Ένα οφιοειδές ρομπότ μήκους 60 εκατοστών κατόρθωσε να μπει σε έναν από τους πυρηνικούς αντιδραστήρες του εργοστασίου Φουκουσίμα-Νταΐτσι και αντέχοντας στην ακραία ραδιενέργεια πρόλαβε να μεταδώσει κάποιες εικόνες.

Σύμφωνα με τα ιαπωνικά μέσα ενημέρωσης, το ειδικά σχεδιασμένο ρομπότ διείσδυσε στο «κουφάρι» του κατεστραμμένου πυρηνικού εργοστασίου, το οποίο επλήγη στις 11 Μαρτίου 2011 μετά τον ισχυρότατο σεισμό των 9,1 Ρίχτερ που σημειώθηκε στην περιοχή. 

Συγκεκριμένα, το ρομπότ μπήκε μέσα στο θάλαμο που περιβάλλει τον αντιδραστήρα μέσω ενός σωλήνα, συνδεδεμένο με ένα καλώδιο μέσω του οποίου αντλούσε ενέργεια και μετέδιδε πίσω τα δεδομένα. Όταν έφτασε στην πλατφόρμα που έπρεπε να επιθεωρήσει, πήρε σχήμα «U» και άρχισε να κινείται με ρόδες.

Στις εικόνες που συλλέχθηκαν, φωτισμένες από τον φακό του ρομπότ, διακρίνεται ατμός από τη θερμότητα των λιωμένων καυσίμων, μεταλλικά αντικείμενα και πέτρες που έχουν πέσει σε μια σχάρα.

Εξαιτίας των υψηλών επιπέδων ραδιενέργειας, το ρομπότ, που κατασκεύασε η εταιρεία Hitachi, υπέστη βλάβη και αφέθηκε στην τύχη του, έχοντας προλάβει να στείλει, όμως, πολύτιμες πληροφορίες για την κατάσταση του εργοστασία.

Εξάλλου, η εταιρεία που διαχειρίζεται το εργοστάσιο, η Tepco, ανακοίνωσε ότι σχεδόν όλες οι ράβδοι πυρηνικού καυσίμου στην Μονάδα 1 έλιωσαν μετά το ατύχημα του 2011, διαπέρασαν τη βάση του αντιδραστήρα και έπεσαν στο δάπεδο.

Όπως εκτίμησε η Tepco, η απομάκρυνση των ραδιενεργών υλικών και η διάλυση του κατεστραμμένου εργοστασίου εκτιμάται ότι θα διαρκέσουν αρκετές δεκαετίες.