Σημαντικές ανακατατάξεις στην ηγεσία των ενόπλων δυνάμεων της Βενεζουέλας σηματοδοτεί η απομάκρυνση του Βλαντίμιρ Παντρίνο από το υπουργείο Άμυνας, ύστερα από σχεδόν δώδεκα χρόνια στη θέση.

Την απόφαση ανακοίνωσε η προσωρινή πρόεδρος της χώρας, Ντέλσι Ροντρίγκες, η οποία προχώρησε στον ορισμό του Γκουστάβο Γκονσάλες Λόπες ως διαδόχου του.

Σε μήνυμά της, η Ροντρίγκες ευχαρίστησε τον Παντρίνο για τη μακρόχρονη προσφορά του, επισημαίνοντας την αφοσίωσή του στην υπεράσπιση της χώρας και εκφράζοντας τη βεβαιότητα ότι θα συνεχίσει να υπηρετεί με την ίδια υπευθυνότητα σε νέους ρόλους.

Ο 62χρονος Παντρίνο κατείχε το χαρτοφυλάκιο της Άμυνας από το 2014 και αποτελούσε μία από τις πλέον ισχυρές προσωπικότητες του κρατικού μηχανισμού, με καθοριστική επιρροή καθ’ όλη τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Νικολάς Μαδούρο.

Οι ένοπλες δυνάμεις, βασικός πυλώνας του τσαβισμού, είχαν διατηρήσει σταθερή και δημόσια στήριξη προς την πολιτική ηγεσία.

Στη θέση του τοποθετείται ο Γκουστάβο Γκονσάλες Λόπες, μέχρι πρότινος επικεφαλής της προεδρικής φρουράς και της στρατιωτικής αντικατασκοπείας.

Πρόκειται για πρόσωπο με ισχυρή παρουσία στους μηχανισμούς ασφαλείας, αλλά και αμφιλεγόμενο προφίλ, καθώς του έχουν επιβληθεί κυρώσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρωπαϊκή Ένωση για υποθέσεις που σχετίζονται με διαφθορά και παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ανέφερε το Reuters.

Ο νέος υπουργός είχε διατελέσει μέχρι τα μέσα του 2024 επικεφαλής της υπηρεσίας εσωτερικών πληροφοριών, ενώ στη συνέχεια συνεργάστηκε στενά με τη Ροντρίγκες στον τομέα των στρατηγικών υποθέσεων της κρατικής πετρελαϊκής εταιρείας.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο στρατός στη Βενεζουέλα διαδραματίζει πολυδιάστατο ρόλο, επεκτείνοντας την επιρροή του πέρα από την άμυνα, σε κρίσιμους τομείς της οικονομίας και της διοίκησης, όπως η ενέργεια, τα μεταλλεία, η διανομή τροφίμων και τα τελωνεία.