Μια «σχεδία» από ηφαιστειακά πετρώματα, έκτασης πάνω από 150 τετραγωνικών χιλιομέτρων, πλέει στον Ειρηνικό ωκεανό, σύμφωνα με τους επιστήμονες.

Η πλωτή σχεδία από ελαφρόπετρες αναφέρθηκε για πρώτη φορά από Αυστραλούς ιστιοπλόους στις αρχές Αυγούστου.

Οι ειδικοί υποστηρίζουν, όπως αναφέρει το BBC, ότι η μάζα πιθανότατα προήλθε από ένα υποθαλάσσιο ηφαίστειο κοντά στην Τόνγκα, το οποίο εξερράγη στις 7 Αυγούστου, βάσει των δορυφορικών εικόνων, με τις αρχές να κρούουν των κώδωνα του κινδύνου για τους ιστιοπλόους.

Η ελαφρόπετρα είναι μια ελαφριά πέτρα, γεμάτη φυσαλίδες που επιπλέει στο νερό. Παράγεται όταν η λάβα περάσει από ταχεία ψύξη και απώλεια αερίων.

Ένα ζευγάρι Αυστραλών, που ταξίδευε με το καταμαράν του στα νησιά Φίτζι, ήταν το πρώτο που ανέφερε την «σχεδία από ελαφρόπετρες». Το σκάφος τους μάλιστα κόλλησε προσωρινά όταν οι πέτρες μπλόκαραν το πηδάλιο αλλά τελικά ξέφυγαν. Συνέλεξαν και έστειλαν στο πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ στην Αυστραλία δείγματα, τα οποία κυμαίνονται από μέγεθος μπίλιας έως μπάλας μπάσκετ.

Αυτή την περίοδο η «σχεδία» βρίσκεται στα νησιά Φίτζι και είναι πιθανό να περάσει από τη Νέα Καληδονία και να φτάσει ως την Αυστραλία. Μάλιστα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της ενδέχεται να αποτελέσει το σπίτι για διάφορους οργανισμούς, οι οποίοι θα μεταφερθούν με αυτό τον τρόπο χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά και ίσως να φτιάξουν εκεί ένα νέο οικοσύστημα, σύμφωνα με ειδικούς.