Ο Τιμ Κάρι, ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους και χαρισματικούς ηθοποιούς της γενιάς του, με μια καριέρα που απλώθηκε από το θέατρο και το Μπρόντγουεϊ μέχρι τον κινηματογράφο και την τηλεόραση, πέθανε σε ηλικία 80 ετών.

Σύμφωνα με τις σχετικές αναφορές, άφησε την τελευταία του πνοή στο σπίτι του στο Λος Άντζελες.

Για εκατομμύρια θεατές το όνομά του θα παραμείνει για πάντα συνδεδεμένο με τον εξωφρενικό, προκλητικό και ακαταμάχητα θεατρικό Dr. Frank-N-Furter του The Rocky Horror Show – τον ρόλο που τον εκτόξευσε στη δημοσιότητα και εξελίχθηκε σε μία από τις πιο χαρακτηριστικές ερμηνείες της ποπ κουλτούρας του 20ού αιώνα.

Κι όμως, ο Frank-N-Furter ήταν μόνο μία από τις πολλές μεταμορφώσεις ενός ηθοποιού που διέθετε τη σπάνια ικανότητα να εξαφανίζεται μέσα στους χαρακτήρες του.

Από το «Rocky Horror» στον «Θρύλο»

Ο Κάρι εμφανίστηκε για πρώτη φορά ως Frank-N-Furter στην αρχική θεατρική παραγωγή του The Rocky Horror Show, που έκανε πρεμιέρα το 1973.

Δύο χρόνια αργότερα επανέλαβε τον ρόλο στην κινηματογραφική μεταφορά, The Rocky Horror Picture Show.

Με έντονο μακιγιάζ, κορσέ, διχτυωτές κάλτσες, ψηλοτάκουνα και μια ερμηνεία που ισορροπούσε ανάμεσα στο glam rock, το camp, την κωμωδία και την πρόκληση, ο Κάρι δημιούργησε έναν χαρακτήρα που έμελλε να ξεπεράσει κατά πολύ τα όρια της ίδιας της ταινίας.

Το Rocky Horror Picture Show εξελίχθηκε σε παγκόσμιο cult φαινόμενο, με μεταμεσονύχτιες προβολές, φανατικό κοινό και μια πολιτισμική επιρροή που διατηρήθηκε για δεκαετίες. Και στο κέντρο του βρισκόταν πάντοτε ο Κάρι, με εκείνη την αμίμητη φωνή, τη θεατρικότητα και την απολύτως απελευθερωμένη παρουσία του.

Κατά μία παράξενη σύμπτωση, αρκετοί από τους διασημότερους ρόλους της ζωής του ήταν εκείνοι στους οποίους η εξωτερική του εμφάνιση μεταμορφωνόταν σε τέτοιο βαθμό ώστε ο ίδιος γινόταν σχεδόν αγνώριστος.

Ο σκοτεινός άρχοντας του «Legend» και ο Pennywise που στοίχειωσε μια γενιά

Το 1985 ο Ρίντλεϊ Σκοτ τού ανέθεσε έναν εντελώς διαφορετικό, αλλά εξίσου εντυπωσιακό ρόλο στο σκοτεινό παραμύθι Legend.

Κρυμμένος πίσω από περίτεχνο μακιγιάζ, κατακόκκινο δέρμα και τεράστια κέρατα, ο Κάρι υποδύθηκε τον Lord of Darkness, δημιουργώντας μία από τις εντυπωσιακότερες φιγούρες του κινηματογραφικού fantasy genre της δεκαετίας του 1980.

Πέντε χρόνια αργότερα ήρθε ένας ακόμη χαρακτήρας που θα τον ακολουθούσε για πάντα.

Στην τηλεοπτική μίνι σειρά It του 1990, βασισμένη στο μυθιστόρημα του Στίβεν Κινγκ, μεταμορφώθηκε στον Pennywise, τον ανατριχιαστικό κλόουν πίσω από τον οποίο κρυβόταν η αρχέγονη οντότητα που τρομοκρατούσε τα παιδιά του Ντέρι.

Η ερμηνεία του Κάρι, άλλοτε παιχνιδιάρικη και σχεδόν κωμική και την επόμενη στιγμή απειλητική και εφιαλτική, συνέβαλε αποφασιστικά ώστε ο Pennywise να γίνει μία από τις πιο αναγνωρίσιμες μορφές τρόμου της σύγχρονης ποπ κουλτούρας.

Ανάμεσα στις κινηματογραφικές εμφανίσεις που απέκτησαν επίσης φανατικό κοινό βρίσκεται το Clue, όπου πρωταγωνίστησε ως ο μπάτλερ Wadsworth στην ανατρεπτική μαύρη κωμωδία μυστηρίου του 1985.

