Ότι έθεσε υπό τον έλεγχό της το χωριό Μαρίνκα, κοντά στο Ντονέτσκ της ανατολικής Ουκρανίας, υποστήριξε η Ρωσία, μέσω του υπουργού Άμυνας Σεργκέι Σοϊγκού, κάτι που το Κίεβο διαψεύδει.

«Η κοινότητα Μαρίνκα (…) απελευθερώθηκε πλήρως σήμερα», είπε ο Σοϊγκού στη συνομιλία που είχε με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, η οποία μεταδόθηκε από την τηλεόραση.

Η Μαρίνκα είχε μετατραπεί σε φρούριο από τον ουκρανικό στρατό από το 2014, όταν ξεκίνησαν οι συγκρούσεις με τους φιλορώσους αυτονομιστές του Ντονέτσκ που κατέλαβαν την ομώνυμη πόλη. Πλέον, οι περισσότερες περιγραφές αυτοπτών μαρτύρων από την περιοχή κάνουν λόγο για μια «πόλη φάντασμα».

Ο Σοϊγκού είπε ότι «η απελευθέρωση της κοινότητας», που πριν από τον πόλεμο αριθμούσε 10.000 κατοίκους, «περιορίζει τις αμυντικές δυνατότητες των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων και μας δίνει πρόσθετες ευκαιρίες να συνεχίσουμε τη δράση μας προς αυτήν την κατεύθυνση».

Ο Πούτιν χαιρέτισε την είδηση, σχολιάζοντας ότι έτσι απομακρύνονται οι ουκρανικές δυνάμεις από το Ντονέτσκ και ο ρωσικός στρατός θα έχει την ευκαιρία «να διευρύνει τη ζώνη των επιχειρήσεών του».

Ο ουκρανικός στρατός ωστόσο διέψευσε απόψε τον ισχυρισμό της Μόσχας. «Δεν είναι ακριβές να μιλάμε για κατάληψη της Μαρίνκα», είπε ο εκπρόσωπος των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων Ολεξάντρ Στούπουν μιλώντας στην κρατική τηλεόραση.

«Οι δυνάμεις μας βρίσκονται εντός της πόλης», πρόσθεσε.