Περισσότεροι από 20.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε ολόκληρη τη Δυτική Ευρώπη στους καύσωνες του φετινού καλοκαιριού, σε θερμοκρασίες που θα ήταν σχεδόν αδύνατες χωρίς την κλιματική κατάρρευση, σύμφωνα με  στοιχεία που επικαλείται ο Guardian.

Η ανάλυση της διαφοράς μεταξύ του αριθμού των θανάτων που συνέβησαν και των αναμενόμενων με βάση τις ιστορικές τάσεις, αποκαλύπτει τις απειλές που θέτει η παγκόσμια υπερθέρμανση που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή, εκτιμούν οι επιστήμονες.

Κατά τους καλοκαιρινούς καύσωνες οι θερμοκρασίες ξεπέρασαν τους 40 βαθμούς Κελσίου στο Λονδίνο, περιοχές στη νοτιοδυτική Γαλλία έφτασαν τους 42 βαθμούς Κελσίου και η Σεβίλλη και η Κόρδοβα στην Ισπανία σημείωσαν ρεκόρ με 44 Κελσίου.

Η ανάλυση από την ομάδα επιστημόνων World Weather Attribution διαπίστωσε ότι τέτοιες υψηλές θερμοκρασίες θα ήταν «πρακτικά αδύνατες» χωρίς την κλιματική κρίση.

Στην Αγγλία και την Ουαλία, καταγράφηκαν 3.271  θάνατοι μεταξύ 1ης Ιουνίου και 7ης Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με την στατιστική υπηρεσία, κατά 6,2% υψηλότεροι από τον μέσο όρο της πενταετίας.

Η ανάλυση δεν υπολογίζει συγκεκριμένα τους θανάτους που σχετίζονται με τη ζέστη, αλλά ο αριθμός των θανάτων ήταν υψηλότερος κατά μέσο όρο για τις ημέρες της περιόδου του καύσωνα από τις υπόλοιπες ημέρες ενώ εξαιρέθηκαν οι θάνατοι από τον Covid-19 εξαιρέθηκαν.

Στη Γαλλία, καταγράφηκαν 10.420 θάνατοι κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η Santé Publique France, η κυβερνητική υπηρεσία υγείας.

Ένας στους τέσσερις από αυτούς τους θανάτους, ή 2.816, συνέβη κατά τη διάρκεια ενός από τους τρεις έντονους καύσωνες που έπληξαν τη χώρα.

Οι θάνατοι ήταν 20% υψηλότεροι σε περιοχές όπου είχαν εκδοθεί κόκκινοι συναγερμοί για ακραίες θερμοκρασίες.

Στην Ισπανία, το υποστηριζόμενο από το κράτος Ινστιτούτο Υγείας Carlos III εκτιμά ότι υπήρξαν 4.655 θάνατοι που οφείλονται στη ζέστη μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου.

Το Ινστιτούτο Robert Koch, η γερμανική κυβερνητική υπηρεσία υγείας, υπολογίζει ότι 4.500 άνθρωποι πέθαναν στη χώρα κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, ειδικά λόγω των ακραίων θερμοκρασιών.

Η Dr Friederike Otto, ανώτερη λέκτορας στην επιστήμη του κλίματος στο Grantham Institute for Climate Change and the Environment, Imperial College London, δήλωσε: «Οι καύσωνες είναι μια από τις μεγαλύτερες απειλές που θέτει η κλιματική αλλαγή.

Οι υψηλές θερμοκρασίες είναι υπεύθυνες για χιλιάδες θανάτους σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο, πολλοί από τους οποίους δεν αναφέρονται.

«Παρά αυτά τα συντριπτικά στοιχεία, εξακολουθεί να υπάρχει μικρή ευαισθητοποίηση του κοινού για τους κινδύνους που ενέχουν οι ακραίες θερμοκρασίες για την ανθρώπινη υγεία».

Το καλοκαίρι του 2022 ήταν το θερμότερο που έχει καταγραφεί, σύμφωνα με την υπηρεσία κλιματικής αλλαγής Copernicus της ΕΕ.

Η Δρ Eunice Lo, ερευνήτρια για την κλιματική αλλαγή και την υγεία στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, δήλωσε: «Οι καύσωνες γίνονται πιο συχνοί και έντονοι καθώς η υδρόγειος θερμαίνεται, επομένως μπορούμε να περιμένουμε περισσότερους και θερμότερους καύσωνες στο μέλλον.

»Οι επιστήμονες έχουν συνδέσει πολλούς καύσωνες του παρελθόντος με την κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο. Αυτό σημαίνει ότι οι παρατηρούμενοι καύσωνες έχουν γίνει πιο πιθανό να συμβούν ή πιο έντονοι λόγω των ανθρώπινων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου».

Ο Λο είπε ότι υπάρχει επίσης ανάγκη η κοινωνία να προσαρμοστεί στην ακραία ζέστη. «Πρέπει να προσαρμοστούμε στη ζέστη μακροπρόθεσμα. Αυτό περιλαμβάνει το σχεδιασμό σπιτιών, σχολείων και νοσοκομείων που διαθέτουν καλό αερισμό και αποτρέπουν την υπερθέρμανση, αύξηση των χώρων πρασίνου και πάρκων στις πόλεις και τις προειδοποιήσεις για την υπεθέρμανση και τους καύσωνες προσβάσιμες σε όλους».