Η Παταγονία της Αργεντινής βρίσκεται πλέον στο ραντάρ διεθνών επενδυτών που αναζητούν νέες τοποθεσίες για την ανάπτυξη μεγάλων κέντρων δεδομένων, καθώς η παγκόσμια ζήτηση για υπολογιστική ισχύ αυξάνεται ραγδαία λόγω της τεχνητής νοημοσύνης.

Το ψυχρό κλίμα, οι μεγάλες διαθέσιμες εκτάσεις, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αλλά και τα σημαντικά αποθέματα φυσικού αερίου της περιοχής δημιουργούν έναν συνδυασμό που θεωρείται ιδιαίτερα ελκυστικός για ενεργοβόρες εγκαταστάσεις.

Στο επίκεντρο των εξελίξεων βρίσκεται η επαρχία Νεουκέν, όπου ήδη εξετάζονται επενδύσεις εκατοντάδων εκατομμυρίων ή ακόμη και δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Data center 500 MW στη Νεουκέν

Η ενεργειακή εταιρεία Pampa Energia επεξεργάζεται σχέδιο για την κατασκευή ενός μεγάλου data center δίπλα στον θερμοηλεκτρικό σταθμό της Λόμα ντε λα Λάτα.

Η εγκατάσταση θα μπορούσε να φτάσει σε ισχύ έως και 500 MW, με την απαιτούμενη ενέργεια να προέρχεται από την ευρύτερη ενεργειακή υποδομή της περιοχής και τα κοιτάσματα της Βάκα Μουέρτα, ενός από τους σημαντικότερους σχηματισμούς σχιστολιθικού πετρελαίου και φυσικού αερίου παγκοσμίως.

Η Pampa Energia άρχισε να εξετάζει το project μετά τις πρώτες επαφές με ενδιαφερόμενους επενδυτές στις αρχές του 2026. Στόχος της εταιρείας είναι να καταλήξει σε αρχικές συμφωνίες μέχρι το τέλος της χρονιάς.

Ωστόσο, οι δυνητικοί επενδυτές εμφανίζονται προς το παρόν πιο επιφυλακτικοί. Αντί για άμεση ανάπτυξη 500 MW, εξετάζουν ως πρώτο βήμα μια μικρότερη εγκατάσταση ισχύος 20 έως 40 MW, ώστε να αξιολογηθεί στην πράξη η βιωσιμότητα του εγχειρήματος.

Μόνο η ηλεκτρική υποδομή που θα απαιτούνταν για ένα project 500 MW υπολογίζεται ότι θα μπορούσε να κοστίσει περίπου 900 εκατ. δολάρια.

Επενδύσεις δισεκατομμυρίων

Η Νεουκέν δεν αποτελεί τη μοναδική περιοχή που προσελκύει επενδυτικό ενδιαφέρον.

Η αμερικανική FlexDomes αναζητά χρηματοδότηση για την ανάπτυξη data center στην ίδια επαρχία. Η πρώτη φάση του σχεδίου προβλέπει ισχύ 120 MW και επένδυση περίπου 1,4 δισ. δολαρίων.

Ακόμη μεγαλύτερο είναι το project που έχει παρουσιάσει η πολωνική Green Capital στην επαρχία Τσουμπούτ. Η πρώτη φάση προβλέπει εγκατάσταση ισχύος 300 MW και επένδυση περίπου 3 δισ. δολαρίων, ενώ σε βάθος χρόνου η συνολική δυναμικότητα θα μπορούσε να ανέλθει στα 3.000 MW.

Η εταιρεία έχει ήδη μισθώσει τεράστια έκταση γης, περίπου 1.298 τετραγωνικών χιλιομέτρων, νότια του Τρελέου. Στην περιοχή σχεδιάζεται παράλληλα η ανάπτυξη αιολικών και φωτοβολταϊκών πάρκων, με στόχο το data center να διαθέτει δική του ενεργειακή παραγωγή και να περιορίσει την εξάρτησή του από το εθνικό δίκτυο.

Στην επαρχία του Μπουένος Άιρες, η Pampa Energia έχει επίσης δεσμευτεί να διαθέσει 30 MW για την αρχική φάση ενός data center στη ζώνη ελεύθερου εμπορίου της Μπαΐα Μπλάνκα, περιοχή με σημαντικό αιολικό δυναμικό.

Το στοίχημα της τεχνητής νοημοσύνης

Πίσω από το επενδυτικό ενδιαφέρον βρίσκεται η εκρηκτική ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης, η οποία δημιουργεί τεράστιες ανάγκες σε υπολογιστική ισχύ και, κατ’ επέκταση, σε ηλεκτρική ενέργεια.

Η Αργεντινή επιχειρεί να εκμεταλλευτεί αυτή τη συγκυρία, προσφέροντας ένα επενδυτικό περιβάλλον που έχει γίνει πιο ελκυστικό μετά τις οικονομικές μεταρρυθμίσεις της κυβέρνησης του Χαβιέρ Μιλέι.

Κεντρικό εργαλείο αποτελεί το καθεστώς RIGI, το οποίο προβλέπει φορολογικά και άλλα επενδυτικά κίνητρα για μεγάλα projects. Το πρόγραμμα έχει ήδη προσελκύσει κεφάλαια σε τομείς όπως η ενέργεια και οι εξορύξεις.

