Μετά από μια περιπέτεια που διήρκεσε εννέα ολόκληρους μήνες, όπου παρέμειναν εγκλωβισμένοι στο διάστημα, οι αστροναύτες της NASA, Μπουτς Γουίλμορ και Σούνι Γουίλιαμς, ξεκίνησαν επιτέλους το ταξίδι της επιστροφής τους στη Γη.

Μπορεί αρχικά η παραμονή τους στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) να σχεδιαζόταν να διαρκέσει για μόλις οκτώ ημέρες, ωστόσο τελικά κράτησε περίπου εννέα μήνες, λόγω τεχνικών προβλημάτων στο διαστημικό τους σκάφος.

Οι δυο τους επιστρέφουν στη Γη με μια κάψουλα της SpaceX μαζί με τον Νικ Χαγκ, επίσης αστροναύτη της NASA, και τον Ρώσο κοσμοναύτη Αλεξάντρ Γκορμπούνοφ.

Αναχώρησαν από τον ISS σήμερα Τρίτη στις 7.05 (ώρα Ελλάδος) και αναμένεται να προσγειωθούν ανοιχτά της Φλόριντα αργότερα σήμερα, στις 23.57 τη νύχτα (ώρα Ελλάδας).

Η ακριβής ώρα προσγείωσης, ωστόσο, ενδέχεται να αλλάξει ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες.

LIVE: #Crew9 and their @SpaceX Dragon spacecraft are departing the @Space_Station and starting their journey back to Earth. Undocking is scheduled for 1:05am ET (0505 UTC). https://t.co/OUp4n98WeE

— NASA (@NASA) March 18, 2025

Η κάψουλα Dragon της SpaceX θα εισέλθει εκ νέου με τεράστια ταχύτητα στην ατμόσφαιρα της Γης, αντέχοντας σε θερμοκρασίες έως και 1.600 βαθμών Κελσίου.

Καθώς θα μειώνει ταχύτητα, οι αστροναύτες θα βιώσουν βαρυτικές δυνάμεις (g-forces) περίπου τέσσερις φορές ισχυρότερες από τη βαρύτητα της Γης.

Τέλος, θα ανοίξουν τέσσερα μεγάλα αλεξίπτωτα, επιτρέποντας στο σκάφος να προσγειωθεί ομαλά στον ωκεανό.