Συνεχίζεται η τραγωδία στο Νεπάλ, όπου οι επιχειρήσεις διάσωσης στα πλημμυρισμένα Ιμαλάια άρχισαν και πάλι την Παρασκευή, έπειτα από προσωρινή διακοπή που προκάλεσαν οι φόβοι για νέα καταστροφική πλημμύρα από λίμνη που σχηματίστηκε ανάντη της πληγείσας περιοχής.

Ads

Η απειλή κρίθηκε τελικά διαχειρίσιμη και τα σωστικά συνεργεία επέστρεψαν στο πεδίο τόσο στο Νεπάλ όσο και στην κινεζική πλευρά του Θιβέτ.

Ads

Ωστόσο, οι Αρχές προειδοποιούν ότι ο κίνδυνος δεν έχει εξαλειφθεί, καθώς παρακολουθούν πλέον δύο λίμνες που έχουν δημιουργηθεί στην ορεινή ζώνη πάνω από τις περιοχές που σαρώθηκαν από την καταστροφή.

Ads

Ο απολογισμός είναι ήδη βαρύτατος. Η πλημμύρα της Τετάρτης έχει στοιχίσει τη ζωή σε 547 ανθρώπους στο Νεπάλ και πέντε στο Θιβέτ, ενώ σχεδόν 1.000 ακόμη αγνοούνται στις δύο χώρες.

Ads

Από αυτούς, τουλάχιστον 540 είναι ξένοι υπήκοοι, πολλοί από τους οποίους ήταν Ινδοί προσκυνητές με προορισμό το ιερό όρος Καϊλάς και τη λίμνη Μανάσαροβαρ στο Θιβέτ.

Η μία λίμνη υπερχείλισε, η δεύτερη προκαλεί μεγαλύτερη ανησυχία

Η νέα αναστάτωση προκλήθηκε όταν η πρώτη από τις δύο λίμνες ξεπέρασε την Παρασκευή τα 2,5 εκατ. κυβικά μέτρα νερού, από περίπου 1,5 έως 2 εκατ. κυβικά μέτρα την προηγουμένη, και άρχισε να υπερχειλίζει προς τον ποταμό Lhende Khola και στη συνέχεια προς τον Trishuli.

Η υπερχείλιση προκάλεσε συναγερμό στο Νεπάλ και οι επιχειρήσεις διάσωσης ανεστάλησαν για περίπου τρεις ώρες. Στην κινεζική πλευρά, όλο το προσωπικό και τα οχήματα διάσωσης απομακρύνθηκαν προσωρινά σε ασφαλές σημείο μέχρι να ξεκαθαρίσει η κατάσταση.

Οι επιχειρήσεις επαναλήφθηκαν όταν διαπιστώθηκε ότι η άνοδος της στάθμης του νερού ήταν σχετικά περιορισμένη.

Ο εκπρόσωπος του στρατού του Νεπάλ Ράτζα Ραμ Μπασνέτ δήλωσε ότι η αύξηση ήταν περίπου 0,6 μέτρα, γεγονός που επέτρεψε την επανέναρξη των ερευνών.

Στην κινεζική πλευρά, η κρατική τηλεόραση CCTV μετέδωσε ότι, μέχρι το μεσημέρι, «ο κίνδυνος από τη φραγμένη λίμνη ανάντη κρίθηκε διαχειρίσιμος» και οι επιχειρήσεις στην περιοχή του Γκιρόνγκ επανεκκίνησαν και ενισχύθηκαν.

Ωστόσο, οι αρχές του Νεπάλ παρακολουθούν και δεύτερη λίμνη, η οποία, σύμφωνα με δορυφορικές εικόνες, φαίνεται να έχει μεγαλύτερη επιφάνεια από την πρώτη και μέχρι το πρωί της Παρασκευής δεν παρουσίαζε ορατή έξοδο νερού.

Αυτό σημαίνει ότι η πίεση στο εσωτερικό της ενδέχεται να εξακολουθεί να αυξάνεται.

Αξιωματούχος της Αρχής Διαχείρισης Καταστροφών του Νεπάλ προειδοποίησε ότι ο κίνδυνος πλημμύρας θα παραμείνει έως ότου αποστραγγιστούν πλήρως και οι δύο λίμνες.

Παρακολούθηση κυρίως από δορυφόρους

Η πρόσβαση στην περιοχή παραμένει εξαιρετικά δύσκολη και οι αρχές βασίζονται κυρίως σε δορυφορικές εικόνες για να εκτιμήσουν τις συνθήκες ανάντη.

