Όπως λέμε Ικαρία… Στο χωριό Ατσάρολι στην περιφέρεια Τσιλέντο της Ιταλίας οι κάτοικοι ζουν πάρα πολλά χρόνια… Κι έχουν το μυστικό τους. 

Μια ομάδα Αμερικανών Επιστημόνων βάλθηκε να το ανακαλύψει όταν έμαθε ότι στο χωριό με τους 700 μόλις κατοίκους οι 81 είναι αιωνόβιοι. 

Έτσι οι ερευνητές του πανεπιστημίου του Σαν Ντιέγκο έφτασαν στην περιοχή την άνοιξη και μαζί με συναδέλφους τους από το πανεπιστήμιο Λα Σαπιέντσα της Ρώμης έπιασαν δουλειά. 

Ανακάλυψαν λοιπόν ότι οι αιωνόβιοι του Τσιλέντο δεν παρουσίαζαν ποτέ ή σχεδόν ποτέ, καρδιακά νοσήματα, ή εκφυλιστικές εγκεφαλικές ασθένειες, όπως το Αλτσχάιμερ. 

Επεκτείνοντας τις έρευνές τους κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι εν λόγω αιωνόβιοι έχουν έναν δείκτη με περίεργα μικρή παρουσία στον οργανισμό τους. 

Πρόκειται για ένα αγγειοδραστικό πεπτίδιο που ονομάζεται αδρενομεδουλίνη. Αυτός ο αιματολογικός δείκτης είναι παρών «πολύ λιγότερο στα υποκείμενα που μελετήθηκαν και φαίνεται ότι το γεγονός αυτό δρα ως ισχυρός προστατευτικός παράγοντας, ευνοώντας τη βέλτιστη ανάπτυξη της μικροκυκλοφορίας», δηλαδή της κυκλοφορίας του αίματος στα τριχοειδή αγγεία.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης «μεταβολίτες (μικρά μόρια) παρόντες στον οργανισμό τους που μπορεί να επηρεάζουν θετικά τη μακροβιότητα και την καλή υγεία των αιωνόβιων του Τσιλέντο». 

Στη συνέχεια προχώρησαν σε προωθημένες αιματολογικές αναλύσεις (DNA, μεταβολισμός κ.λπ.) αλλά και σε καρδιολογικούς και νευρολογικούς ελέγχους.

Οι ερευνητές πλέον έχουν βάλει στο μικροσκόπιο τη διατροφή των αιωνόβιων, την περίφημη μεσογειακή δίαιτα η οποία βασίζεται στο ελαιόλαδο, τα λαχανικά και τα φρέσκα προϊόντα, αλλά και για τη γενετική. Οι ίδιοι οι κάτοικοι πάντως υποστηρίζουν ότι εκτός από τη διατροφή τους αυτό που τους βοηθά να ζουν καλά είναι η συχνή σεξουαλική επαφή. 

Οι αιωνόβιοι θα μπορούσαν ενδεχομένως να έχουν ένα γονίδιο που αντλεί ευεργετικά αποτελέσματα από ορισμένα προϊόντα που καταναλώνουν καθημερινά, «όπως για παράδειγμα το δεντρολίβανο, που βελτιώνει τις ικανότητες του εγκεφάλου».

Οι αιωνόβιοι του Τσιλέντο εξακολουθούν όλοι να έχουν κάποια καθημερινή σωματική δραστηριότητα, όπως το ψάρεμα, το περπάτημα ή ακόμη απλώς τη συντήρηση του περιβολιού τους, κάτι που αποτελεί άλλο σοβαρό αντικείμενο μελέτης των επιστημόνων.

Σημειώνεται ότι το χωριό τους είναι απόκρημνο και βρίσκεται μεταξύ βουνού και θάλασσας.