Σε κατάσταση συναγερμού τέθηκαν οι βρετανικές Αρχές μετά τη σύλληψη πέντε ανδρών κοντά στην αεροπορική βάση RAF Fairford, στη δυτική Αγγλία, με τις έρευνες να αφορούν αδικήματα σχετικά με εκρηκτικά και τρομοκρατία.

Ads

Η επιχείρηση ξεκίνησε τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής, όταν η αστυνομία δέχθηκε πληροφορία για τρία ύποπτα βαν που φαίνονταν να κατευθύνονται προς τη στρατιωτική εγκατάσταση.

Ads

Η RAF Fairford χρησιμοποιείται από τις αμερικανικές δυνάμεις και έχει φιλοξενήσει βομβαρδιστικά που συμμετείχαν σε πλήγματα εναντίον ιρανικών πυραυλικών εγκαταστάσεων.

Ads

Ένοπλοι αστυνομικοί προχώρησαν στη σύλληψη των πέντε ανδρών, οι οποίοι στη συνέχεια τέθηκαν υπό κράτηση ως ύποπτοι για προπαρασκευή τρομοκρατικής ενέργειας.

Ads

Η έρευνα βρίσκεται υπό τον συντονισμό της βρετανικής Αντιτρομοκρατικής Υπηρεσίας, ενώ η αστυνομία εκτιμά ότι το περιστατικό έχει πλέον τεθεί υπό έλεγχο.

«Βρισκόμαστε στα αρχικά στάδια της έρευνας και πέντε άνδρες παραμένουν υπό κράτηση», δήλωσε η ανώτερη εθνική συντονίστρια της Αντιτρομοκρατικής Αστυνομίας, Βίκι Έβανς.

«Όπως θα περίμενε κανείς, συνεργαζόμαστε στενά με τους εταίρους μας προκειμένου να κατανοήσουμε τις συνθήκες του περιστατικού».

Η Daily Mail δημοσίευσε φωτογραφία πέντε ανδρών χωρίς μπλούζες, αναφέροντας ότι πρόκειται για τους συλληφθέντες.

Εκκενώθηκαν 85 σπίτια – Πυροτεχνουργοί στα τρία βαν

Γύρω από τη βάση δημιουργήθηκε ζώνη ασφαλείας ακτίνας 400 μέτρων, ενώ μονάδα εξουδετέρωσης εκρηκτικών ανέλαβε να ερευνήσει τα τρία οχήματα.

Κάτοικοι γειτονικού χωριού ξύπνησαν μέσα στη νύχτα εξαιτίας της μεγάλης κινητοποίησης, με τις Αρχές να προχωρούν προληπτικά στην εκκένωση 85 κατοικιών.

Ένοπλοι αστυνομικοί απέκλεισαν τη RAF Fairford, ενώ βαρέα οχήματα και μηχανήματα τοποθετήθηκαν σε σημεία πρόσβασης, εμποδίζοντας την προσέγγιση στη βάση.

Η αστυνομία δεν έχει γνωστοποιήσει μέχρι στιγμής ποιοι είναι οι συλληφθέντες ούτε ποια κίνητρα εξετάζονται.

Οι τοπικές Αρχές κήρυξαν το περιστατικό ως «μείζον συμβάν», με τον βοηθό αρχηγό της Αστυνομίας του Γκλόστερσαϊρ, Ρίτσαρντ Οκόουν, να δηλώνει:

Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης διαθέτουν καλά δοκιμασμένα σχέδια για την αντιμετώπιση σοβαρών περιστατικών. Έχει δημιουργηθεί περίμετρος ασφαλείας για προληπτικούς λόγους και οι πολίτες θα πρέπει να αναμένουν ότι οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης θα παραμείνουν στην περιοχή για κάποιο χρονικό διάστημα.

Η βάση είχε χρησιμοποιηθεί για πλήγματα κατά του Ιράν

Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα λόγω του ρόλου της RAF Fairford στις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις.

Η βρετανική κυβέρνηση έχει δώσει στις ΗΠΑ άδεια να χρησιμοποιούν βομβαρδιστικά που σταθμεύουν στη συγκεκριμένη βάση για πλήγματα εναντίον ιρανικών πυραυλικών εγκαταστάσεων, οι οποίες, σύμφωνα με τη βρετανική πλευρά, χρησιμοποιούνταν για επιθέσεις εναντίον πλοίων στα Στενά του Ορμούζ.

