Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν το Σάββατο στην Κωνσταντινούπολη για να διαμαρτυρηθούν για τη φυλάκιση του δημάρχου Εκρέμ Ιμάμογλου, κύριου αντιπάλου του προέδρου Ταγίπ Ερντογάν, συνεχίζοντας τις μεγαλύτερες διαδηλώσεις που έχει δει η Τουρκία εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία.

Σύμφωνα με τον πρόεδρο του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος συγκεντρώθηκαν 2,2 εκατομμύρια άτομα, παρότι ο δήμαρχος της Αγκυρας, Μανσούρ Γιαβάς, που ήταν επίσης ομιλητής στην Κωνσταντινούπολη, έκανε λόγο για εκατοντάδες χιλιάδες συγκεντρωμένους.

Οι διαμαρτυρόμενοι ακολούθησαν τις εκκλήσεις της αντιπολίτευσης και βγήκαν στους δρόμους σε όλη τη χώρα από τότε που ο Ιμάμογλου συνελήφθη την περασμένη εβδομάδα και στη συνέχεια φυλακίστηκε εν αναμονή της δίκης του με την κατηγορία της δωροδοκίας.

Οι σημερινές συγκεντρώσεις ήταν ως επί το πλείστον ειρηνικές, αλλά σχεδόν 2.000 άνθρωποι έχουν συλληφθεί.

Το κυριότερο αντιπολιτευόμενο Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα (CHP), άλλα κόμματα της αντιπολίτευσης, ομάδες υπεράσπισης των δικαιωμάτων και απλοί πολίτες δήλωσαν ότι η υπόθεση κατά του Ιμάμογλου αποτελεί μια προσπάθεια για την εξάλειψη μιας πιθανής εκλογικής απειλής για τον Ερντογάν.

Διαβάστε επίσης: Ντιλέκ Ιμάμογλου / Σύμβολο αντίστασης η σύζυγος του δημάρχου Κωνσταντινούπολης

Η κυβέρνηση από την πλευρά της αρνείται οποιαδήποτε επιρροή στη δικαιοσύνη και λέει ότι τα δικαστήρια είναι ανεξάρτητα.

Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι που κυμάτιζαν τουρκικές σημαίες και πανό ξεχύθηκαν στον παραθαλάσσιο χώρο συγκέντρωσης στο Μαλτέπε, στην ασιατική πλευρά της Κωνσταντινούπολης, για τη σαββατιάτικη συγκέντρωση «Ελευθερία για τον Ιμάμογλου», που διοργάνωσε το CHP, όπως μετέδωσε το Reuters.

«Αν η δικαιοσύνη σιωπά, ο λαός θα μιλήσει», έγραφε ένα πανό.

Την περασμένη Κυριακή το CHP διεξήγαγε προκριματικές εκλογές για να υποστηρίξει τον Ιμάμογλου ως υποψήφιο για τις επόμενες προεδρικές εκλογές. Αυτές είναι προγραμματισμένες να διεξαχθούν το 2028, αλλά το CHP ζητά πρόωρες εκλογές, υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση έχει χάσει τη νομιμοποίησή της.

Ο υπουργός Εσωτερικών Ali Yerlikaya δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι σχεδόν 1.900 άνθρωποι έχουν συλληφθεί από την έναρξη των διαδηλώσεων, προσθέτοντας ότι τα δικαστήρια φυλάκισαν 260 από αυτούς εν αναμονή της δίκης τους.

Ο Ερντογάν, ο οποίος κυριαρχεί στην τουρκική πολιτική για πάνω από δύο δεκαετίες, απέρριψε τις πανεθνικές διαδηλώσεις ως «σόου», προειδοποίησε για νομικές συνέπειες και κάλεσε το CHP να σταματήσει να «προκαλεί» τους Τούρκους.