Το 2019, μια απόρρητη επιχείρηση της επίλεκτης ομάδας Αμερικανών κομμάντο SEAL Team 6, κατέληξε σε φιάσκο στα παράκτια ύδατα της Βόρειας Κορέας, απειλώντας να ακυρώσει τις ευαίσθητες συνομιλίες για τα πυρηνικά μεταξύ του Κιμ Γιονγκ-ουν και του τότε Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.

Στόχος της αποστολής ήταν η τοποθέτηση μιας εξειδικευμένης ηλεκτρονικής συσκευής υποκλοπής που θα παρείχε στην Ουάσινγκτον άμεση πρόσβαση στις επικοινωνίες του Κιμ. Ήταν μια προσπάθεια να καλυφθεί το μεγάλο κενό πληροφοριών που αντιμετώπιζαν οι αμερικανικές υπηρεσίες στη μυστικοπαθή χώρα .

Η Βόρεια Κορέα χωρίς πράκτορες

Η Βόρεια Κορέα αποτελεί για δεκαετίες έναν από τους πιο δύσκολους στόχους των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών, με σχεδόν ανύπαρκτη ανθρώπινη διείσδυση και περιορισμένες δυνατότητες ηλεκτρονικής επιτήρησης.

Το σχέδιο, σύμφωνα με τους New York Times που αποκαλύπτουν την επιχείρηση, προέβλεπε την είσοδο πυρηνοκίνητου υποβρυχίου στα βορειοκορεατικά ύδατα και τη μεταφορά μικρής ομάδας SEALs στην ακτή με μίνι-υποβρύχια. Οι κομάντο θα έπρεπε να επιχειρήσουν σε παγωμένα νερά, χωρίς αεροπορική υποστήριξη ή drones, ώστε να τοποθετήσουν τη συσκευή παρακολούθησης απαρατήρητοι .

Η μοιραία συνάντηση

Κατά την εκτέλεση της αποστολής, η ομάδα εντόπισε μια βορειοκορεατική βάρκα. Φοβούμενοι ότι είχαν εντοπιστεί από στρατιωτικό σκάφος, οι SEALs άνοιξαν πυρ, σκοτώνοντας όλους τους επιβαίνοντες.

Αργότερα διαπιστώθηκε ότι επρόκειτο για αμάχους δύτες που συνέλεγαν οστρακοειδή. Τα πτώματα ρίχθηκαν στη θάλασσα και η επιχείρηση τερματίστηκε πρόωρα .

Η εσωτερική έρευνα χαρακτήρισε τις δολοφονίες «δικαιολογημένες» με βάση τους τότε κανόνες εμπλοκής, αποδίδοντας την αποτυχία σε «σειρά ατυχών περιστατικών».

Ωστόσο η κυβερνητική παράλειψη προκάλεσε εντάσεις: η διοίκηση Τραμπ δεν ενημέρωσε τα μέλη-κλειδιά του Κογκρέσου, κάτι που σύμφωνα με τον καθηγητή Νομικής του Columbia, Matthew Waxman, ενδέχεται να συνιστά παραβίαση του ομοσπονδιακού νόμου που απαιτεί ενημέρωση για σημαντικές μυστικές αποστολές.

Μια σειρά από φιάσκα

Η αποτυχία στη Βόρεια Κορέα προστέθηκε σε μια μακρά λίστα επιχειρήσεων της SEAL Team 6 που κατέληξαν με σοβαρές απώλειες με πολιτικό κόστος. Η πρώτη της αποστολή το 1983 στη Γρενάδα, όταν οι ΗΠΑ προετοίμαζαν εισβολή στο μικρό νησί, είχε σοβαρές απώλειες.

Το σχέδιο ήταν να πέσουν με αλεξίπτωτα στη θάλασσα, να φτάσουν γρήγορα στην ακτή με ταχύπλοα σκάφη και να τοποθετήσουν φάρους για να καθοδηγήσουν τις δυνάμεις επίθεσης στο αεροδρόμιο του νησιού. Ωστόσο, το αεροπλάνο των SEALs απογειώθηκε με καθυστέρηση, έπεσε η νύχτα και προσγειώθηκαν σε συνθήκες καταιγίδας, φορτωμένοι με βαρύ εξοπλισμό. Τέσσερις SEALs πνίγηκαν.

Ακολούθησαν «ατυχείς» επιχειρήσεις στον Παναμά, το Αφγανιστάν, την Υεμένη και τη Σομαλία. Σε αποστολή διάσωσης στο Αφγανιστάν το 2010, σκότωσαν κατά λάθος όμηρο και κατόπιν παραπλάνησαν τους ανωτέρους για τις συνθήκες θανάτου .

Αυτό το ιστορικό οδήγησε τον πρόεδρο Ομπάμα να περιορίσει τις αποστολές των Ειδικών Επιχειρήσεων και να ενισχύσει την εποπτεία τους . Ωστόσο, η κυβέρνηση Τραμπ ήρε αρκετούς από αυτούς τους περιορισμούς, επιτρέποντας ξανά πιο ριψοκίνδυνες επιδρομές.

Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα ήταν η αποτυχημένη επιχείρηση στην Υεμένη το 2017, η οποία προκάλεσε τον θάνατο 30 αμάχων και ενός Αμερικάνου κομάντο καθώς και την απώλεια αεροσκάφους αξίας 75 εκατ. δολαρίων.

Αλλά ο Ντόναλντ Τραμπ δεν το έβσλε κάτω και έδωσε το πράσινο φως για τη Βόρεια Κορέα. Μάλλον βλέπει πολλές αμερικανικές ταινίες με τον Ράμπο..