Επιθέσεις με ιρανικά drones εναντίον εγκαταστάσεων της CIA στη Μέση Ανατολή έχουν πυροδοτήσει εσωτερική έρευνα στις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών, με αντικείμενο το ενδεχόμενο η Ρωσία να παρείχε κρίσιμη επιχειρησιακή υποστήριξη στην Τεχεράνη, είτε μέσω δεδομένων στόχευσης είτε μέσω προηγμένης τεχνολογίας για τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη.

Σύμφωνα με τέσσερις πηγές που γνωρίζουν τις σχετικές εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών και μίλησαν στο Reuters υπό καθεστώς ανωνυμίας, μέχρι στιγμής δεν έχει εξαχθεί οριστικό συμπέρασμα για τον βαθμό πιθανής ρωσικής εμπλοκής.

Ωστόσο, οι αναλυτές εξετάζουν σοβαρά το ενδεχόμενο αυτό, λαμβάνοντας υπόψη την ακρίβεια των επιθέσεων, την αποτελεσματικότητά τους, αλλά και τη στρατιωτική και τεχνική συνεργασία που έχει αναπτυχθεί μεταξύ Μόσχας και Τεχεράνης κατά τη διάρκεια του πολέμου.

• Διαβάστε επίσης: New York Times / Κασπία Θάλασσα – Ο «μυστικός διάδρομος» Ρωσίας και Ιράν για drones και στρατιωτικά φορτία

Στο μικροσκόπιο οι επιθέσεις σε εγκαταστάσεις της CIA

Όπως επισημαίνεται, είναι ήδη γνωστό ότι η Ρωσία έχει προσφέρει στο Ιράν τεχνική υποστήριξη και βοήθεια στον εντοπισμό στόχων για επιθέσεις εναντίον αμερικανικών εγκαταστάσεων στον Κόλπο.

Ωστόσο, η έρευνα για πιθανή άμεση συνδρομή στις επιθέσεις που είχαν στόχο εγκαταστάσεις της CIA δεν είχε αποκαλυφθεί μέχρι σήμερα.

Τουλάχιστον δύο εγκαταστάσεις της αμερικανικής υπηρεσίας πληροφοριών επλήγησαν τον Μάρτιο.

Η μία βρισκόταν εντός της αμερικανικής πρεσβείας στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας, όπου στεγάζεται ο σταθμός της CIA στη χώρα, ενώ δεύτερη εγκατάσταση βρισκόταν στο ανατολικό Ιράκ.

Πηγές υποστηρίζουν ότι ενδέχεται να χτυπήθηκαν και άλλες μυστικές εγκαταστάσεις, χωρίς όμως να αποκαλύπτουν τον αριθμό ή τις τοποθεσίες τους.

Εσωτερικό υπόμνημα «δείχνει» τη Μόσχα

Σύμφωνα με αξιωματούχο της Μέσης Ανατολής που είχε πρόσβαση σε σχετικό έγγραφο δυτικής υπηρεσίας πληροφοριών, εσωτερικό απόρρητο υπόμνημα εκτιμά ότι η Ρωσία πιθανότατα συνέβαλε στον εντοπισμό των συγκεκριμένων στόχων.

Παράλληλα, δύο δυτικοί αξιωματούχοι στον Κόλπο, οι οποίοι ενημερώθηκαν για τις σχετικές εκθέσεις πληροφοριών, ανέφεραν ότι οι αναλυτές θεωρούν πως η επίθεση στο Ριάντ πραγματοποιήθηκε με δύο αναβαθμισμένα ιρανικά drones τύπου Shahed, τα οποία είχαν ενισχυθεί με ρωσική τεχνολογία.

Σύμφωνα με την εκτίμησή τους, το πρώτο drone άνοιξε ρήγμα σε ευάλωτο σημείο του εξωτερικού τοίχου της αμερικανικής πρεσβείας και το δεύτερο διείσδυσε από το άνοιγμα, όπου και εξερράγη. Από την επίθεση δεν υπήρξαν νεκροί ή τραυματίες.

Ανησυχία για κλιμάκωση της ρωσικής εμπλοκής

Αν και η στρατιωτική συνεργασία Ρωσίας και Ιράν θεωρείται διαχρονική, η πιθανότητα η Μόσχα να συνέβαλε ειδικά στον εντοπισμό άκρως απόρρητων εγκαταστάσεων της CIA προκαλεί έντονη ανησυχία στην Ουάσιγκτον, καθώς θα αποτελούσε ένδειξη ότι το Κρεμλίνο είναι διατεθειμένο να εμπλακεί ακόμη πιο ενεργά στην αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, την ώρα που οι αμερικανικές προσπάθειες για τερματισμό του πολέμου δυσκολεύονται ολοένα και περισσότερο.

