Στο εδώλιο βρετανικού δικαστηρίου βρίσκεται από σήμερα Δευτέρα (27/7) ο υπεύθυνος γραφείου τελετών Ρόμπερτ Μπους, σε μια υπόθεση που ανέδειξε την έλλειψη ρυθμιστικού πλαισίου για τον κλάδο στην Αγγλία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία.

Ο Μπους είχε δηλώσει ένοχος τον περασμένο Απρίλιο για σειρά αδικημάτων που διέπραξε σε διάστημα 12 ετών.

Το Ποινικό Δικαστήριο του Χαλ αναμένεται να ακούσει τις καταθέσεις περίπου 100 συγγενών θυμάτων, ενώ η διαδικασία θα ολοκληρωθεί σε δύο εβδομάδες με την ανακοίνωση της ποινής.

Τα ευρήματα της έρευνας

Η αστυνομική έρευνα στο γραφείο τελετών Legacy Independent Funeral Directors αποκάλυψε εικόνες που, σύμφωνα με τον εισαγγελέα Κρις Πάξτον, παρέπεμπαν σε «ταινία τρόμου».

Σε θάλαμο ψύξης εντοπίστηκαν 31 σοροί που θα έπρεπε να είχαν αποτεφρωθεί μήνες νωρίτερα. Ανάμεσά τους βρισκόταν και ένα θνησιγενές βρέφος, το οποίο παρέμενε άταφο επί δύο χρόνια.

Παράλληλα, οι αστυνομικοί βρήκαν τις στάχτες περίπου 100 ανθρώπων.

Όπως ανέφερε ο εισαγγελέας, οι περισσότερες σοροί δεν ήταν καλυμμένες και βρίσκονταν σε διαφορετικά στάδια αποσύνθεσης, ενώ ήταν τοποθετημένες σε ράφια εκατέρωθεν του χώρου.

Λάθος τέφρα σε οικογένειες

Ο Ρόμπερτ Μπους παραδέχθηκε επίσης ότι παρέδωσε σε τέσσερις γυναίκες τέφρα που δεν ανήκε στα παιδιά τους, τα οποία είχαν πεθάνει πριν γεννηθούν.

Η Τζασμίν Μπέβερλι, μητέρα ενός θνησιγενούς βρέφους, δήλωσε στο BBC ότι αρχικά είχε εμπιστευτεί τον υπεύθυνο του γραφείου τελετών, χαρακτηρίζοντάς τον «γοητευτικό» και «πολύ ευγενικό».

Όπως αποκάλυψε, αργότερα πληροφορήθηκε ότι το λείψανο του γιου της, Σάνι, βρέθηκε πεταμένο στο πάτωμα μέσα σε μια καφέ σακούλα.

Οι κατηγορίες και οι αντιδράσεις

Πέρα από τις περίπου 30 κατηγορίες που αφορούν τη στέρηση αξιοπρεπούς ταφής, ο Μπους δήλωσε ένοχος και για κλοπή εις βάρος 12 φιλανθρωπικών οργανώσεων, καθώς υπεξαίρεσε δωρεές που είχαν προσφέρει οικογένειες εκλιπόντων.

Μετά την αποκάλυψη της υπόθεσης, η οικογένεια της Τζασμίν Μπέβερλι και άλλοι συγγενείς έχουν ξεκινήσει εκστρατεία ζητώντας τη θέσπιση κανόνων για τη λειτουργία των γραφείων τελετών, επισημαίνοντας το κενό εποπτείας που υπάρχει σήμερα στον συγκεκριμένο κλάδο.