Οι ΗΠΑ εξακολουθούν να βρίσκονται αντιμέτωπες με μια «ιστορική καταιγίδα», που έχει στοιχίσει τη ζωή δεκάδων ανθρώπων και έχει προκαλέσει σημαντικά προβλήματα, με διακοπές ρεύματος και τροφοδοσίας.

Ads

Ήδη, σύμφωνα με αμερικάνικα ΜΜΕ, τουλάχιστον 60 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τουςμ ενώ 250.000 νοικοκυριά έχουν βυθιστεί στο σκοτάδι.

Οι μετεωρολόγοι τονίζουν ότι και τα επόμενα 24ωρα θα είναι δύσκολα, με τις αρχές να προειδοποιούν πως η χιονοθύελλα «απέχει πολύ ακόμη από το τέλος της».

«Είναι ακόμη πολύ νωρίς για να πούμε ότι έχει τελειώσει», είπε η κυβερνήτρια της Νέας Υόρκης, Κάθι Χόκουλ, υπενθυμίζοντας ότι οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι θα πέσουν άλλα 30 εκατοστά χιόνι. «Είναι σαφώς η θύελλα του αιώνα», πρόσθεσε, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στο Μπάφαλο, τη γενέτειρά της.

Ads

Μολονότι η ένταση της θύελλας έχει κοπάσει, σε σύγκριση με τις προηγούμενες ημέρες, «παραμένει πάντα επικίνδυνο το να βρίσκεται έξω», πρόσθεσε.

Η σφοδρή χιονοθύελλα προκαλείται από το φαινόμενο κυκλώνας «βόμβα», με την πόλη Μπάφαλο της Νέας Υόρκης να μοιάζει με εμπόλεμη ζώνη.

Κλειστοί αυτοκινητόδρομοι, ακυρώσεις χιλιάδων πτήσεων, κυκλοφοριακό χάος, διακοπή ηλεκτροδότησης και υδροδότησης είναι λίγες από τις επιπτώσεις του ακραίου καιρικού φαινομένου που πλήττει τις ΗΠΑ.

Ο όρος «κυκλώνας βόμβα» σχετίζεται με την εκρηκτική ισχύ του, που προκαλείται από την ταχεία πτώση της πίεσης, όπως εξηγούν οι εμπειρογνώμονες.

Όπως αναφέρει το αμερικανικό δίκτυο «NBC», μέχρι στιγμής τουλάχιστον 60 είναι οι νεκροί που έχουν καταγραφεί σε 12 αμερικανικές πολιτείες.

Οι θάνατοι σημειώθηκαν στο Κολοράντο, το Ιλινόις, το Κάνσας, στο Κεντάκι, το Μίσιγκαν, το Μιζούρι, τη Νεμπράσκα, τη Νέα Υόρκη, το Οχάιο, την Οκλαχόμα, το Τενεσί και το Ουισκόνσιν.

Τελειώνουν τα τρόφιμα – Κλειστά τα σούπερ μάρκετ

Στη δυτική Νέα Υόρκη, πολλές οικογένειες έψαχναν απελπισμένα για φαγητό και φάρμακα, αφού η κακοκαιρία είχε ως αποτέλεσμα τον αποκλεισμό των δρόμων και τη διακοπή της ηλεκτροδότησης, που οδήγησαν στο κλείσιμο καταστημάτων όπως σούπερ μάρκετ και φαρμακείων.

Στο Μπάφαλο, ειδικότερα, τα μεγαλύτερα σούπερ μάρκετ έχουν κλείσει από την Παρασκευή, σύμφωνα με το ρεπορτάζ του αμερικανικού δικτύου «NBC», που μεταδίδει τις απελπισμένες εκκλήσεις των κατοίκων της περιοχής για βοήθεια, στις Αρχές αλλά και σε σελίδες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

«Δεν υπάρχουν ανοιχτά καταστήματα. Ό,τι μπορείς, αρπάζεις», είπε ο Σκοτ Μακ Καντλς, 55 ετών, που ζει σε προάστιο του Μπάφαλο.

Η οικογένεια του 54χρονου, σύμφωνα με το «NBC», πέρασε τα Χριστούγεννα αποκλεισμένη από το παχύ χιόνι. Το βράδυ της Κυριακής, για δείπνο Χριστουγέννων, έφαγαν κορν φλέικς. Όταν ξημέρωσε, η οικογένεια ήταν ανήσυχη για τις υπόλοιπες προμήθειές της, αφού το ψωμί και τα αυγά τελείωναν και τα μαγαζιά δεν είχαν ανοίξει. Είχαν μείνει τρεις κονσέρβες με κεφτεδάκια στο σπίτι τους και είχαν αρχίσει να πανικοβάλλονται.

Όταν απομακρύνθηκε το χιόνι από τον δρόμο μπροστά από το σπίτι, ο 54χρονος βγήκε με το αυτοκίνητο για να βρει ανοιχτό σούπερ μάρκετ. Οκτώ χιλιόμετρα μετά, τα παράτησε απογοητευμένος.

