Ο Ματ Γκετς, ο πρώην βουλευτής τον οποίο ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε επιλέξει ως υπουργό Δικαιοσύνης στο επερχόμενο κυβερνητικό του σχήμα, αποποιήθηκε την υπουργική θέση του την Πέμπτη, όπως ανέφερε η εφημερίδα New York Times.

Οι ισχυρισμοί περί ανάρμοστης σεξουαλικής συμπεριφοράς σε βάρος του είχαν προκαλέσει μεγάλη αναταραχή στους πολιτικούς κύκλους, μεταξύ άλλων και στους γερουσιαστές που θα ψήφιζαν για να τον εγκρίνουν στην θέση.

Ο εκλεγμένος αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς είχε παροτρύνει τους Ρεπουμπλικάνους της Γερουσίας να υποστηρίξουν τον Γκετς σε συναντήσεις στο Καπιτώλιο την Τετάρτη.

Την ίδια ατιγμή, οι Ρεπουμπλικάνοι στην Επιτροπή Δεοντολογίας της Βουλής των Αντιπροσώπων ψήφισαν κατά της δημοσιοποίησης της έκθεσης της επιτροπής σχετικά με τις καταγγελίες για σεξουαλικά παραπτώματα και χρήση παράνομων ναρκωτικών εναντίον του Γκετς.

Παράλληλα, ο υποψήφιος για τη θέση του υπουργού Άμυνας, ο Πιτ Χέγκσεθ, αντιμετωπίζει επίσης κατηγορίες για σεξουαλικό παράπτωμα, που προέρχονται από μια συνεύρεση του 2017, για την οποία ισχυρίστηκε ότι ήταν συναινετική.

Το FBI ερευνούσε τον Γκετς για εμπορία ανθρώπων

Ο 42χρονος Γκετς δεν έχει εργαστεί ποτέ στο υπουργείο Δικαιοσύνης ή ως εισαγγελέας σε καμία βαθμίδα της κυβέρνησης, ενώ η επιλογή του στη θέση του υπουργού Δικαιοσύνης αντιμετωπίστηκε με επιφυλάξεις από κάποιους Ρεπουμπλικάνους στη Γερουσία η οποία θα έπρεπε να εγκρίνει τον διορισμό του. «Δεν πιστεύω ότι πρόκειται για σοβαρή πρόταση για υπουργός Δικαιοσύνης», είχε δηλώσει η γερουσιάστρια Λίζα Μουρκόφσκι.

Ο Τραμπ, ο οποίος μετά το τέλος της πρώτης του θητείας στην προεδρία των ΗΠΑ βρέθηκε αντιμέτωπος με σειρά ποινικών διώξεων, επικρίνει εδώ και χρόνια τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί το υπουργείο Δικαιοσύνης και έχει υποσχεθεί να το αναδιαρθρώσει ριζικά μόλις ορκιστεί εκ νέου πρόεδρος, στις 20 Ιανουαρίου.

Ο Γκετς, που εργαζόταν σε δικηγορικό γραφείο πριν εκλεγεί βουλευτής το 2016, είχε αφήσει να εννοηθεί πρόσφατα ότι ενδεχομένως να καταργούσε το FBI.

Το υπουργείο Δικαιοσύνης ερευνούσε τον Γκετς επί σχεδόν τρία χρόνια με την κατηγορία της εμπορίας ανθρώπου, που αφορούσε ένα 17χρονο κορίτσι.

Το γραφείο του είχε ανακοινώσει το 2023 ότι ενημερώθηκε από τους εισαγγελείς ότι δεν θα του ασκηθούν ποινικές διώξεις. Ωστόσο η επιτροπή Δεοντολογίας της Βουλής των Αντιπροσώπων συνεχίζει την έρευνά της εις βάρος του Γκετς με αφορμή κατηγορίες για ανάρμοστη σεξουαλική συμπεριφορά, παράνομη χρήση ναρκωτικών και ενδεχόμενες απόπειρες παρεμπόδισης της έρευνας. Ο ίδιος ο Γκετς αρνείται τις κατηγορίες.