Ο Αμερικανός πρόεδρος παραδέχθηκε τελικά ότι ζήτησε από τον επικεφαλής της FIFA να επανεξετάσει την κόκκινη κάρτα του διεθνούς επιθετικού των ΗΠΑ Φολαρίν Μπάλογκαν, ενώ UEFA, Βέλγιο και Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκφράζουν σοβαρές ενστάσεις για την απόφαση.

Μιλώντας για την υπόθεση, ο Τραμπ υποστήριξε ότι παρακολούθησε ο ίδιος την αναμέτρηση και εκτίμησε πως ο παίκτης δεν υπέπεσε καν σε παράβαση στον αγώνα των ΗΠΑ με τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη.

«Είδα το παιχνίδι. Ο παίκτης δεν έκανε φάουλ», δήλωσε χαρακτηριστικά, αφήνοντας παράλληλα αιχμές κατά του διαιτητή της αναμέτρησης, τον οποίο χαρακτήρισε «συνήθη ύποπτο», υποστηρίζοντας ότι το παρελθόν του δημιουργεί ερωτήματα.

Η αποκάλυψη του τηλεφωνήματος έρχεται να επιβεβαιώσει τα δημοσιεύματα που συνέδεαν την αιφνιδιαστική απόφαση της FIFA να αναστείλει την αυτόματη ποινή αποκλεισμού του Μπάλογκαν με παρέμβαση του Αμερικανού προέδρου.

Αν και η FIFA δεν έχει διευκρινίσει εάν η επικοινωνία επηρέασε την τελική απόφαση, ο ίδιος ο Τραμπ έσπευσε να την επικροτήσει μέσω των κοινωνικών δικτύων.

«Ευχαριστώ τη FIFA που έκανε το σωστό και διόρθωσε μια μεγάλη αδικία», έγραψε.

Trump on Balogun: “I saw the play, and I’m a person that loves sports … that wasn’t a foul. That wasn’t even an infraction … this referee, who is a little bit suspect if you check his past. He made a call that nobody could believe … he’s our best player, or one of our best… pic.twitter.com/YfIqb1JA4u

— Aaron Rupar (@atrupar) July 6, 2026

Σφοδρή αντίδραση από την UEFA

Η απόφαση της FIFA προκάλεσε άμεση αντίδραση από την UEFA, η οποία έκανε λόγο για μια πρωτοφανή εξέλιξη που θέτει υπό αμφισβήτηση την αξιοπιστία της διοργάνωσης.

Στην ανακοίνωσή της επισημαίνει ότι η αυτόματη ποινή αποκλεισμού μίας αγωνιστικής μετά από απευθείας κόκκινη κάρτα αποτελεί θεμελιώδη διάταξη των κανονισμών και δεν υπόκειται σε διακριτική ευχέρεια ή εξαιρέσεις, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια μιας τόσο σημαντικής διοργάνωσης.

Η ευρωπαϊκή συνομοσπονδία προειδοποιεί ότι η μη ομοιόμορφη εφαρμογή των κανονισμών πλήττει την ακεραιότητα του αθλήματος, δημιουργεί επικίνδυνο προηγούμενο για τις υπόλοιπες περιπτώσεις της διοργάνωσης και υπονομεύει την εμπιστοσύνη που στηρίζει το παγκόσμιο ποδόσφαιρο.

«Το ποδόσφαιρο βασίζεται σε κοινούς κανόνες που εφαρμόζονται παντού με τον ίδιο τρόπο. Όταν αυτή η βεβαιότητα χάνεται, τίθεται σε κίνδυνο η αξιοπιστία ολόκληρου του αθλήματος», αναφέρει χαρακτηριστικά η UEFA, εκφράζοντας τη δυσπιστία της απέναντι σε μια απόφαση που χαρακτηρίζει «πρωτοφανή, ακατανόητη και αδικαιολόγητη».

Αντιδρά και το Βέλγιο

Έντονες αντιδράσεις προκάλεσε η εξέλιξη και στη Βελγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία, η οποία υποστηρίζει ότι η αναστολή της τιμωρίας αντίκειται τόσο στον Πειθαρχικό Κώδικα της FIFA όσο και στους κανονισμούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου, οι οποίοι προβλέπουν ρητά ότι η απευθείας κόκκινη κάρτα συνεπάγεται αυτόματο αποκλεισμό από τον επόμενο αγώνα.

Η RBFA έχει ήδη κινηθεί νομικά κατά της απόφασης, καταγγέλλοντας παράλληλα αδιαφανείς διαδικασίες από την πλευρά της FIFA.

Παρέμβαση και από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή

Θέση για την υπόθεση πήρε και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία, χωρίς να σχολιάσει ευθέως τη συγκεκριμένη απόφαση, υπογράμμισε ότι ο αθλητισμός πρέπει να διέπεται από διαφάνεια και ίσους όρους ανταγωνισμού.

Η εκπρόσωπος της Επιτροπής, Έβα Χρντσιρόβα, επανέλαβε ότι η Ε.Ε. σέβεται την αυτονομία των αθλητικών ομοσπονδιών, επισημαίνοντας ωστόσο πως οι αποφάσεις τους οφείλουν να υπηρετούν τις αρχές του «δίκαιου παιχνιδιού» και της ισότιμης μεταχείρισης όλων των συμμετεχόντων.

Στήριξη στον Τραμπ από τους Ρεπουμπλικανούς

Στον αντίποδα, κορυφαία στελέχη των Ρεπουμπλικανών χαιρέτισαν δημόσια την παρέμβαση του Αμερικανού προέδρου.

Μεταξύ αυτών και ο γερουσιαστής Τεντ Κρουζ, ο οποίος ευχαρίστησε τον Τραμπ μέσω ανάρτησής του, γράφοντας χαρακτηριστικά:

«Κύριε Πρόεδρε, σας ευχαριστούμε που μας απαλλάξατε από αυτή τη γελοία κόκκινη κάρτα».

Η FIFA απέρριψε την έφεση του Βελγίου

Ο Φολαρίν Μπάλογκαν θα βρίσκεται κανονικά στη διάθεση του Μαουρίτσιο Ποτσετίνο για την κρίσιμη αναμέτρηση των ΗΠΑ με το Βέλγιο, που θα διεξαχθεί τα ξημερώματα της Τρίτης (03:00) για τη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Η FIFA απέρριψε την προσφυγή της Βελγικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας, κρίνοντας ότι δεν διέθετε δικαίωμα να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης για την αναστολή της αυτόματης τιμωρίας του Αμερικανού επιθετικού.

Ωστόσο, με την έκδοση της συγκεκριμένης απόφασης, η βελγική ομοσπονδία αποκτά πλέον το δικαίωμα να προσβάλει επισήμως την απόφαση της FIFA, ανοίγοντας τον δρόμο για νέα διαδικασία έφεσης.