Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε την Τρίτη ότι η διαπραγμάτευση μιας συμφωνίας με το Ιράν θα μπορούσε να «διαρκέσει μερικές ημέρες», διαψεύδοντας τις ελπίδες για άμεσο τέλος της σύγκρουσης, μία ημέρα αφότου οι αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν αυτό που η Ουάσιγκτον χαρακτήρισε ως «αμυντικές επιθέσεις» στο νότιο Ιράν.

Περιγράφοντας τα πλήγματα εναντίον στόχων, μεταξύ των οποίων σκάφη που προσπαθούσαν να τοποθετήσουν νάρκες και θέσεις εκτόξευσης πυραύλων, ο Ρούμπιο δήλωσε ότι το Στενό του Ορμούζ πρέπει να παραμείνει ανοιχτό «με τον έναν ή τον άλλο τρόπο».

Ο Αμερικανός υπουργός εκτίμησε επίσης πως η σύναψη συμφωνίας για να τελειώσει ο πόλεμος με το Ιράν παραμένει ακόμη εφικτή, παρά τις νέες επιθέσεις.

«Έγιναν κάποιες συνομιλίες στο Κατάρ (…) θα δούμε αν θα μπορέσουμε να σημειώσουμε πρόοδο. Νομίζω πως οι συνομιλίες στρέφονται περισσότερο γύρω από τις ακριβείς διατυπώσεις του αρχικού κειμένου, αυτό θα πάρει κάποιες ημέρες», είπε ο κ. Ρούμπιο σε δημοσιογράφους στην Τζαϊπούρ, καθώς συνεχίζει την επίσημη επίσκεψή του στην Ινδία.

«Ο πρόεδρος (σ.σ. των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ) έχει εκφράσει τη βούλησή του να καταλήξουμε σε συμφωνία», είπε ακόμη ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας.

Παρά την εκεχειρία που ισχύει από τις αρχές Απριλίου, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ανέφερε σε δήλωση τη Δευτέρα ότι πραγματοποίησε νέες επιθέσεις με σκοπό «να προστατεύσει τα στρατεύματά μας από τις απειλές που προέρχονται από τις ιρανικές δυνάμεις».

Το Ιράν ανακοίνωσε από την πλευρά του ότι κατέρριψε ένα «εχθρικό» αόρατο drone χρησιμοποιώντας ένα νέο σύστημα αεροπορικής άμυνας, σύμφωνα με ιρανικά πρακτορεία ειδήσεων, χωρίς να διευκρινίσει από πού προήλθε.

Χαμενεΐ σε ΗΠΑ: Δεν υπάρχει πλέον ασφαλές καταφύγιο στη Μέση Ανατολή

Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, δηλώνει ότι οι δυνάμεις του Κόλπου δεν θα «αποτελούν πλέον ασπίδα» για τις αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις και ότι οι ΗΠΑ δεν θα έχουν πλέον «ασφαλές καταφύγιο» στην περιοχή.

Ο Χαμενεΐ έκανε τις δηλώσεις αυτές στο κανάλι του στο Telegram την Τρίτη (26/05).

«Ο χρόνος δεν γυρίζει πίσω, και τα έθνη και τα εδάφη της περιοχής δεν θα χρησιμεύουν πλέον ως ασπίδα για τις αμερικανικές βάσεις. Η Αμερική δεν θα έχει πλέον ασφαλές καταφύγιο για το κακό ή για την ίδρυση στρατιωτικών βάσεων στην περιοχή», δήλωσε.

Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Μάρτιο, μετά τη δολοφονία του πατέρα του, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, σε αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ και του Ισραήλ. Ο Μοτζτάμπα Χαμενεΐ δεν έχει εμφανιστεί μέχρι στιγμής δημόσια.

Αμερικανικές επιθέσεις εν μέσω διαπραγματεύσεων στο Κατάρ

Οι αμερικανικές επιθέσεις έλαβαν χώρα ενώ ο επικεφαλής διαπραγματευτής του Ιράν και ο υπουργός Εξωτερικών του βρισκόταν στη Ντόχα για συνομιλίες με τον πρωθυπουργό του Κατάρ σχετικά με μια πιθανή συμφωνία με τις ΗΠΑ για τον τερματισμό του πολέμου που διαρκεί τρεις μήνες, όπως ανέφερε στο Reuters αξιωματούχος που ενημερώθηκε για την επίσκεψη.

