Αλλαγή «σκυτάλης» στη Βρετανία, καθώς ο Κιρ Στάρμερ πραγματοποίησε την τελευταία του δημόσια δήλωση έξω από την πρωθυπουργική κατοικία στην Ντάουνινγκ Στριτ. Στη συνέχεια, επιβιβάστηκε στο υπηρεσιακό του όχημα και αναχώρησε για τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, όπου υπέβαλε επίσημα την παραίτησή του στον βασιλιά Κάρολο.

«Η δουλειά μου ολοκληρώθηκε», ανέφερε στην αποχαιρετιστήρια ομιλία του, κάνοντας έναν απολογισμό της πολιτικής του πορείας. Υποστήριξε ότι στα έξιμισι χρόνια που βρέθηκε στην ηγεσία των Εργατικών κατάφερε να οδηγήσει το κόμμα από τη βαριά ήττα του 2019 στη σαρωτική νίκη των βουλευτικών εκλογών του 2024.

Όπως τόνισε, το μεγαλύτερο προνόμιο της ζωής του ήταν ότι υπηρέτησε τη χώρα ως πρωθυπουργός, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είναι σήμερα πιο ισχυρό και πιο δίκαιο από ό,τι ήταν πριν από δύο χρόνια.

Ο Στάρμερ υποστήριξε ακόμη ότι η κυβέρνησή του συνέβαλε στη μείωση της  φτώχειας, στον περιορισμό της μετανάστευσης, στην ενίσχυση της εθνικής άμυνας και στην αναβάθμιση του διεθνούς κύρους της Βρετανίας.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στους ανθρώπους που, όπως είπε, αποτελούν τη δύναμη της χώρας, από τα στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων και τους εργαζόμενους στο Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS), έως τα εκατομμύρια των εθελοντών που στηρίζουν καθημερινά τις τοπικές κοινωνίες.

• Διαβάστε: Άντι Μπέρναμ / «Δώστε μου 10 χρόνια να αλλάξω την χώρα» – Το οικονομικό του σχέδιο

Η διαδικασία της διαδοχής

Μετά την άφιξή του στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, ο Στάρμερ είχε ιδιωτική συνάντηση με τον βασιλιά Κάρολο, στον οποίο υπέβαλε επισήμως την παραίτησή του. Με την ολοκλήρωση της ακρόασης έπαψε να ασκεί τα καθήκοντα του πρωθυπουργού.

Μόλις αποχώρησε από τα Ανάκτορα, έφτασε ο νέος ηγέτης των Εργατικών, Άντι Μπέρναμ. Σύμφωνα με το καθιερωμένο πρωτόκολλο, οι αυτοκινητοπομπές των δύο πολιτικών δεν συναντώνται ποτέ, ώστε η μετάβαση της εξουσίας να γίνεται με σαφή και συμβολικό τρόπο.

Κατά τη συνάντησή τους, ο βασιλιάς ανέθεσε στον Μπέρναμ τον σχηματισμό κυβέρνησης. Με την αποδοχή της εντολής, ο νέος ηγέτης των Εργατικών ανέλαβε επισήμως την πρωθυπουργία του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η συγκεκριμένη τελετή είναι γνωστή ως «kissing hands», αν και πλέον δεν περιλαμβάνει το παραδοσιακό φίλημα του χεριού του μονάρχη, αλλά μια σύντομη ιδιωτική συνάντηση και χειραψία.

Στη συνέχεια, ο νέος πρωθυπουργός επέστρεψε στην Ντάουνινγκ Στριτ, όπου αναμένεται να εκφωνήσει την πρώτη του ομιλία έξω από το Νο10, παρουσιάζοντας τις βασικές προτεραιότητες της νέας κυβέρνησης και το πολιτικό του στίγμα.

Αμέσως μετά θα ξεκινήσει η συγκρότηση του νέου υπουργικού συμβουλίου. Οι υπουργοί θα περάσουν διαδοχικά από την πρωθυπουργική κατοικία και στη συνέχεια θα μεταβούν στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, όπου ο βασιλιάς θα επικυρώσει επισήμως τον διορισμό τους, πριν αναλάβουν τα καθήκοντά τους στα υπουργεία.

Γιατί δεν προκηρύχθηκαν εκλογές

Η ανάληψη της πρωθυπουργίας από τον Άντι Μπέρναμ δεν συνοδεύτηκε από πρόωρες βουλευτικές εκλογές, καθώς το βρετανικό κοινοβουλευτικό σύστημα προβλέπει ότι όταν το κυβερνών κόμμα διατηρεί την πλειοψηφία στη Βουλή των Κοινοτήτων, ο νέος αρχηγός του αναλαμβάνει αυτομάτως και την πρωθυπουργία.

Οι επόμενες γενικές εκλογές προβλέπεται να διεξαχθούν έως το 2029.

Στην περίπτωση του Κιρ Στάρμερ, η αποχώρησή του από την ηγεσία των Εργατικών ανακοινώθηκε στις 22 Ιουνίου, μετά τα αρνητικά αποτελέσματα του κόμματος στις τοπικές εκλογές του Μαΐου και τις αυξανόμενες πιέσεις που δέχθηκε από στελέχη και βουλευτές.

Η παραίτηση του Στάρμερ ενεργοποίησε άμεσα τις εσωκομματικές διαδικασίες για την ανάδειξη νέου αρχηγού.

Με βάση το καταστατικό των Εργατικών, κάθε υποψήφιος όφειλε να εξασφαλίσει τη στήριξη του ενός πέμπτου της κοινοβουλευτικής ομάδας. Ο Άντι Μπέρναμ ήταν ο μοναδικός που συγκέντρωσε τον απαιτούμενο αριθμό υπογραφών και ως εκ τούτου εξελέγη χωρίς αντίπαλο.

Με την ανάληψη της πρωθυπουργίας γίνεται ο έβδομος πρωθυπουργός της Βρετανίας μέσα στην τελευταία δεκαετία. Μάλιστα, όπως και η Τερέζα Μέι, ο Μπόρις Τζόνσον, η Λιζ Τρας και ο Ρίσι Σούνακ, αναλαμβάνει το αξίωμα μέσω εσωκομματικής διαδικασίας και όχι ύστερα από γενικές εκλογές.