Ο νέος πρωθυπουργός της Βρετανίας, Άντι Μπέρναμ, αποφάσισε να διατηρήσει την άδεια χρήσης βρετανικών στρατιωτικών βάσεων από τις Ηνωμένες Πολιτείες για αεροπορικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν, καθώς η Ουάσινγκτον εντείνει τις επιθέσεις της εναντίον ιρανικών στρατιωτικών στόχων.

Η απόφαση έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης στη Μέση Ανατολή, με τον Ντόναλντ Τραμπ να κλιμακώνει τις απειλές του κατά της Τεχεράνης και να προειδοποιεί ακόμη και για πλήγματα σε κρίσιμες υποδομές της χώρας.

Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Μπέρναμ επικύρωσε την απόφαση που είχε λάβει ο προκάτοχός του, Κιρ Στάρμερ, σε συνεδρίαση της κυβερνητικής επιτροπής έκτακτων καταστάσεων COBRA, επιτρέποντας στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν βρετανικές βάσεις για επιδρομές εναντίον ιρανικών πυραυλικών εγκαταστάσεων και στόχων στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ.

Η βρετανική κυβέρνηση θεωρεί ότι η απόφαση εντάσσεται στη διαχρονική πολιτική του Λονδίνου να επιτρέπει στις ΗΠΑ τη διεξαγωγή «αμυντικών επιχειρήσεων» από βρετανικό έδαφος.

Ωστόσο, παραμένει ασαφές πού ακριβώς τοποθετείται το όριο ανάμεσα στις αμυντικές και στις επιθετικές ενέργειες, ιδιαίτερα μετά τις πρόσφατες δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου περί πιθανών βομβαρδισμών γεφυρών και σταθμών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στο Ιράν.

Την ίδια ώρα, στρατηγικά βομβαρδιστικά B-1 Lancer της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ εντοπίστηκαν στη βάση RAF Fairford, στο Γκλόστερσαϊρ.

Η συγκεκριμένη βάση αποτελεί το βασικό σημείο ανάπτυξης αμερικανικών βομβαρδιστικών στο Ηνωμένο Βασίλειο, αν και οι μεγάλες αποστάσεις μέχρι το Ιράν καθιστούν απαραίτητο τον εναέριο ανεφοδιασμό των αεροσκαφών κατά τη διάρκεια των αποστολών τους.

Ο Άντι Μπέρναμ είχε, επίσης, τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ντόναλντ Τραμπ τη Δευτέρα, στην πρώτη του συνομιλία με ξένο ηγέτη μετά την ανάληψη των καθηκόντων του ως πρωθυπουργός.

Μετά τη συνομιλία, ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι οι δύο ηγέτες είχαν «μια πολύ καλή συζήτηση», ενώ εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ ανέφερε πως ο νέος πρωθυπουργός διαβεβαίωσε τον Τραμπ ότι «η διασφάλιση της ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου και των συμμάχων του αποτελεί απόλυτη προτεραιότητα της κυβέρνησής του».