Πέθανε σε ηλικία 97 ετών ο εμβληματικός Γάλλος κοινωνιολόγος Αλέν Τουρέν, που εισηγήθηκε πρώτος την έννοια της «μεταβιομηχανικής» κοινωνίας. Toν θάνατό του γνωστοποίησε η κόρη του.

Γεννημένος το 1925 στο Ερμανβίλ-συρ-Μερ της Γαλλίας, ο Τουρέν σπούδασε στα πανεπιστήμια της Κολούμπια, του Σικάγο και του Χάρβαρντ και ήταν ερευνητής στο Γαλλικό Εθνικό Συμβούλιο μέχρι το 1958. Το 1960 έγινε ανώτερος ερευνητής στην École Pratique des Hautes Études, τη διάσημη Σχολή Ανωτάτων Σπουδών Κοινωνικών Επιστημών του Παρισιού, όπου ίδρυσε το Κέντρο Μελέτης Κοινωνικών Κινημάτων (Centre d’etude des mouvements sociaux), CADIS.

Σημαντικό έργο του ήταν η μελέτη των εργατικών και κοινωνικών κινημάτων στη Λατινική Αμερική και στην Πολωνία («Αλληλεγγύη» ή «Solidarnosc», τη δεκαετία του ’80). Η εργασία του στην Πολωνία τον οδήγησε στην επεξεργασία της ερευνητικής μεθόδου της «κοινωνιολογικής παρέμβασης», που αναπτύσσει στο βιβλίο του «La voix et le regard» («Η φωνή και το βλέμμα»).

Ήταν μέλος της Ακαδημίας της Ευρώπης, της Πολωνικής Ακαδημίας Επιστημών και επίτιμος διδάκτορας των Πανεπιστημίων της Λουβέν, της Γενεύης, του Μόντρεαλ, του Γιορκ, της Μπολόνια, του Μεξικού, του Περού, κ.ά.

Ο Τουρέν, ο οποίος στο έργο του στη δεκαετία του 1960 ήταν ένας από τους σημαντικότερους θεωρητικούς της «βιομηχανικής κοινωνίας», δημοσίευσε ένα από τα πρώτα βιβλία που διατύπωσε την έννοια της «μεταβιομηχανικής κοινωνίας» το 1969, αν και οι Αμερικανοί κοινωνιολόγοι Ντάνιελ Μπελ και Ντέιβιντ Ρίζμαν είχαν ήδη χρησιμοποιήσει τον όρο.

Το κύριο ενδιαφέρον του στο μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του ήταν τα κοινωνικά κινήματα. Έχει μελετήσει και γράψει εκτενώς για τα εργατικά κινήματα σε όλο τον κόσμο, ιδίως στη Λατινική Αμερική. Στην Πολωνία, παρατήρησε και βοήθησε την ανάδυση του αντικαθεστωτικού κινήματος Solidarnosc «Αλληλεγγύη».