Δύο μόλις εβδομάδες πριν από τις περιφερειακές εκλογές, οικονομικά σκάνδαλα απειλούν το κόμμα της Καγκελαρίου, Άνγκελα Μέρκελ, σε δύο ομόσπονδα κρατίδια και απειλούν την πλειοψηφία του συνασπισμού στην Άνω Βουλή. Η απώλεια σε αυτό το τμήμα, το Bundesrat, θα μπορούσε να βλάψει σοβαρά την δυνατότητα της καγκελαρίου να περνάει νόμους.

Τα σκάνδαλα, σε Βόρεια Ρηνανία- Βεστφαλία και Σαξονία, είναι ιδιαίτερα ενοχλητική για τη Μέρκελ, καθώς όταν πήρε την ηγεσία των Χριστιανοδημοκρατών το 2000, υποσχέθηκε την εξάλειψη της διαφθοράς και της παράνομης συγκέντρωσης κεφαλαίων στην οποία είχε επιδοθεί ο Χέλμουτ Κολ, πρώην καγκελάριος.

Οι αναλυτές υποστηρίζουν ότι αν το κόμμα δεν μπορέσει να ξεπεράσει τα σκάνδαλα ή αν προκύψουν περισσότερα προβλήματα, οι Χριστιανοδημοκράτες θα μπορούσαν να έλθουν αντιμέτωποι με μία ήττα στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία, που αποτελεί το μεγαλύτερο ομόσπονδο κρατίδιο και στο οποίο έχουν προγραμματιστεί εκλογές τον Μάιο. Στο εν λόγο κρατίδιο ο συνασπισμός συντηρητικών και ελευθέρων δημοκρατών υπό τη Μέρκελ χάνει έδαφος ενώ το Πράσινο Κόμμα της αντιπολίτευσης δείχνει να πηγαίνει όλο και καλύτερα στις δημοσκοπήσεις. Η απώλεια του κρατιδίου θα έθετε σε κίνδυνο την κέντρο-δεξιά πλειοψηφία του συνασπισμού στο Bundesrat, που εκπροσωπεί τα 16 κρατίδια.

Το πρόσφατο σκάνδαλο αφορά οργανωτικά στελέχη του κόμματος στη Σαξονία, οι οποίοι πρόσφεραν προσωπικές συναντήσεις με τον επικεφαλής των Χριστιανοδημοκρατών, Stanislaw Tillich, παίρνοντας σε αντάλλαγμα δωρεές προς το κόμμα αξίας από 500 έως 8.000 ευρώ. Ο γενικός γραμματέας του κόμματος στο κρατίδιο, Michael Kretschmer, προσπάθησε να υποβαθμίσει τη σημασία αυτής της πρακτικής. «Πουλάμε εισιτήρια για εκδηλώσεις» τόνισε, υποστηρίζοντας ότι αυτού του είδους οι πρακτικές ήταν απαραίτητες για τη χρηματοδότηση των εκδηλώσεων του κόμματος. Οι Γερμανοί πολίτες, ωστόσο, είδαν με πολύ κριτικό πνεύμα τις μεθόδους του κόμματος αφού υποτίθεται ότι οι πολιτικοί στις περιφέρειες πρέπει να είναι προσιτοί.

Οι εξελίξεις αυτές ήρθαν μόλις μία εβδομάδα αφού ανώτερα στελέχη του κόμματος στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία ανακάλυψε ότι η χρηματοδότηση της εκστρατείας του Jürgen Rüttgers, ο οποίος επιδιώκει την επανεκλογή του, το Μάιο, είναι αμφιλεγόμενη. Συγκεκριμένα για την χρηματοδότηση της προεκλογικής εκστρατείας, Χριστιανοδημοκράτες υπάλληλοι είχαν προσεγγίσει αρκετές εταιρείες προτείνοντας ότι με δωρεά 6.000 ευρώ στο κόμμα θα μπορούσαν να έχουν μία προσωπική συνομιλία με τον Rüttgers.

Η αντιπολίτευση, Σοσιαλδημοκράτες, Πράσινοι καθώς και το Κόμμα της Αριστεράς, αντέδρασαν, αναγκάζοντας τον γενικό γραμματέα των Χριστιανοδημοκρατών της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, Hendrik Wüst, να παραιτηθεί. Ο κ. Rüttgers υποστήριξε ότι δεν είχε ιδέα για τις εν λόγο μεθόδους συγκέντρωσης πόρων. Τα σκάνδαλα πάντως αποκαλύπτουν την όλο και πιο επισφαλή οικονομική κατάσταση των Χριστιανοδημοκρατών και Σοσιαλδημοκρατών, που τα τελευταία χρόνια έχουν χάσει αρκετά μέλη από κόμματα που αποκτούν όλο και μεγαλύτερη επιρροή, όπως οι Πράσινοι και το Αριστερό Κόμμα.

Πιο συγκεκριμένα τα μέλη της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης έχουν μειωθεί σε 500.000, από 790.000 που ήταν το 1990. Τα μέλη των σοσιαλδημοκρατών έχουν μειωθεί σε 550.000, από το 1 εκατομμύριο που ήταν στη δεκαετία του 1970. Τα σκάνδαλα «έσκασαν» επίσης σε μία περίοδο αυξανόμενης απογοήτευσης των πολιτών κατά τη δεύτερη θητεία της Μέρκελ. Από το Νοέμβριο, όταν η Μέρκελ ανέλαβε τα καθήκοντά της για δεύτερη φορά, η νέα κεντροδεξιά συμμαχία έχει αφιερώσει τον περισσότερο χρόνο της σε αντιπαραθέσεις γύρω από την πυρηνική ενέργεια, τη φορολογική μεταρρύθμιση και το ενδεχόμενο εκσυγχρονισμού του συστήματος κοινωνικής πρόνοιας.