Η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ ενημερώνεται για τις εξελίξεις.

Τον Ιούλιο, η Βρετανία είχε δηλώσει ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις της ήταν έτοιμες να προστατεύσουν τη χώρα από οποιαδήποτε επίθεση, μετά την προειδοποίηση των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν προς το Λονδίνο να μην επιτρέψει σε αμερικανικά βομβαρδιστικά να επιχειρούν από τη Fairford.

Η ιρανική πλευρά είχε προειδοποιήσει ότι οποιαδήποτε βάση χρησιμοποιούνταν για την εξαπόλυση επιθέσεων θα αποτελούσε «νόμιμο στόχο».

Αυξημένα μέτρα και σε άλλες βάσεις

Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες του Reuters, μετά το περιστατικό ενισχύθηκε η ασφάλεια και σε άλλες βρετανικές βάσεις που χρησιμοποιούνται από τις ΗΠΑ.

Στη RAF Lakenheath, στην ανατολική Αγγλία, τεθωρακισμένα οχήματα και στρατιώτες αναπτύχθηκαν στις εισόδους της εγκατάστασης.

Εκπρόσωπος της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας απέφυγε να σχολιάσει συγκεκριμένα μέτρα προστασίας, σημειώνοντας:

Η 501η Πτέρυγα Υποστήριξης Μάχης και οι υπόλοιπες πτέρυγές μας που εδρεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο παραμένουν σε επαγρύπνηση και θα λάβουν τα κατάλληλα μέτρα για να διασφαλίσουν την ασφάλεια και την προστασία των Αμερικανών στρατιωτικών, των πολιτικών υπαλλήλων, των εργολάβων και των οικογενειών τους.

Αξιολογούμε συνεχώς μια σειρά παραγόντων που καθορίζουν ποια μέτρα εφαρμόζουμε ή τροποποιούμε για την προστασία των εγκαταστάσεών μας, του προσωπικού μας και των οικογενειών τους.

Στρίτινγκ: Σε διαρκή επικοινωνία με τις ΗΠΑ – Μπέρναμ: «Βαθιά ανησυχητικό» το περιστατικό

Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Γουές Στρίτινγκ δήλωσε ότι βρίσκεται σε στενή επικοινωνία με την αμερικανική πλευρά για το περιστατικό στη RAF Fairford και ότι συνομίλησε στη διάρκεια της ημέρας με τον Αμερικανό ομόλογό του, Πιτ Χέγκσεθ.

Απέφυγε να σχολιάσει λεπτομέρειες της εν εξελίξει επιχείρησης, επικαλούμενος λόγους επιχειρησιακής ασφάλειας, σημειώνοντας ωστόσο ότι Λονδίνο και Ουάσιγκτον συνεργάζονται στενά λόγω της σημασίας της υπόθεσης και για τις δύο χώρες.

Ο δε πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ χαρακτήρισε το συμβάν «βαθιά ανησυχητικό» για τους κατοίκους, ευχαρίστησε την Αστυνομία του Γκλόστερσαϊρ, την Αντιτρομοκρατική, τις Ένοπλες Δυνάμεις και όσους συμμετέχουν στην επιχείρηση, καθώς και τους πολίτες που χρειάστηκε να εγκαταλείψουν προσωρινά τα σπίτια τους.

Τόνισε ότι «η ασφάλεια και η προστασία του κοινού είναι η πρώτη μας προτεραιότητα» και κάλεσε να μην υπάρξουν εικασίες όσο συνεχίζεται η έρευνα για να εξακριβωθούν πλήρως τα γεγονότα.

Τραμπ: «Τους παρακολουθούσαμε εδώ και πολύ καιρό»

«Η σύλληψη στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν φανταστική. Η συνεργασία με τη Βρετανία ήταν μια καταπληκτική επιχείρηση. Τους είχαμε υπό έρευνα. Σκόπευαν να προκαλέσουν μεγάλη ζημιά στο οχυρό μας, και η συνεργασία με τους Βρετανούς αποδείχθηκε εξαιρετική», δήλωσε σε δημοσιογράφους ο Ντόναλντ Τραμπ.