Νέα κλιμάκωση σημειώθηκε στη Μέση Ανατολή, καθώς ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι έπληξε τρία ιρανικά πετρελαιοφόρα στον Κόλπο, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για αντίδραση σε επιθέσεις που δέχθηκαν δύο αμερικανικά πολεμικά πλοία.

Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανέφερε ότι τα πλοία συνδέονται με τους Φρουρούς της Επανάστασης και εντάσσονται σε ένα «σκιώδες δίκτυο» που αποφέρει «δισεκατομμύρια δολάρια» για τη χρηματοδότηση των Φρουρών της Επανάστασης και των συμμάχων τους.

Κατά την αμερικανική πλευρά, δύο από τα τάνκερ «εξουδετερώθηκαν μόνιμα», ενώ το τρίτο «καταστράφηκε ολοσχερώς». Τα πλήγματα σημειώθηκαν σε διαφορετικά σημεία της περιοχής. Ένα πλοίο βρισκόταν κοντά στο νησί Χαργκ, όπου βρίσκεται ο σημαντικότερος τερματικός σταθμός πετρελαίου του Ιράν στον Κόλπο, ένα δεύτερο κοντά στα Στενά του Ορμούζ και το τρίτο στον Κόλπο του Ομάν.

Φωτογραφίες και βίντεο που δημοσιοποίησε ο αμερικανικός στρατός καταγράφουν μεγάλες εκρήξεις και πυκνούς καπνούς μετά τα πλήγματα.

Σύμφωνα με τη CENTCOM, η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε αφού αμερικανικό αεροπλανοφόρο και αντιτορπιλικό «ξέφυγαν από πολλαπλές απρόκλητες ιρανικές επιθέσεις». Η ίδια πηγή υποστήριξε ότι «κανένας Αμερικανός στρατιώτης δεν τραυματίστηκε».

Η αντίδραση του Ιράν

Η Τεχεράνη δεν έχει προχωρήσει μέχρι στιγμής σε επίσημη ανακοίνωση για τα αμερικανικά πλήγματα. Ωστόσο, ιρανικά κρατικά μέσα μετέδωσαν πληροφορίες για επιθέσεις σε πετρελαιοφόρα.

Ανταποκριτής της κρατικής τηλεόρασης από το νησί Χαργκ ανέφερε ότι ένα ιρανικό τάνκερ χτυπήθηκε το πρωί «από τον αμερικανικό τρομοκρατικό στρατό», υποστηρίζοντας ότι δεν υπήρξαν θύματα.

Παράλληλα, δημοσιογράφος του ίδιου δικτύου από την περιοχή του Τζασκ έκανε λόγο για επιθέσεις σε δύο πετρελαιοφόρα. Όπως ανέφερε, «το ένα από αυτά τα πετρελαιοφόρα ήταν άδειο και το δεύτερο μετέφερε πετρέλαιο», ενώ τα πληρώματα είχαν ήδη μεταφερθεί στην ξηρά.

Νωρίτερα, ιρανικά μέσα είχαν μεταδώσει ότι «αρκετές εκρήξεις» ακούστηκαν στην περιοχή του Χαργκ.

Νέα ένταση στα Στενά του Ορμούζ

Η νέα κλιμάκωση έρχεται μετά από έναν μήνα σχετικής ύφεσης στις εχθροπραξίες. Οι συγκρούσεις επανήλθαν στις 30 Αυγούστου, καθώς οι ΗΠΑ επιχείρησαν, σύμφωνα με την Ουάσινγκτον, να αποτρέψουν ενέργειες του Ιράν που θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην ανάπτυξη θαλάσσιων ναρκών στα στρατηγικής σημασίας Στενά του Ορμούζ.

Το Ιράν εξακολουθεί να περιορίζει τη διέλευση από τα Στενά, ενώ οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια. Μέχρι στιγμής, καμία από τις δύο πλευρές δεν δείχνει διάθεση για υποχώρηση.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποιούν «πλήγματα ακριβείας» στο Ιράν, υποστηρίζοντας παράλληλα ότι «αυτή τη στιγμή δεν πολεμούν».

Την ίδια στιγμή, η Ουάσινγκτον ανακοίνωσε νέες κυρώσεις σε βάρος της Τεχεράνης, επιδιώκοντας να ενισχύσει περαιτέρω την οικονομική πίεση.

«Εάν ανοίξετε πυρ εναντίον δύο πλοίων μας, θα σας επιβάλουμε ένα ακόμη μεγαλύτερο οικονομικό τίμημα: θα σας πάρουμε τρία», δήλωσε ο επικεφαλής της CENTCOM, Μπραντ Κούπερ, μετά τα σημερινά πλήγματα.

Η σύγκρουση επεκτείνεται στην περιοχή

Η πολεμική σύγκρουση έχει ήδη προκαλέσει χιλιάδες θανάτους και έχει επηρεάσει τις διεθνείς τιμές του πετρελαίου, ενώ παράλληλα διατηρούνται ενεργά πολλά μέτωπα στη Μέση Ανατολή.

Στην Υεμένη, νέες συγκρούσεις μεταξύ κυβερνητικών δυνάμεων και των φιλοϊρανών Χούθι έχουν προκαλέσει περίπου 200 θανάτους από την Πέμπτη, μετά από μια μακρά περίοδο σχετικής ηρεμίας.

Την ίδια ώρα, στον Λίβανο συνεχίζονται οι ισραηλινές επιθέσεις. Από τα πλήγματα της Παρασκευής σκοτώθηκαν τέσσερις άνθρωποι, μεταξύ των οποίων μία νεαρή γυναίκα, σύμφωνα με νεότερο απολογισμό του υπουργείου Υγείας της χώρας.