Στον χώρο των data centers, η Αργεντινή εξακολουθεί πάντως να βρίσκεται πίσω από άλλες χώρες της Νότιας Αμερικής. Η Amazon αναπτύσσει μεγάλη εγκατάσταση στη Χιλή, η Google προχωρά σε αντίστοιχο project στην Ουρουγουάη, ενώ η Παραγουάη έχει παρουσιάσει σχέδιο data center με υποστήριξη από την Ταϊβάν.

Στο παιχνίδι και η OpenAI

Ιδιαίτερη βαρύτητα αποκτά η παρουσία της OpenAI στην Αργεντινή.

Η εταιρεία ανακοίνωσε τον Οκτώβριο του 2025 συνεργασία με τη Sur Energy για την ανάπτυξη data center που θα λειτουργεί με καθαρή ενέργεια. Το σχέδιο θα μπορούσε να φτάσει σε επένδυση έως και 25 δισ. δολάρια και δυναμικότητα έως 500 MW.

Τον Αύγουστο, ο συνιδρυτής της Sur Energy, Εμιλιάνο Καργκιεμάν, ανέφερε ότι βρίσκεται σε συνεργασία με την επαρχία Νεουκέν για την επιλογή της κατάλληλης τοποθεσίας.

Το επόμενο βήμα, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι η οριστικοποίηση της συμφωνίας με την OpenAI και η έναρξη υλοποίησης του project.

Το πλεονέκτημα της ενέργειας και το πρόβλημα των υποδομών

Η Παταγονία διαθέτει ένα σημαντικό πλεονέκτημα: ενέργεια.

Η Νεουκέν συνδυάζει χαμηλές θερμοκρασίες, που μπορούν να περιορίσουν τις ανάγκες ψύξης των data centers, με πρόσβαση σε υδροηλεκτρική ενέργεια και στο φυσικό αέριο της Βάκα Μουέρτα.

Το κλίμα και η διαθεσιμότητα γης λειτουργούν επίσης υπέρ της περιοχής, ειδικά σε μια εποχή κατά την οποία τα μεγάλα data centers αντιμετωπίζουν αυξανόμενες αντιδράσεις σε άλλες αγορές, μεταξύ άλλων στις ΗΠΑ, εξαιτίας της μεγάλης κατανάλωσης ενέργειας και των επιπτώσεών τους στα δίκτυα.

Ωστόσο, η Αργεντινή αντιμετωπίζει ένα σημαντικό μειονέκτημα: τις υποδομές.

Η ηλεκτρική ενέργεια δεν αρκεί για να γίνει μια απομακρυσμένη περιοχή παγκόσμιος κόμβος data centers. Απαραίτητη είναι και η αξιόπιστη, υψηλής χωρητικότητας σύνδεση με τα διεθνή δίκτυα δεδομένων.

Για τον λόγο αυτό, η κυβέρνηση έχει ανακοινώσει σχέδιο για τη δημιουργία δεύτερου σταθμού προσαιγιάλωσης υποθαλάσσιου καλωδίου οπτικών ινών, με στόχο να ενισχύσει τη συνδεσιμότητα της Παταγονίας.

Από τις ανακοινώσεις στην πραγματικότητα

Παρά τις μεγάλες επενδυτικές προτάσεις, η μετατροπή των σχεδίων σε πραγματικές εγκαταστάσεις δεν θεωρείται δεδομένη.

Αρκετά από τα projects βρίσκονται ακόμη σε προκαταρκτικό στάδιο και οι επενδυτές αξιολογούν το κόστος των υποδομών, τη διαθεσιμότητα ενέργειας και τις τηλεπικοινωνιακές δυνατότητες.

Παράλληλα, το πολιτικό περιβάλλον αποτελεί έναν ακόμη παράγοντα που παρακολουθούν οι επενδυτές. Ορισμένοι ενδέχεται να περιμένουν τις προεδρικές εκλογές του 2027, ενώ στο τραπέζι βρίσκεται και το σχέδιο «Super RIGI», το οποίο προβλέπει ακόμη ισχυρότερα φορολογικά κίνητρα για μεγάλες επενδύσεις.

Ο Χαβιέρ Μιλέι έχει, άλλωστε, επιδιώξει προσωπικά να προσελκύσει τεχνολογικούς κολοσσούς. Στο πλαίσιο της προσπάθειας αυτής έχει πραγματοποιήσει επαφές με κορυφαία στελέχη της παγκόσμιας τεχνολογικής βιομηχανίας, μεταξύ άλλων με τον Τιμ Κουκ της Apple, τον Σαμ Άλτμαν της OpenAI, τον Σουντάρ Πιτσάι της Google και τον Μαρκ Ζάκερμπεργκ της Meta.

Το μεγάλο ερώτημα, όμως, παραμένει αν τα φιλόδοξα σχέδια για data centers, που σήμερα βρίσκονται κυρίως στα χαρτιά, θα μετατραπούν τελικά σε πραγματικές επενδύσεις δισεκατομμυρίων.