Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν νέα χαλάρωση των κυρώσεων που επιβάλλουν στην Κούβα με σκοπό κυρίως να διευκολύνουν τις εμπορικές ανταλλαγές στην ιατρική έρευνα και την αγορά κουβανικών πούρων και ρούμι στο εξωτερικό.

Αυτό το νέο στάδιο στην επαναπροσέγγιση των δύο χωρών που υπήρξαν εχθροί στη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου «μπορεί να ανοίξει νέες ευκαιρίες για τους Κουβανούς και τους Αμερικανούς», δήλωσε ο αμερικανός υπουργός Οικονομικών Τζακ Λιού.

Το οικονομικό και χρηματοπιστωτικό εμπάργκο το οποίο επιβλήθηκε το 1962 και δεν μπορεί να αρθεί παρά μόνο από το Κογκρέσο στην Ουάσινγκτον, παραμένει ωστόσο σε ισχύ.

«Είναι ένα θετικό βήμα, είναι ένα σημαντικό βήμα στη διαδικασία προς την άρση των εμποδίων και τη βελτίωση των σχέσεών μας», δήλωσε στην Αβάνα η Χοσεφίνα Βιδάλ, αξιωματούχος της κουβανικής καγκελαρίας αρμόδια για τις υποθέσεις με την Ουάσινγκτον.

Ωστόσο, «βλέπουμε ότι αυτό το έγγραφο δεν κρύβει τον σκοπό να προωθήσει αλλαγές» στην Κούβα και «δεν αποκρύπτει τη βούληση να συνεχίσει να διεκπεραιώνει προγράμματα παρέμβασης στη χώρα μας» πρόσθεσε η Βιδάλ.

«Προκλήσεις παραμένουν και πραγματικές διαφορές ανάμεσα στις κυβερνήσεις μας επιμένουν για τα θέματα της δημοκρατίας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, όμως νομίζω πως η δέσμευσή μας είναι ο καλύτερος τρόπος να αντιμετωπίσουμε αυτές τις διαφορές και να σημειώσουμε πρόοδο», ανέφερε σε ανακοίνωση ο Μπαράκ Ομπάμα.

Σύμφωνα με τα νέα μέτρα που ανακοίνωσε το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών, οι Αμερικανοί θα μπορούν να διεξάγουν κοινές ιατρικές έρευνες με τους Κουβανούς για επιστημονικούς και εμπορικούς σκοπούς και να ανοίξουν τραπεζικούς λογαριασμούς στο νησί στο πλαίσιο αυτών των δραστηριοτήτων.

Φάρμακα που κατασκευάζονται στην Κούβα θα μπορούν επίσης να εξασφαλίσουν άδεια προκειμένου να διατεθούν στην αμερικανική αγορά από τη Διεύθυνση Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA).

Το υπουργείο Οικονομικών πρόκειται ακόμη να άρει τους περιορισμούς στην αξία αγαθών –αφορά κυρίως τα πούρα και το ρούμι– που μπορούν να μεταφέρουν μόνο για προσωπική τους χρήση (και όχι για εμπορική) τα άτομα που έχουν άδεια να ταξιδέψουν από την Κούβα στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι Αμερικανοί θα έχουν στο εξής το δικαίωμα να φέρουν στις Ηνωμένες Πολιτείες κουβανικά προϊόντα που έχουν αγοράσει από τρίτη χώρα, χωρίς περιορισμό στην αξία τους, σύμφωνα με την ανακοίνωση.

Το υπουργείο Οικονομικών επεκτείνει επίσης τη δυνατότητα χορήγησης στους Κουβανούς επιδοτήσεων και δωρεών προκειμένου να χρηματοδοτήσουν την επιστημονική έρευνα ή τις «θρησκευτικές δραστηριότητες».

Τέλος, υπηρεσίες μπορούν να παρασχεθούν στους Κουβανούς για να τους βοηθήσουν να αναπτύξουν, να επιδιορθώσουν και να βελτιώσουν τις υποδομές που «ωφελούν άμεσα τον πληθυσμό».