Οι ανησυχίες αυτές ενισχύθηκαν περαιτέρω μετά την πρόσφατη επίθεση σε αμερικανική βάση στην Ιορδανία, όπου ιρανικοί βαλλιστικοί πύραυλοι έπληξαν στρατιωτικές εγκαταστάσεις, προκαλώντας τον θάνατο δύο Αμερικανών στρατιωτών.

Ο Λευκός Οίκος παρέπεμψε τα σχετικά ερωτήματα στη CIA, η οποία αρνήθηκε να σχολιάσει. Αντίστοιχα, ούτε η ιρανική αποστολή στον ΟΗΕ, ούτε το ρωσικό υπουργείο Άμυνας, ούτε οι αρχές της Σαουδικής Αραβίας απάντησαν στα αιτήματα του Reuters για τοποθέτηση.

Η ρωσική τεχνολογία πίσω από τα Shahed

Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, η Ρωσία έχει συμβάλει ουσιαστικά στη βελτίωση των επιχειρησιακών δυνατοτήτων των ιρανικών drones Shahed, αυξάνοντας τόσο την ακρίβεια όσο και την ικανότητά τους να φθάνουν στους στόχους τους.

Άλλη πηγή υποστήριξε ότι η Μόσχα έχει προμηθεύσει την Τεχεράνη με το δορυφορικό σύστημα πλοήγησης Kometa-M, το οποίο θεωρείται πολύ πιο ακριβές και πολύ δυσκολότερο να παρεμβληθεί ηλεκτρονικά σε σχέση με τα αντίστοιχα συστήματα που είχε αναπτύξει το ίδιο το Ιράν.

Η Wall Street Journal είχε αποκαλύψει ήδη από τον Μάρτιο την ύπαρξη αυτής της συνεργασίας, με το Κρεμλίνο τότε να απορρίπτει τις πληροφορίες χαρακτηρίζοντάς τες «ψευδείς ειδήσεις».

Απόρρητες εγκαταστάσεις με ελάχιστα γνωστές τοποθεσίες

Οι εγκαταστάσεις της CIA στο εξωτερικό περιλαμβάνουν τόσο τους επίσημους σταθμούς που λειτουργούν συνήθως εντός των αμερικανικών πρεσβειών όσο και ένα ευρύ δίκτυο μυστικών γραφείων, ασφαλών κατοικιών, κέντρων επιμελητείας και εγκαταστάσεων παρακολούθησης, οι ακριβείς τοποθεσίες των οποίων αποτελούν αυστηρά διαβαθμισμένες πληροφορίες.

Οι πηγές αρνήθηκαν να αποκαλύψουν πόσες ακριβώς εγκαταστάσεις επλήγησαν. Μία εξ αυτών ανέφερε ότι ο αριθμός κυμαίνεται «ανάμεσα σε περισσότερες από μία και λιγότερες από δώδεκα», ενώ άλλη έκανε λόγο για αρκετούς διαφορετικούς στόχους.

Εξετάζεται αν χρησιμοποιήθηκαν ρωσικά δεδομένα στόχευσης

Στο επίκεντρο της έρευνας βρίσκεται πλέον το κατά πόσο το Ιράν αξιοποίησε ρωσικά δεδομένα στόχευσης για την επίθεση στην αμερικανική πρεσβεία στο Ριάντ.

Παρά τις υποψίες, οι αμερικανικές υπηρεσίες δεν έχουν καταλήξει σε ασφαλές συμπέρασμα. Ορισμένοι αναλυτές θεωρούν πιθανό οι ιρανικές δυνάμεις να στόχευαν γενικά το συγκρότημα της αμερικανικής πρεσβείας και να έπληξαν τυχαία τον σταθμό της CIA.

Άλλοι, ωστόσο, εκτιμούν ότι ελάχιστες χώρες πέρα από τη Ρωσία διαθέτουν τόσο τις δυνατότητες όσο και το κίνητρο να συλλέξουν και να αξιοποιήσουν τόσο ευαίσθητες πληροφορίες για αμερικανικούς μυστικούς στόχους.

Ο πρώην επικεφαλής σταθμού της CIA και αξιωματικός μυστικών επιχειρήσεων Ντάνιελ Χόφμαν δήλωσε ότι μια τέτοια συνεργασία δεν θα αποτελούσε έκπληξη.

«Η Ρωσία και το Ιράν έχουν αναπτύξει μια στενή στρατηγική σχέση και μοιράζονται τον ίδιο στόχο: να περιορίσουν ή ακόμη και να εξαλείψουν την αμερικανική επιρροή στις περιοχές που θεωρούν δικές τους σφαίρες επιρροής», ανέφερε χαρακτηριστικά.