Η πρώτη λίμνη είχε καταγραφεί ήδη από την Πέμπτη σε εναέρια πλάνα κινεζικής ομάδας διάσωσης, στα οποία φαινόταν μεγάλη ποσότητα καφέ νερού να συσσωρεύεται σε λεκάνη του βουνού.

Νεότερα δορυφορικά δεδομένα έδειξαν την Παρασκευή ότι το νερό από αυτή τη λίμνη άρχιζε πλέον να αποστραγγίζεται.

Η δεύτερη, όμως, παραμένει πιο ανησυχητική, καθώς εμφανίζεται μεγαλύτερη και χωρίς εμφανή διέξοδο.

Οι αρχές του Νεπάλ σχεδιάζουν τώρα να εγκαταστήσουν κάμερες και αισθητήρες κατάντη, μεταξύ άλλων κοντά στη συνοριακή πόλη Τιμούρε, και εξετάζουν ακόμη και μεταφορά του εξοπλισμού με ελικόπτερα.

Πώς ξεκίνησε η καταστροφή

Η πλημμύρα της Τετάρτης εκδηλώθηκε μετά την κατάρρευση παγετώνα και τμήματος βραχώδους πλαγιάς σε μεγάλο υψόμετρο.

Ένας τεράστιος όγκος πάγου, βράχων, λάσπης και φερτών υλικών κατέβηκε με ορμή μέσα στα ποτάμια συστήματα των Ιμαλαΐων, σαρώνοντας τα πάντα στο πέρασμά του.

Οι πλημμυρικοί χείμαρροι ισοπέδωσαν χωριά, παρέσυραν γέφυρες, κατέστρεψαν δρόμους και ενεργειακές εγκαταστάσεις και διέκοψαν βασικό οδικό άξονα που συνδέει το Κατμαντού με τη Λάσα.

Η διαδρομή αυτή χρησιμοποιείται ευρέως τόσο από πεζοπόρους όσο και από προσκυνητές.

Περισσότεροι από 90.000 άνθρωποι εκτιμάται ότι έχουν επηρεαστεί από την καταστροφή, σύμφωνα με τον Ερυθρό Σταυρό.

Η διανομή ανθρωπιστικής βοήθειας έχει επίσης δυσκολέψει, καθώς φορτηγά με εφόδια εγκλωβίστηκαν όταν η πρώτη λίμνη υπερχείλισε.

Στους 558 οι αγνοούμενοι μόνο στο Γκιρόνγκ

Στην κινεζική πλευρά, η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά δύσκολη.

Στην επαρχία Γκιρόνγκ του Θιβέτ, οι αγνοούμενοι ανέρχονταν την Πέμπτη σε 558, μεταξύ των οποίων 260 ξένοι υπήκοοι, σύμφωνα με το CCTV.

Μέχρι στιγμής έχουν επιβεβαιωθεί πέντε θάνατοι στην κινεζική πλευρά.

Κινεζικά συνεργεία δεν είχαν καταφέρει μέχρι το βράδυ της Πέμπτης να προσεγγίσουν το χειρότερα πληγέν σημείο κοντά στο συνοριακό πέρασμα, καθώς τεράστιες ποσότητες λάσπης και συντριμμιών είχαν φράξει τον βασικό δρόμο πρόσβασης.

Βίντεο από την Τετάρτη κατέγραψαν γιγαντιαίους χειμάρρους θολού νερού και φερτών υλικών να παρασύρουν κτίρια μέσα σε δευτερόλεπτα και ανθρώπους να προσπαθούν να διαφύγουν.

«Δεν έχει μείνει κανείς»

Στο Νεπάλ, ελικόπτερα εξακολουθούν να αναζητούν επιζώντες και να μεταφέρουν τρόφιμα και άλλα εφόδια σε αποκομμένες κοινότητες, ενώ ομάδες διάσωσης, ορισμένες με ειδικά εκπαιδευμένους σκύλους, ανασύρουν σορούς που παρασύρθηκαν προς τις πεδινότερες περιοχές.

Ανάμεσα στους τελευταίους ανθρώπους που διασώθηκαν από τη Ρασούβα ήταν ο Ντίμπγκα Ταμάνγκ, ο οποίος μεταφέρθηκε με ελικόπτερο μαζί με άλλους τρεις σε στρατιωτική βάση στη Νουακότ.

«Όλοι οι δικοί μας έχουν φύγει. Είναι νεκροί», είπε. «Δεν υπάρχει κανείς που να με περιμένει. Χάθηκαν τα πάντα και όλοι».