Ο Ρούμπιο δήλωσε νωρίτερα στους δημοσιογράφους στο Νέο Δελχί ότι οι ΗΠΑ θα δώσουν στη διπλωματία κάθε ευκαιρία να πετύχει, προτού εξετάσουν το ενδεχόμενο να αντιμετωπίσουν το Ιράν με «άλλο τρόπο».

Ανέφερε ότι υπάρχει «κάτι αρκετά σταθερό στο τραπέζι», αναφερόμενος στις συνομιλίες για την επαναλειτουργία του στενού και σε «πολύ ουσιαστικές, σημαντικές και χρονικά περιορισμένες διαπραγματεύσεις για το πυρηνικό ζήτημα».

Σε μια μακροσκελή ανάρτηση στο Truth Social τη Δευτέρα, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι συνομιλίες με το Ιράν προχωρούσαν «καλά», αλλά προειδοποίησε για νέες επιθέσεις σε περίπτωση αποτυχίας τους. «Θα είναι είτε μια Μεγάλη Συμφωνία για όλους, είτε Καμία Συμφωνία», έγραψε.

Σε μια άλλη ένδειξη των εντάσεων στην περιοχή, ο Πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπέντζαμιν Νετανιάχου δήλωσε τη Δευτέρα ότι το Ισραήλ θα εντείνει τις επιθέσεις εναντίον της υποστηριζόμενης από το Ιράν πολιτοφυλακής Χεζμπολάχ στο Λίβανο.

Λίγο αργότερα, ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι επιτέθηκε σε υποδομές της Χεζμπολάχ στην ανατολική κοιλάδα της Μπεκάα του Λιβάνου και σε άλλες περιοχές.

Οι συνομιλίες στη Ντόχα και η συμφωνία

Ο αξιωματούχος που ενημερώθηκε για την επίσκεψη των Ιρανών στη Ντόχα δήλωσε στο Reuters ότι οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν στο Στενό του Ορμούζ και στα αποθέματα εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν, ενώ ο διοικητής της κεντρικής τράπεζας του Ιράν παρέστη για να συζητήσει την ενδεχόμενη αποδέσμευση των δεσμευμένων ιρανικών κεφαλαίων στο πλαίσιο μιας τελικής συμφωνίας.

Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγκάι, είχε δηλώσει νωρίτερα ότι τα πυρηνικά ζητήματα θα αποτελέσουν αντικείμενο διαπραγμάτευσης μόνο μετά την επίτευξη της συμφωνίας – πλαισίου.

Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι ο βασικός του στόχος στον πόλεμο είναι να αποτρέψει το Ιράν από την ανάπτυξη πυρηνικού όπλου με το εμπλουτισμένο ουράνιο του. Η Τεχεράνη αρνείται ωστόσο συστηματικά ότι έχει σχέδια να το πράξει.

Ο Μπαγκάι δήλωσε ότι η πιθανή συμφωνία με το Ιράν δεν περιείχε συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχετικά με τη διαχείριση του Στενού του Ορμούζ, μέσω του οποίου συνήθως ρέει περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου.

Το Ιράν δεν θα επιβάλλει διόδια για τη διέλευση των πλοίων, αλλά θα υπάρχει κόστος για τις παρεχόμενες υπηρεσίες, όπως η πλοήγηση και τα μέτρα προστασίας του περιβάλλοντος, ανέφερε, στο πλαίσιο ενός πρωτοκόλλου που θα συμφωνηθεί με το Ομάν, το οποίο βρίσκεται στην απέναντι όχθη της θαλάσσιας οδού.

Αναφερόμενη σε διπλωματική πηγή της Μέσης Ανατολής, η ιαπωνική εφημερίδα Nikkei ανέφερε ότι οι ΗΠΑ και το Ιράν συζητούσαν ένα σχέδιο για το άνοιγμα του στενού περίπου 30 ημέρες μετά την επίτευξη συμφωνίας για τον τερματισμό των εχθροπραξιών.

Από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις εναντίον του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, μόνο μερικές δεκάδες πλοία έχουν περάσει από το Στενό του Ορμούζ, σε σύγκριση με τα 125 έως 140 που περνούσαν καθημερινά προηγουμένως.