Από το «Hair» και τον Σαίξπηρ μέχρι τον Μότσαρτ

Πριν όμως γίνει κινηματογραφικό είδωλο, ο Τιμ Κάρι ήταν πρωτίστως ηθοποιός του θεάτρου.

Γεννημένος το 1946, σπούδασε Αγγλική Φιλολογία και Θέατρο στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ, από όπου αποφοίτησε το 1968. Την ίδια χρονιά συμμετείχε στην πρώτη παραγωγή του αμφιλεγόμενου τότε μιούζικαλ Hair στο West End του Λονδίνου.

Εκεί γνώρισε τον Ρίτσαρντ Ο’Μπράιεν, μια συνάντηση που έμελλε να καθορίσει την πορεία του, καθώς ο Ο’Μπράιεν θα δημιουργούσε αργότερα το The Rocky Horror Show και θα επέλεγε τον Κάρι για τον ρόλο που θα άλλαζε τη ζωή του.

Η θεατρική διαδρομή του, ωστόσο, δεν περιορίστηκε στα μιούζικαλ. Υποδύθηκε τον Τριστάν Τζαρά στο Travesties του Τομ Στόπαρντ, αναλαμβάνοντας έναν ρόλο που είχαν προηγουμένως ερμηνεύσει ο Τζον Χερτ και ο Ρόμπερτ Πάουελ.

Το 1980 εμφανίστηκε στο Μπρόντγουεϊ ως Μότσαρτ στο περίφημο Amadeus, ενώ πολλά χρόνια αργότερα επέστρεψε στη μεγάλη νεοϋορκέζικη σκηνή ως Βασιλιάς Αρθούρος στο Spamalot των Monty Python.

Μια καριέρα που δεν χωρούσε σε ένα είδος

Στον κινηματογράφο συνεργάστηκε με σημαντικούς δημιουργούς και πέρασε με χαρακτηριστική άνεση από το δράμα στην κωμωδία και από το horror στο οικογενειακό σινεμά.

Εμφανίστηκε ως Ρόμπερτ Γκρέιβς στο σκοτεινό The Shout του Γέρζι Σκολιμόφσκι και αργότερα στο πολιτικό δράμα The Ploughman’s Lunch, σε σενάριο του Ίαν ΜακΓιούαν.

Στα επόμενα χρόνια στράφηκε περισσότερο προς την κωμωδία, συμμετέχοντας μεταξύ άλλων στα Home Alone 2: Lost in New York, Muppet Treasure Island, Scary Movie 2 και McHale’s Navy.

Παράλληλα, η χαρακτηριστική φωνή του τον έκανε εξαιρετικά περιζήτητο στο animation.

Χάρισε τη φωνή του σε πολυάριθμες παραγωγές, από τις σειρές Duckman, Sonic the Hedgehog και The Mask μέχρι το Star Wars: The Clone Wars, καθώς και σε ταινίες όπως τα Garfield: A Tail of Two Kitties, A Turtle’s Tale: Sammy’s Adventures και Ribbit.

Τέσσερις δεκαετίες στην τηλεόραση

Εξίσου πλούσια υπήρξε η τηλεοπτική του παρουσία, που διήρκεσε περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες.

Το 1978 υποδύθηκε τον Ουίλιαμ Σαίξπηρ στη βιογραφική σειρά έξι επεισοδίων του Τζον Μόρτιμερ, ενώ το 1982 ενσάρκωσε τον Μπιλ Σάικς σε αμερικανική τηλεοπτική μεταφορά του Oliver Twist.

Το 2008 εμφανίστηκε ως ο μάγος Trymon στην τηλεοπτική διασκευή του The Colour of Magic του Τέρι Πράτσετ, ενώ πραγματοποίησε δεκάδες guest εμφανίσεις σε δημοφιλείς σειρές, μεταξύ των οποίων τα Psych, Poirot και Criminal Minds.

Παρ’ όλη όμως την εντυπωσιακή έκταση της καριέρας του, για διαφορετικές γενιές θεατών ο Τιμ Κάρι θα παραμένει διαφορετικός άνθρωπος – για κάποιους ο Frank-N-Furter με τις διχτυωτές κάλτσες, για άλλους ο δαιμονικός Lord of Darkness και για μια ολόκληρη γενιά παιδιών ο Pennywise που έκανε τους κλόουν – και ίσως τα κόκκινα μπαλόνια – να μη μοιάζουν ποτέ ξανά αθώα.

Αυτό ήταν ίσως και το μεγαλύτερο χάρισμά του – δεν έπαιζε απλώς εκκεντρικούς χαρακτήρες, τους έκανε αδύνατο να ξεχαστούν.