Ο στρατηγός Χαβιέρ Μαρκάνο Ταμπάτα, επικεφαλής της προεδρικής τιμητικής φρουράς της Βενεζουέλας, απομακρύνθηκε από τη θέση του λίγες ημέρες μετά την απαγωγή του Νικολάς Μαδούρο από αμερικανικές δυνάμεις, έπειτα από επιχείρηση στο Καράκας, και τη μεταφορά του στη Νέα Υόρκη για να δικαστεί με κατηγορίες που αφορούν ναρκοτρομοκρατία.

Η προεδρική τιμητική φρουρά αποτελεί το στρατιωτικό σώμα που είναι υπεύθυνο για την προσωπική ασφάλεια και τη φύλαξη του αρχηγού του κράτους. Αν και η κυβέρνηση της Βενεζουέλας δεν έχει δώσει ακόμη επίσημα στοιχεία για τον αριθμό των θυμάτων, εκτιμάται ότι μέλη της φρουράς συγκαταλέγονται ανάμεσα στους δεκάδες νεκρούς που προκάλεσε η αμερικανική επιχείρηση σύλληψης του Μαδούρο.

Η απόφαση για την αντικατάσταση του στρατηγού Μαρκάνο Ταμπάτα ελήφθη από τη νέα προσωρινή πρόεδρο της χώρας, Ντέλσι Ροντρίγκεζ, η οποία ορκίστηκε ενώπιον της Εθνοσυνέλευσης τη Δευτέρα. Η Ροντρίγκεζ είχε διατελέσει αντιπρόεδρος του Μαδούρο και θεωρείται στενή συνεργάτιδά του.

Σε συνέντευξη Τύπου μετά την επιχείρηση σύλληψης του Μαδούρο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα «κυβερνήσουν» τη Βενεζουέλα και ότι βρίσκονται σε επαφές με τη Ροντρίγκεζ. Παράλληλα, προειδοποίησε πως η προσωρινή πρόεδρος θα αντιμετωπίσει μια «μοίρα χειρότερη από του Μαδούρο» αν δεν ανταποκριθεί στις αμερικανικές απαιτήσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αφορούν το πετρέλαιο, τομέα στον οποίο η Βενεζουέλα διαθέτει τα μεγαλύτερα επιβεβαιωμένα αποθέματα παγκοσμίως.

Την Τρίτη, ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι η Βενεζουέλα θα παραδώσει έως και 50 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου στις ΗΠΑ, ωστόσο η προσωρινή κυβέρνηση της χώρας δεν έχει μέχρι στιγμής σχολιάσει τη συγκεκριμένη δήλωση.