Η Τζόντι Φόστερ, ένας πύθωνας μήκους 4,5 μέτρων και βάρους 50 κιλών που φιλοξενείται στον ζωολογικό κήπο του Τσέστερ, έγινε το πρώτο φίδι στον κόσμο που υποβλήθηκε σε ηλεκτροχημειοθεραπεία για την αντιμετώπιση καρκίνου.

Το όνομα της προέρχεται από την ένδειξη «JF» (Juvenile Female – νεαρό θηλυκό) που υπήρχε στα έγγραφά της κατά την άφιξή της στον ζωολογικό κήπο, σύμφωνα με δημοσίευμα της Guardian.

Οι φροντιστές άρχισαν να ανησυχούν για την υγεία της όταν παρατήρησαν ότι έτρωγε λιγότερο και περνούσε περισσότερο χρόνο αδρανής στο περιβάλλον διαβίωσής της. Η 23χρονη « Τζόντι » διαγνώστηκε με ινοσάρκωμα στη σιαγόνα, το οποίο αρχικά αφαιρέθηκε χειρουργικά, αλλά επανεμφανίστηκε εισβάλλοντας στο οστό της σιαγόνας της, και έτσι δεν μπορούσε να τρέφεται.

Η κτηνιατρική ομάδα αντιμετώπισε μια πρωτοφανή πρόκληση λόγω του μεγέθους του ζώου. Για την επέμβαση, που διήρκεσε 90 λεπτά, χρειάστηκε η συνένωση δύο χειρουργικών τραπεζιών. Η χειρουργική επέμβαση από μόνη της δεν θα αρκούσε για την πλήρη αντιμετώπιση του όγκου, καθιστώντας αναγκαία τη συνεργασία με ειδικούς για την προσαρμογή της ηλεκτροχημειοθεραπείας – μιας μεθόδου που χρησιμοποιείται συνήθως στον άνθρωπο – στα δεδομένα ενός ερπετού.

Η μέθοδος αυτή συνδυάζει το χημειοθεραπευτικό φάρμακο βλεομυκίνη με ελεγχόμενους ηλεκτρικούς παλμούς. Οι παλμοί αυτοί αυξάνουν προσωρινά τη διαπερατότητα των καρκινικών κυττάρων, επιτρέποντας στο φάρμακο να εισχωρήσει πιο αποτελεσματικά. Οι λεπτομέρειες της επέμβασης πρόκειται να δημοσιευθούν επίσημα, ώστε η κτηνιατρική κοινότητα διεθνώς να μπορέσει να αξιοποιήσει αυτή την προσέγγιση σε μελλοντικά περιστατικά.

Μετά την ανάρρωσή της, το προσωπικό παρατήρησε ότι η Τζόντι Φόστερ επέστρεψε στη φυσιολογική της συμπεριφορά. Είναι πλέον σε θέση να επιτίθεται και να καταπίνει τροφή χωρίς δυσκολία.