Κλιμακώνεται κατακόρυφα η ένταση μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας μετά την ανακοίνωση εκ μέρους της Υπηρεσία Ασφαλείας της Ουκρανίας (SBU) ότι έχει θέσει υπό κράτηση ένα ρωσικό τάνκερ. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, πρόκειται για το ίδιο τάνκερ που η Μόσχα φέρεται να χρησιμοποίησε όταν έθεσε υπό κράτηση 3 ουκρανικά  πλοία και τους 24 Ουκρανούς ναύτες τους, τον περασμένο Νοέμβριο, κοντά στην Κριμαία.

Σύμφωνα με ανακοίνωση της SBU στο Facebook, η έρευνα αποκάλυψε ότι η ρωσική ομοσπονδιακή υπηρεσία ασφαλείας και η συνοριοφυλακή χρησιμοποίησαν ένα τάνκερ με την ονομασία Neyma «να μπλοκάρει παράνομα την κίνηση των ουκρανικών πολεμικών πλοίων Nikopol και Berdyansk και του στρατιωτικού ρυμουλκού Yani Kapu,στα στενά του Κερτς προτού παράνομα θέσει υπό κράτηση τους Ουκρανούς ναύτες και τα τρία πλοία».

Το τάνκερ, που σύμφωνα με την ουκρανική ανακοίνωση, έκτοτε έχει αλλάξει το όνομά του σε Nika Spirit, τέθηκε υπό κράτηση απ’ τις ουκρανικές Αρχές αφότου έφτασε υπό ρωσική σημαία στο ουκρανικό λιμάνι της Ιζμαήλ, στις 24 Ιουλίου.

Την ίδια στιγμή πάντως η πλοιοκτήτρια εταιρία του ρωσικού τάνκερ, Altomar Shipping, ανακοίνωσε πως όλα τα μέλη του πληρώματος αφέθηκαν ελεύθερα κι επιστρέφουν ασφαλείς στα σπίτια τους.

Υπενθυμίζεται ότι στις 25 Νοεμβρίου ρωσικές δυνάμεις άνοιξαν πυρ, επιβιβάστηκαν και στη συνέχεια έθεσαν υπό κράτηση τα τρία ουκρανικά πλοία κοντά στο στενό του Κερτς. Έκτοτε η Ρωσία κρατάει τους 24 Ουκρανούς ναυτικούς που είναι αντιμέτωποι με ποινές φυλάκισης έως 6 ετών αν καταδικαστούν.

Η Μόσχα απ’ την πλευρά της ισχυρίζεται ότι τα ουκρανικά πλοία παρανόμως εισήλθαν σε ρωσικά χωρικά ύδατα κοντά στην Κριμαία, την οποία προσάρτησε η Ρωσία το 2014.

Απ’ την πλευρά του Ουκρανού προέδρου, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, δεν υπήρξε άμεσο σχόλιο, αναφέρει το Associated Press, αλλά ήδη Ρώσοι αξιωματούχοι διαμαρτυρήθηκαν για την κράτηση του τάνκερ, προειδοποιώντας πως λιγοστεύουν οι πιθανότητες για ανταλλαγή κρατουμένων.

Πρόκειται για «πολύ κακά νέα», τόνισε ο υφυπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, Γκριγκόρι Καράσιν, μιλώντας στο πρακτορείο RIA Novosti.