Τη σύλληψη «όλων των υπευθύνων που εμπλέκονται στη διαχείριση του φέριμποτ», που ναυάγησε χθες με αποτέλεσμα να χάσουν την ζωή τους τουλάχιστον 136 άνθρωποι, διέταξε ο πρόεδρος της Τανζανίας Τζον Μαγκουφούλι. 

«Είναι ξεκάθαρο ότι το φέρι ήταν υπερφορτωμένο σε σχέση με τις δυνατότητές του» δήλωσε ο Μαγκουφούλι, κάνοντας λόγο για «αμέλεια». «Διέταξα τη σύλληψη όλων των προσώπων που εμπλέκονται στη διαχείριση του πορθμείου. Οι συλλήψεις ξεκίνησαν».

Ο πρόεδρος της Τανζανίας κήρυξε επίσης εθνικό πένθος τεσσάρων ημερών.

Το φεριμπότ ναυάγησε χθες το απόγευμα μόλις λίγα μέτρα από την αποβάθρα στο Ουκερέουε, το μεγαλύτερο νησί της λίμνης που ανήκει στην Τανζανία. Σύμφωνα με τις αρχικές εκτιμήσεις, το πλοίο μετέφερε περισσότερους από 300 ανθρώπους.

Κι ενώ μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί 136 νεκροί, υπάρχουν ακόμη πολλοί αγνοούμενοι και οι διασώστες εκφράζουν φόβους ότι ο τελικός απολογισμός πιθανόν να ξεπεράσει τους 200. Ζωντανοί έχουν ανασυρθεί μέχρι στιγμής 37 άνθρωποι ενώ οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται. 

Η εκπρόσωπος της εθνικής διαχειρίστριας εταιρείας των φεριμπότ, της Temesa, δήλωσε ότι τους τελευταίους μήνες η εταιρεία είχε πραγματοποιήσει εργασίες συντήρησης στο πλοίο και είχε επιδιορθώσει δύο από τις μηχανές του. Η ίδια πηγή αναφέρει ότι το φεριμπότ μετέφερε και φορτίο όταν ναυάγησε κοντά στην αποβάθρα. 

Η υπερφόρτωση είναι συχνά η αιτία ναυαγίων στη χώρα. Τα τελευταία χρόνια έχουν σημειωθεί αρκετές σοβαρές ναυτικές τραγωδίες στην Τανζανία. Το 1996 τουλάχιστον 800 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τη βύθιση ενός φεριμπότ στη λίμνη Βικτόρια. Το 2012, 145 άνθρωποι πνίγηκαν όταν ένα φεριμπότ βυθίστηκε στα ανοικτά των ακτών της Τανζανίας, στο Αρχιπέλαγος της Ζανζιβάρης, που βρίσκεται στον Ινδικό Ωκεανό.