Συνελήφθη ο διαβόητος διακινητής ανθρώπων Μπαρζάν Ματζίντ στο Ιρακινό Κουρδιστάν, μετά από δημοσιογραφική έρευνα του βρετανικού BBC, όπως αναμεταδίδουν διεθνή πρακτορεία ειδήσεων το βράδυ της Δευτέρας.

Ads

Ads

Για αρκετά χρόνια αυτός και η συμμορία του συμμετείχαν σε λαθρεμπόριο ανθρώπων με βάρκες και φορτηγά κατά μήκος της Μάγχης. Το BBC εντόπισε τον Ματζίντ, γνωστό και ως «Scorpion», στην πόλη Σουλεϊμανίγια, όπου ομολόγησε ότι είχε μεταφέρει χιλιάδες μετανάστες.

«Ίσως χίλιες, ίσως 10.000. Δεν ξέρω, δεν μέτρησα», είχε πει.

Ανώτερο μέλος της περιφερειακής κυβέρνησης του Κουρδιστάν είπε ότι οι αξιωματούχοι των διωκτικών αρχών μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν τα ευρήματα του BBC για να εντοπίσουν τον Ματζίντ.

«Ήταν στις 7 το πρωί σήμερα που η σύλληψη έγινε έξω από το σπίτι του, τον συνέλαβαν τη στιγμή που βγήκε από το σπίτι και η σύλληψή του έγινε χωρίς κανένα σοβαρό πρόβλημα», είπε ο αξιωματούχος.

«Τώρα εξετάζουμε τις κατηγορίες εναντίον του εδώ κυρίως, και στη συνέχεια θα συζητήσουμε με την ευρωπαϊκή αστυνομία και τους εισαγγελείς που θέλουν να τον ανακρίνουν».

Η Εθνική Υπηρεσία Εγκλήματος του Ηνωμένου Βασιλείου (NCA) επιβεβαίωσε επίσης τη σύλληψη.

Μεταξύ 2016 και 2021, η συμμορία του Scorpion πιστεύεται ότι έλεγχε μεγάλο μέρος του εμπορίου λαθρεμπορίας ανθρώπων μεταξύ Ευρώπης και Ηνωμένου Βασιλείου.

Διετής διεθνής αστυνομική επιχείρηση οδήγησε σε καταδίκες 26 μελών της συμμορίας από δικαστήρια στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία και το Βέλγιο.

Αλλά ο ίδιος ο Scorpion διέφευγε της σύλληψης και είχε τραπεί σε φυγή κρυπτόμενος.

Δικάστηκε ερήμην σε βελγικό δικαστήριο και καταδικάστηκε για 121 κατηγορίες για λαθρεμπόριο ανθρώπων. Τον Οκτώβριο του 2022, καταδικάστηκε σε 10 χρόνια φυλάκιση και πρόστιμο 968.000 ευρώ.

Σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε το BBC μαζί του τον περασμένο Απρίλιο, ο Ματζίντ είχε επιδείξει ελάχιστη συμπάθεια για τους πνιγμένους μετανάστες.

«Ο Θεός [το έχει γραμμένο] όταν πρόκειται να πεθάνεις, αλλά μερικές φορές αυτό είναι δικό σου λάθος», είπε. «Ο Θεός δεν λέει ποτέ «πήγαινε μέσα στη βάρκα».

Τελικά συμφώνησε μια συνάντηση με άνθρωπο του ΒΒC σε ένα εμπορικό κέντρο στη Σουλεϊμανίγια..

Στην συνάντηση εκείνη αρνήθηκε ότι ήταν μεγάλος παίκτης στην κορυφή της εγκληματικής οργάνωσης. Είπε ότι άλλα μέλη της συμμορίας προσπάθησαν να τον εμπλέξουν.

«Μερικά άτομα, όταν συλλαμβάνονται, λένε, «Δουλεύουμε για αυτόν». Θέλουν να έχουν λιγότερη ποινή».

Στη συνέχεια, ο Ματζίντ προσκάλεσε τον Ρομπ Λόουρι, έναν πρώην στρατιώτη που εργάζεται με πρόσφυγες και συνεργάστηκε με το BBC στην έρευνα, για να δει την ανταλλαγή χρημάτων την οποία χειριζόταν από την Σουλεϊμανίγια.

«Κανείς δεν τους ανάγκασε. Ήθελαν», είπε. «Παρακαλούσαν τους λαθρέμπορους, «Σας παρακαλώ, κάντε το για εμάς». Μερικές φορές οι λαθρέμποροι λένε, “Μόνο για χάρη του Θεού, θα τους βοηθήσω”. Και μετά παραπονιούνται, λένε, «Α, αυτό, εκείνο…» Όχι, αυτό δεν είναι αλήθεια».

Η Άνν Λουκόβιακ, από την εισαγγελία του Βελγίου χαιρέτισε την είδηση της σύλληψής του.

«Επιτέλους έχουμε την ευκαιρία να δούμε την απονομή δικαιοσύνης σε αυτή την υπόθεση, να αντιμετωπίσει άμεσα τα εγκλήματά του και να λογοδοτήσει για αυτά».