Ο ιστότοπος The Onion, ο οποίος εξειδικεύεται στην πολιτική σάτιρα, υπέβαλε αίτημα σε πλειστηριασμό προβλεπόμενο από τον πτωχευτικό νόμο για να αποκτήσει την επωνυμία και τον ιστότοπο Infowars του ακροδεξιού, συνωμοσιολόγου Άλεξ Τζόουνς, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα που κατατέθηκαν την Πέμπτη.

Ο Τζόουνς, ο οποίος υπέβαλε αίτηση πτώχευσης το 2022 μετά από δικαστικές αποφάσεις που τον διέταξαν να πληρώσει 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια για δυσφήμιση των οικογενειών 20 μαθητών και έξι μελών του προσωπικού που σκοτώθηκαν σε επίθεση ενόπλου στο Δημοτικό Σχολείο Σάντι Χουκ το 2012 στο Νιούταουν του Κονέκτικατ.

Ο ακροδεξιός συνωμοσιολόγος ισχυριζόταν ότι η σφαγή στο δημοτικό σχολείο ήταν σκηνοθετημένη και ότι παιδιά και γονείς ήταν ηθοποιοί.

Ο Τζόουνς, μην μπορώντας να πληρώσει τα ποσά, αναγκάστηκε να βγάλει σε δημοπρασία περιουσιακά του στοιχεία, συμπεριλαμβανομένου του Infowars, κηρύσσοντας πτώχευση.

«Μας κλείνουν», είπε ο Τζόουνς σε ανάρτηση στο X. «Θα είμαι εδώ μέχρι να έρθουν εδώ και να σβήσουν τα φώτα», πρόσθεσε.

Οι οικογένειες των οκτώ θυμάτων της ένοπλης επίθεσης στο σχολείο του Σάντι Χουκ στο Κονέκτικατ υποστήριξαν την προσφορά της Onion, λέγοντας ότι αυτό θα έδινε «ένα τέλος στη μηχανή παραπληροφόρησης» που χειριζόταν ο Τζόουνς.

Ο ιστότοπος The Onion θα αποκτήσει την πνευματική ιδιοκτησία του Infowars, συμπεριλαμβανομένου του ιστότοπού της, των λιστών πελατών και του αποθέματός της, ορισμένων λογαριασμών κοινωνικής δικτύωσης και του εξοπλισμού παραγωγής της Jones’ Infowars, ανέφεραν οι οικογένειες σε δήλωση.

«Η διάλυση των περιουσιακών στοιχείων του Άλεξ Τζόουνς και ο θάνατος του Infowars είναι η δικαιοσύνη που περιμέναμε εδώ και καιρό και για την οποία αγωνιστήκαμε», δήλωσε ο Ρόμπι Πάρκερ, του οποίου η κόρη Εμίλι σκοτώθηκε στους πυροβολισμούς του 2012 στο Κονέκτικατ, σε δήλωση των δικηγόρων του.

Το «The Onion», το οποίο αυτοπαρουσιάζεται ως «η καλύτερη πηγή ειδήσεων της Αμερικής», ιδρύθηκε τη δεκαετία του 1980 και από τότε σχολιάζει την πολιτική και την ποπ κουλτούρα, κάνοντας μεταξύ άλλων τον Τζόουνς συχνό στόχο σκωπτικών άρθρων.

Στη ζωντανή εκπομπή του, ο Τζόουνς ήταν θυμωμένος και προκλητικός, αποκαλώντας την πώληση «ολοκληρωτική επίθεση στην ελευθερία του λόγου».

Ο Μπεν Κόλινς, διευθύνων σύμβουλος της μητρικής εταιρείας του The Onion, Global Tetrahedron, δήλωσε στο Associated Press σε μια συνέντευξη μέσω βίντεο νωρίτερα την Πέμπτη ότι σχεδίαζε να επανεκκινήσει τον ιστότοπο Infowars τον Ιανουάριο με σάτιρα που στοχεύει σε συνομωσιολόγους και δεξιές προσωπικότητες.

«Σκεφτήκαμε ότι θα ήταν ένα πολύ αστείο αστείο αν αγοράζαμε αυτό το πράγμα, ίσως ένα από τα καλύτερα αστεία που έχουμε πει ποτέ», δήλωσε ο Collins. «Οι οικογένειες (του Sandy Hook) αποφάσισαν ότι ουσιαστικά θα συμμετείχαν στην προσφορά μας, θα υποστήριζαν την προσφορά μας (…) Επειδή στο τέλος της ημέρας, ήμασταν εμείς ή ο Άλεξ Τζόουνς, ο οποίος θα μπορούσε είτε να συνεχίσει αυτή την ιστοσελίδα ανενόχλητος, ουσιαστικά ατιμώρητος, για όσα έχει κάνει σε αυτές τις οικογένειες όλα αυτά τα χρόνια, είτε θα μπορούσαμε να φτιάξουμε μια χαζή, ηλίθια ιστοσελίδα, και αποφασίσαμε να κάνουμε το δεύτερο».

Οι οικογένειες του Sandy Hook μήνυσαν τον Jones και την εταιρεία του επειδή επανειλημμένα είπε στην εκπομπή του ότι οι πυροβολισμοί που σκότωσαν 20 παιδιά και έξι εκπαιδευτικούς στο Νιουτάουν του Κονέκτικατ ήταν μια φάρσα σκηνοθετημένη από ηθοποιούς για να ενθαρρύνουν έλεγχο της οπλοκατοχής. Οι γονείς και τα παιδιά πολλών από τα θύματα κατέθεσαν ότι οι συνωμοσίες του Τζόουνς τους προκάλεσαν τραύματα, ενώ δέχονταν και απειλές από τους οπαδούς του.