθειες. Η OceanGate σε ανακοίνωσή της έκανε λόγο για «πραγματικούς εξερευνητές που μοιράζονταν την αγάπη για περιπέτεια».

Διαβάστε σχετικά: OceanGate για υποβρύχιο «Titan»: Νεκροί και οι 5 επιβάτες

Tο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ δήλωσε ότι την Κυριακή 18/06 λίγες ώρες μετά την απώλεια επικοινωνίας με το σκάφος κατεγράφησαν ήχοι που παραπέμπουν σε «εσωτερική κατάρρευση».

Αναλύοντας εκ νέου τα ακουστικά δεδομένα μετά την εξαφάνιση του Titan, ανώτερος αξιωματούχος του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού έκανε λόγο για «εσωτερική κατάρρευση στην ευρεία περιοχή όπου βρισκόταν το υποβρύχιο όταν χάθηκαν οι επικοινωνίες».

Ο αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε με τον όρο να μην κατονομαστεί, είπε ότι οι ήχοι καταγράφηκαν από το σύστημα ακουστικής ανίχνευσης. Το Πολεμικό Ναυτικό διαβίβασε τις πληροφορίες στο Λιμενικό, το οποίο τις χρησιμοποίησε για να περιορίσει την περιοχή των ερευνών.

Το χρονικό της μοιραίας εξερεύνησης

Παρασκευή 16 Ιουνίου

Η αποστολή αναχωρεί από το Σεντ Τζονς, στη Νέα Γη του Καναδά, με το ταξίδι να κοστίζει 250.000 δολάρια το άτομο.

Σάββατο 17 Ιουνίου

Το βράδυ του Σαββάτου (17/6) ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος και λάτρης της περιπέτειας, Χάμις Χάρντινγκ, ένας από τους πέντε επιβαίνοντες στο μοιραίο βαθυσκάφος, γράφει σε ανάρτησή του στο Facebook:

«Λόγω του χειρότερου χειμώνα εδώ και 40 χρόνια στη Νέα Γη, αυτή η αποστολή θα είναι πιθανότατα η πρώτη και μοναδική επανδρωμένη στο ναυάγιο του Τιτανικού το 2023. Μόλις άνοιξε παράθυρο ευνοϊκών καιρικών συνθηκών και θα επιχειρήσουμε την κατάδυση αύριο». Ήταν η τελευταία του ανάρτηση στο Facebook.

Κυριακή 18 Ιουνίου

11:00 (ώρα Ελλάδος): Το βαθυσκάφος Titan αναμενόταν να ξεκινήσει την κατάδυσή του, σύμφωνα με ανάρτηση του Χάρντινγκ στο Instagram. Καθυστέρησε, όμως, σύμφωνα με την αμερικανική Ακτοφυλακή.

15:00 (ώρα Ελλάδος): Το βαθυσκάφος Titan ξεκινά την κατάδυσή του στο ναυάγιο του Τιτανικού, σε βάθος 3.810 μέτρων στον βόρειο Ατλαντικό. Αναμενόταν να φθάσει εκεί σε περίπου 2 ώρες, αναφέρει η αμερικανική Ακτοφυλακή.

16:45 (ώρα Ελλάδος): Χάνεται η επικοινωνία μεταξύ του βαθυσκάφους Titan και του πλοίου που το μετέφερε στην περιοχή.

22:00 (ώρα Ελλάδος): Το βαθυσκάφος θα έπρεπε να έχει αναδυθεί στην επιφάνεια, σύμφωνα με τον αρχικό σχεδιασμό. Αλλά κάτι τέτοιο δεν συνέβη.

23:40 (ώρα Ελλάδος): Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ ενημερώνεται από το καναδικό ερευνητικό πλοίο Polar Prince για την εξαφάνιση βαθυσκάφους με πέντε επιβαίνοντες, το οποίο κατευθυνόταν στην περιοχή του ναυαγίου του Τιτανικού, περίπου 900 ναυτικά μίλια ανατολικά του Κέιπ Κοντ των ΗΠΑ.

