Υπό αμφισβήτηση βρίσκεται ο επίσημος απολογισμός των αμερικανικών στρατιωτικών απωλειών στον πόλεμο με το Ιράν, καθώς δημοσίευμα της Washington Post αναφέρει ότι ο αριθμός των νεκρών Αμερικανών στρατιωτών είναι μεγαλύτερος από αυτόν που εμφανίζεται στα δημόσια στοιχεία του Πενταγώνου.

Σύμφωνα με την εφημερίδα, έξι Αμερικανοί αξιωματούχοι με γνώση των εσωτερικών διαδικασιών καταγραφής των απωλειών έδωσαν στοιχεία για διαφορετικό αριθμό θυμάτων. Πέντε από τις πηγές υποστηρίζουν ότι έχουν χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον 22 Αμερικανοί στρατιωτικοί, δηλαδή τέσσερις περισσότεροι από όσους περιλαμβάνονται στη δημόσια βάση δεδομένων του υπουργείου Άμυνας.

Αξιωματούχοι που γνωρίζουν τα στοιχεία εξέφρασαν, σύμφωνα με τη Washington Post, προβληματισμό για το γεγονός ότι οι θάνατοι αυτοί δεν έχουν αποτυπωθεί στην επίσημη δημόσια καταγραφή.

Διαφορετική καταγραφή των απωλειών

Η δημόσια βάση δεδομένων του Πενταγώνου καταγράφει μέχρι την Παρασκευή 14 θανάτους που συνδέονται με την «Επιχείρηση Epic Fury», την ονομασία που έχει δώσει η κυβέρνηση Τραμπ στη στρατιωτική επιχείρηση εναντίον του Ιράν.

Σε ξεχωριστή κατηγορία, με την ένδειξη «Επιχειρήσεις στο Εξωτερικό», περιλαμβάνονται ακόμη τέσσερις θάνατοι. Οι συγκεκριμένες απώλειες τοποθετούνται χρονικά μετά την εκεχειρία του Ιουλίου μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης, η οποία στη συνέχεια κατέρρευσε και ακολούθησε νέα κλιμάκωση των εχθροπραξιών.

Η διαφορετική ταξινόμηση των επιχειρήσεων αποτέλεσε αντικείμενο κριτικής τους προηγούμενους μήνες. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, τέσσερις θάνατοι Αμερικανών στρατιωτών είχαν προσωρινά απουσιάσει από την επίσημη καταμέτρηση, ενώ οι νέες επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν καταχωρίστηκαν στην κατηγορία «Επιχειρήσεις στο Εξωτερικό» αντί να συνδεθούν με την «Επιχείρηση Epic Fury».

Πολιτικό κόστος για την κυβέρνηση Τραμπ

Η διαχείριση των αμερικανικών απωλειών έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η στρατιωτική σύγκρουση με το Ιράν αποτελεί αντικείμενο έντονης πολιτικής αντιπαράθεσης στις ΗΠΑ.

Όπως επισημαίνει η Washington Post, ο πόλεμος έχει εξελιχθεί σε σημαντικό πολιτικό ζήτημα για τον Ντόναλντ Τραμπ και το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, καθώς οι δημοσκοπήσεις που επικαλείται η εφημερίδα καταγράφουν χαμηλή αποδοχή της αμερικανικής στρατιωτικής εμπλοκής.

Η αλλαγή στον τρόπο καταγραφής των επιχειρήσεων σημειώθηκε παράλληλα με τις διπλωματικές προσπάθειες της Ουάσινγκτον για την επίτευξη μόνιμης συμφωνίας με την Τεχεράνη. Την ίδια περίοδο, ωστόσο, οι εχθροπραξίες συνεχίστηκαν, με το Ιράν να πραγματοποιεί επιθέσεις κατά αμερικανικών δυνάμεων και να στοχεύει πλοία στην περιοχή του Στενού του Ορμούζ.