Η Σιέρα Λεόνε έχει «επείγουσα ανάγκη βοήθειας» μετά τις κατολισθήσεις και τις πλημμύρες χθες στο Φριτάουν κατά τις οποίες περισσότεροι από 300 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, δήλωσε ο πρόεδρος της χώρας Ερνεστ Μπάι Κορόμα.

«Η κατάσταση μας έχει ξεπεράσει», δήλωσε ταραγμένος ο αρχηγός του κράτους μπροστά στους δημοσιογράφους στη συνοικία Ρίτζεντ της Σιέρα Λεόνε που έχει πληγεί περισσότερο από την καταστροφή.

«Ολόκληρες κοινότητες έχουν αφανιστεί», δήλωσε ο πρόεδρος Κορόμα στην περιοχή όπου, έπειτα από τρεις ημέρες κατακλυσμιαίων βροχών, τεράστια κατολίσθηση έθαψε δεκάδες κατοικίες σε τόννους λάσπης.

Σύμφωνα με τον Ερυθρό Σταυρό, ο επίσημος απολογισμός έχει φθάσει τους 312 νεκρούς και 3.000 άστεγους, αλλά οι αρχές δηλώνουν ότι χιλιάδες άνθρωποι αγνοούνται στην πρωτεύουσα της μικρής, φτωχής χώρας της Δυτικής Αφρικής.

Ο αριθμός των θυμάτων αναμένεται να ανεβεί δραματικά προειδοποίησε ο Άλεξ Καρλε, διευθυντής προγραμμάτων διεθνούς αρωγής του βρετανικού Ερυθρού Σταυρού. «Πηγή μεγάλης ανησυχίας μετά από τέτοιες πλημμύρες είναι μήπως ξεσπάσουν επιδημίες χολέρας και τυφοειδούς πυρετού», πρόσθεσε.

Οι αρχές κήρυξαν τη χώρα σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης μετά τις σφοδρές πλημμύρες που σάρωσαν την πρωτεύουσα, τις χειρότερες εδώ και δύο δεκαετίες στη Μαύρη Ήπειρο.