«Δεν μπορούμε να πάμε πουθενά. Είμαστε θαμμένοι στο χιόνι»

Παρόμοια είναι η κατάσταση, πάντως, και σε ξενοδοχεία της περιοχής, που προσφέρουν γεύματα στους πελάτες τους αλλά οι προμήθειες σιγά-σιγά λιγοστεύουν. «Μας τελειώνει το φαγητό», είπε υπάλληλος σε ξενοδοχείο της περιοχής, που έχει αποκλειστεί από το χιόνι, από την Πέμπτη. «Είναι πολύ ενοχλητικό. Οι πελάτες χάνουν την υπομονή τους. Δεν μπορούμε να πάμε πουθενά. Είμαστε θαμμένοι στο χιόνι».

Την ίδια ώρα, κάτοικοι του Μπάφαλο έχουν γράψει σε σελίδες του Facebook, ζητώντας βοήθεια σε όποιον μπορεί να τους τη δώσει.

Ένα άτομο ζήτησε πάνες για τα δίδυμα μωρά του, άλλος ζήτησε για φάρμακα για το άρρωστο παιδί του. Πολλοί ζήτησαν γάλα για μωρά. «Τελειώνει το φαγητό, έχουμε αποκλειστεί στο σπίτι μας», έγραψε κάτοικος του Μπάφαλο, που έχει τέσσερα μικρά παιδιά.

«Αρχίζω να πανικοβάλλομαι όταν βλέπω έξω και χιονίζει ακόμα περισσότερο». Για την ώρα, δεν είναι σαφές πότε θα ανοίξουν εκ νέου τα σούπερ μάρκετ της περιοχής.

Εγκλωβισμένες οικογένειες επί 11 ώρες μέσα στα χιόνια

Εγκλωβισμένος μέσα στο αυτοκίνητό του, με τα τέσσερα μικρά παιδιά του, ο Ζίλα Σαντιάγκο καλούσε συνεχώς στο τηλέφωνο το «911», την Εθνοφρουρά και φίλους για βοήθεια, αλλά κανείς δεν μπορούσε να τον βοηθήσει.

Σύμφωνα με τα αμερικανικά ΜΜΕ, ακόμη και πολλοί από τους διασώστες εγκλωβίστηκαν στην προσπάθειά τους να βοηθήσουν ηλικιωμένους.

Ο κ. Σαντιάγο και η οικογένειά του παρέμειναν επί 11 ώρες βυθισμένοι στο σκοτάδι την παραμονή των Χριστουγέννων. Το μίνι βαν, στο οποίο επέβαιναν, είχε κολλήσει στο χιόνι στην λεωφόρο που συνδέει την Αλαμπάμα και το Φούλτον στο Μπάφαλο.

Παρόλο που η κομητεία είχε ανακοινώσει ότι απαγορεύονται οι μετακινήσεις, ο ανύπαντρος πατέρας βρέθηκε να οδηγεί το μικρό βαν, επειδή, όπως είπε, δεν είχε την οικονομική δυνατότητα να αφήσει τα παιδιά του μια νύχτα με την μπέιμπι σίτερ.

«Βασικά ήμουν απλά απελπισμένος», υποστήριξε στους δημοσιογράφους.

Για να κρατήσει ζωντανά τα παιδιά του -ηλικίας 2 έως 6 ετών- τους έδωσε χυμό που είχε στο πορτμπαγκάζ. Βοηθούσε τα αγόρια του να ουρήσουν σ’ ένα μπουκάλι και προσπαθούσε να κρύψει τον τρόμο και την απελπισία του, διασκεδάζοντας την οικογένειά του με παιχνίδια και μια τηλεόραση που είχε στο αυτοκίνητο.

«Έχω περάσει άσχημες καταιγίδες στο παρελθόν», λέει ο 30χρονος Σαντιάγο, μετά τη διάσωση της οικογένειάς του περίπου στις 5 το πρωί της Κυριακής με τη βοήθεια ενός εκχιονιστικού μηχανήματος. «Αλλά αυτό δεν το είχα βιώσει ποτέ στη ζωή μου».

Πλιάτσικο σε πολλά καταστήματα

Όπως αναφέρουν οι αρχές του Μπάφαλο, καταγράφηκαν πολλές λεηλασίες σε καταστήματα που είχαν κλείσει ενόψει της σφοδρής χιονοθύελλας.

«Οι λεηλασίες δίνουν και παίρνουν στο Μπάφαλο, με πολλούς να εκμεταλλεύονται τους άδειους δρόμους όπου οι χιονοπτώσεις και οι συνθήκες χιονοθύελλας έκαναν τους δρόμους απροσπέλαστους», σχολιάζει το BBC.

Όπως αναφέρει ο ιδιοκτήτης ενός μικρού οικογενειακού καταστήματος στο Μπάφαλο, υπό καθεστώς ανωνυμίας, μία ομάδα νεαρών Αμερικανών εισέβαλε στο κατάστημά του την ημέρα των Χριστουγέννων. «Πήραν τα πάντα. Από παιχνίδια και ηλεκτρονικά έως ηχεία», είπε.

Ο ίδιος υπολογίζει ότι ο εξοπλισμός που του έκλεψαν κόστιζε περίπου 50.000 δολάρια. Τόνισε επίσης ότι κάλεσε την αστυνομία, «αλλά μου είπαν ότι ήταν πολύ απασχολημένοι με τον απεγκλωβισμό των ηλικιωμένων».