Ο πρόεδρος της ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας Toyota Motor Corp., Akio Toyoda σε μια προσπάθεια να αναστρέψει τις ανησυχίες για την ποιότητα κατασκευής των οχημάτων της με μία χαμηλού προφίλ επίσκεψη στην Κίνα σήμερα, Δευτέρα, λίγες ημέρες μετά την ακρόασή του στο αμερικανικό Κογκρέσο για την κρίση στην ασφάλεια των προϊόντων της.

Ο πρόεδρος της Toyota ζήτησε συγγνώμη από τους Κινέζους καταναλωτές για τις μαζικές παγκόσμιες ανακλήσεις οχημάτων, που έχουν ωστόσο επηρεάσει σε πολύ μικρό βαθμό την κινεζική αγορά. Οι καταναλωτές στη Κίνα δεν θα πρέπει να ανησυχούν για τα μοντέλα Prius ή Lexus καθώς τα ελαττωματικά εξαρτήματα που οδήγησαν στις ανακλήσεις των συγκεκριμένων μοντέλων δεν χρησιμοποιούνται στην Κίνα, δήλωσε ο Akio Toyoda στο Πεκίνο. Ο Toyoda μετέβη στην Κίνα απευθείας από τις ΗΠΑ και θα συναντηθεί με κυβερνητικούς αξιωματούχους και τοπικούς δημοσιογράφους, υπογραμμίζοντας την σημασία της κινεζικής αγοράς αυτοκινήτων, η οποία ξεπέρασε πέρυσι αυτήν των ΗΠΑ και κατέστη η μεγαλύτερη στον κόσμο.

Μολονότι οι πωλήσεις αυτοκινήτων μειώθηκαν σημαντικά σε παγκόσμιο επίπεδο στη διάρκεια της ύφεσης, στην Κίνα οι πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 53% στα 13,6 εκατ. οχήματα, καθώς οι καταναλωτές στράφηκαν μαζικά στις αγορές αυτοκινήτων στα πλαίσια του πακέτου παροχής κινήτρων της κυβέρνησης για την οικονομία ύψους 585 δισ. δολαρίων.

Η Toyota, που παράγει οχήματα στην Κίνα σε κοινοπραξία με τις FAW Group και Guangzhou Automobile, πούλησε 709.000 οχήματα στην Κίνα πέρυσι (21% περισσότερα από το προηγούμενο έτος), αριθμός που ωστόσο αντιπροσωπεύει μόνον το 5% της συνολικής αγοράς.