Το ΝΑΤΟ προχωρά στον εκσυγχρονισμό των δυνατοτήτων εναέριας επιτήρησης και έγκαιρης προειδοποίησης, δημοσιοποιώντας σχέδιο για την αγορά έως και 10 αεροσκαφών Saab GlobalEye, τα οποία θα αντικαταστήσουν τα παλαιά αμερικανικά Boeing E-3 Sentry AWACS.

Όπως μεταδίδει το πρακτορείο Reuters, η Συμμαχία επέλεξε το σουηδικό σύστημα έναντι της ανταγωνιστικής πρότασης της Boeing.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, δήλωσε ότι η αντικατάσταση των αεροσκαφών AWACS, τα οποία βρίσκονται σε υπηρεσία από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου και είναι γνωστά για τα χαρακτηριστικά περιστρεφόμενα ραντάρ τους, αποσκοπεί στην αντιμετώπιση σύγχρονων απειλών, όπως τα σμήνη μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones).

Από την πλευρά του, ο διευθύνων σύμβουλος της Saab, Μίκαελ Γιόχανσον, εκτίμησε την αξία του προγράμματος στα 4,5 δισ. δολάρια, σημειώνοντας ότι η εταιρεία θα είναι σε θέση να ξεκινήσει τις παραδόσεις από το 2030, εφόσον η συμφωνία υπογραφεί σύντομα.

«Αυτό θα διασφαλίσει ότι θα διατηρήσουμε την ικανότητα επιτήρησης και έγκαιρης προειδοποίησης του ΝΑΤΟ ισχυρή και αξιόπιστη για τις επόμενες δεκαετίες», δήλωσε ο Μαρκ Ρούτε από τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ.

Το διατλαντικό μήνυμα του Ρούτε

Με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να πιέζει διαρκώς τους συμμάχους να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες και να προμηθεύονται περισσότερο αμερικανικό στρατιωτικό εξοπλισμό, ο Ρούτε επιχείρησε να αναδείξει τον διατλαντικό χαρακτήρα του προγράμματος.

«Είναι ένα διατλαντικό πρόγραμμα, που υλοποιείται από ευρωπαϊκές και καναδικές βιομηχανίες με ουσιαστική συμβολή από τις αμερικανικές βιομηχανίες», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Όπως σημειώνει το Reuters, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει επανειλημμένα επικρίνει τους Ευρωπαίους συμμάχους ότι βασίζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες για την ασφάλειά τους, ενώ παράλληλα τους καλεί να προχωρούν σε περισσότερες αγορές αμερικανικών οπλικών συστημάτων.

Ανταγωνισμός με το Boeing E-7 Wedgetail

Το Reuters επισημαίνει ότι το Saab GlobalEye επικράτησε έναντι του Boeing E-7 Wedgetail, ενός αεροσκάφους έγκαιρης προειδοποίησης που βασίζεται στην πλατφόρμα του Boeing 737 και χρησιμοποιείται ως εναέριο κέντρο διοίκησης, επιτήρησης του εναέριου χώρου και εντοπισμού εχθρικών στόχων.

Η ανακοίνωση της προτίμησης του ΝΑΤΟ προς το σουηδικό σύστημα είχε άμεσο αντίκτυπο και στις αγορές, με τη μετοχή της Saab να καταγράφει άνοδο σχεδόν 4% την Τρίτη, σύμφωνα με το Reuters.