Στρατιωτικές εγκαταστάσεις της περιοχής έχουν μετατραπεί σε σημεία αναζήτησης συγγενών, με πλήθος ανθρώπων να περιμένει πληροφορίες για αγνοουμένους και νεκρούς. Οι αρχές έχουν αναρτήσει καταλόγους διασωθέντων, ενώ σοροί μεταφέρονται στα ίδια σημεία για αναγνώριση.


Δεκάδες Αμερικανοί μεταξύ των αγνοουμένων

Η αγωνία επεκτείνεται πλέον πολύ πέρα από τα σύνορα της περιοχής.

Δεκάδες Αμερικανοί συγκαταλέγονται στους αγνοουμένους. Μεταξύ αυτών είναι ομάδα δέκα ανδρών από τη βόρεια Βιρτζίνια που είχαν ξεκινήσει από το Νεπάλ για πεζοπορία προς το όρος Καϊλάς.

Η Σνέχα Σουντίρ, σύζυγος ενός από αυτούς, περιέγραψε τις προσπάθειες των οικογενειών να επικοινωνήσουν με αξιωματούχους, πολιτικούς και συγγενείς σε ΗΠΑ και Ινδία.

«Όλοι παίρνουμε σειρά για να κλάψουμε, σκουπίζουμε τα δάκρυά μας και επιστρέφουμε στην προσπάθεια», είπε.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον έχει προσφέρει βοήθεια στο Νεπάλ, περιγράφοντας εικόνες στις οποίες ισχυρά κτίρια «εξαφανίστηκαν σαν να ήταν οδοντογλυφίδες».

Το Νεπάλ δεν ζητά ακόμη ξένες ομάδες διάσωσης

Παρά τις πολλές προσφορές διεθνούς βοήθειας, η κυβέρνηση του Νεπάλ έχει μέχρι στιγμής δηλώσει ότι δεν χρειάζεται ξένες ομάδες για επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.

Ομάδα ταχείας επέμβασης από τη Νότια Κορέα βρίσκεται ήδη στο Κατμαντού, αλλά δεν έχει αναπτυχθεί στο πεδίο, καθώς δεν έχει ακόμη εγκριθεί σχέδιο για συμμετοχή ξένων συνεργείων.

Σύμφωνα με την Kathmandu Post, η Ινδία, η Κίνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Βρετανία, η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα, η Σρι Λάνκα και το Μπανγκλαντές έχουν ζητήσει από την κυβέρνηση να επιτρέψει τη συνδρομή δικών τους ομάδων.

Η Κίνα ζητά αυστηρότερη παρακολούθηση των παγετωνικών λιμνών

Στο Πεκίνο, το Πολιτικό Γραφείο του Κομμουνιστικού Κόμματος συνεδρίασε την Παρασκευή υπό τον πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ με αντικείμενο τον συντονισμό των επιχειρήσεων.

Η κινεζική ηγεσία ζήτησε να ενισχυθεί η παρακολούθηση των παγετωνικών λιμνών, των κατολισθήσεων και των φυσικών φραγμάτων, καθώς και να επιταχυνθεί η παροχή βοήθειας στις πληγείσες περιοχές του Νεπάλ.

Παράλληλα, κάλεσε σε στενότερη διεθνή συνεργασία για την αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών.

Ο πρωθυπουργός Λι Τσιανγκ μετέβη από την Πέμπτη στο Γκιρόνγκ, μια κίνηση που δείχνει ότι το Πεκίνο αντιμετωπίζει την καταστροφή ως ζήτημα ύψιστης εθνικής προτεραιότητας.

Ο κίνδυνος δεν έχει τελειώσει

Το πιο ανησυχητικό συμπέρασμα είναι ότι, δύο ημέρες μετά την αρχική καταστροφή, η περιοχή εξακολουθεί να βρίσκεται σε μεταβαλλόμενο και δυνητικά επικίνδυνο υδρολογικό τοπίο.

Οι δύο λίμνες που σχηματίστηκαν ανάντη, οι μετατοπισμένες κοίτες των ποταμών και οι τεράστιες ποσότητες πάγου, λάσπης και βράχων που έχουν συσσωρευτεί στην περιοχή σημαίνουν ότι ακόμη και μια νέα μικρότερη μεταβολή μπορεί να προκαλέσει νέα πλημμυρικά κύματα.

Γι’ αυτό και, παρά την επανέναρξη των επιχειρήσεων διάσωσης, οι αρχές επιμένουν ότι η απειλή δεν μπορεί να θεωρηθεί λήξασα.

Μέχρι να αποστραγγιστούν πλήρως οι δύο λίμνες, η αναζήτηση των αγνοουμένων θα συνεχίζεται υπό τον φόβο μιας δεύτερης καταστροφής.