Δευτέρα 19 Ιουνίου

Αμερικανικά και καναδικά πλοία και αεροσκάφη σπεύδουν στην περιοχή, ρίχνουν σημαδούρες με σόναρ εμβέλειας σχεδόν 4 χιλιομέτρων, σύμφωνα με τον υποναύαρχο της αμερικανικής ακτοφυλακής Τζον Μόγκερ. Επισημαίνει πως είναι εξαιρετικά δύσκολη η διεξαγωγή έρευνας στην περιοχή, ενώ ζητείται συνδρομή εμπορικών πλοίων στην επιχείρηση.

Τρίτη 20 Ιουνίου

Το πρωί, η οικογένεια του επιχειρηματία Σαχζάντα Νταγούντ επιβεβαιώνει ότι ο 48χρονος και ο 19χρονος γιος του, Σουλεϊμάν, βρίσκονται μέσα στο βαθυσκάφος Titan. Ζητά από τον κόσμο να προσευχηθεί για την ασφάλειά τους.

17:50 (ώρα Ελλάδος): Η Γαλλία ανακοινώνει ότι θα συνδράμει στις έρευνες, στέλνοντας το πλοίο Atalante με ένα ρομποτικό βαθυσκάφος που διαχειρίζεται το ωκεανογραφικό ινστιτούτο IFREMER.

Στη διάρκεια της ημέρας, καναδικό αεροσκάφος Lockheed P-3 Orion, το οποίο διαθέτει εξοπλισμό για τον εντοπισμό υποβρυχίων, ανιχνεύει ηχητικά σήματα επί αρκετές ώρες. Η αμερικανική Ακτοφυλακή δεν διευκρινίζει το χρονικό διάστημα.

Το αμερικανικό δίκτυο CNN και το περιοδικό Rolling Stone αναφέρουν ότι καναδικό αεροσκάφος ανίχνευσε ήχους χτυπήματος ανά διαστήματα 30 λεπτών. Το Rolling Stone μεταδίδει ότι σόναρ κατέγραψε περισσότερους τέτοιους ήχους 4 ώρες αργότερα. Το CNN αναφέρει επίσης μεταγενέστερους ήχους, αλλά δεν τους περιγράφει με τον ίδιον τρόπο.

Η Τζάνικε Μίκελσεν, φίλη του Χάρντινγκ, δηλώνει: «Όπως είναι τα πράγματα τώρα, θα ήταν θαύμα αν ανασύρονταν ζωντανοί».

Τετάρτη 21 Ιουνίου

Στη διάρκεια της ημέρας, η Ακτοφυλακή και το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, η Ακτοφυλακή του Καναδά και η εταιρία OceanGate Expeditions συγκροτούν κοινό κέντρο ελέγχου για τη διαχείριση της έρευνας.

09:00 (ώρα Ελλάδος): Η αμερικανική Ακτοφυλακή ανακοινώνει ότι καναδικό αεροσκάφος P-3 ανίχνευσε υποβρύχιους θορύβους. Γνωστοποιεί ότι τηλεχειριζόμενα ρομποτικά σκάφη κατευθύνονται στη συγκεκριμένη περιοχή και ότι ειδικοί του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ αναλύουν τα ηχητικά σήματα που καταγράφηκαν.

Το απόγευμα φθάνει στην περιοχή των ερευνών το γαλλικό ερευνητικό πλοίο Atalante που μεταφέρει το ρομποτικό βαθυσκάφος φθάνει στην περιοχή των ερευνών.

Πέμπτη 22 Ιουνίου

13:00 (ώρα Ελλάδος): Το διαθέσιμο οξυγόνο στο βαθυσκάφος εξαντλείται, σύμφωνα με την εκτίμηση της αμερικανικής ακτοφυλακής. Από τη στιγμή που το Titan σφραγίστηκε για να ξεκινήσει την αποστολή του, το οξυγόνο θα επαρκούσε για 96 ώρες, σύμφωνα με τις προδιαγραφές του. Ωστόσο αυτό εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως τυχόν απώλεια ενέργειας στα παγωμένα βάθη του ωκεανού.

21:00 (ώρα Ελλάδος): Επιβεβαιώνεται ότι τα συντρίμμια που βρέθηκαν κοντά στο ναυάγιο του Τιτανικού ανήκουν στο βαθυσκάφος Titan.

22:00 (ώρα Ελλάδος): Τα συντρίμμια υποδηλώνουν καταστροφική αποσυμπίεση που οδήγησε στη διάλυση του βαθυσκάφους, ανακοινώνει η Ακτοφυλακή. Δεν υπάρχουν επιζώντες.