Τουλάχιστον 300 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τον βομβαρδισμό του Θεάτρου στη Μαριούπολη στις 16 Μαρτίου, σύμφωνα με τους Ουκρανούς αξιωματούχους. 

Όπως τονίζουν οι ίδιες πηγές, περίπου 1.300 άτομα είχαν καταφύγει τις προηγούμενες ημέρες στο κτίριο για προστασία, με μόλις 150 να έχουν διασωθεί επίσημα από τα ερείπια. Σύμφωνα με το BBC, δεν υπάρχουν υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης στην πόλη, ενώ οι μάχες κοντά στο θέατρο απέτρεψαν τις προσπάθειες διάσωσης.

Σημειώνεται πως το θέατρο χτυπήθηκε, παρόλο που η λέξη παιδιά ήταν βαμμένη στο έδαφος με λευκή μπογιά, ώστε να γίνεται ορατή από τον αέρα. Οι αρχές της Ουκρανίας κατηγορούν τις ρωσικές δυνάμεις για τον βομβαρδισμό, την ώρα που η Μόσχα υποστηρίζει πως πίσω από την επίθεση βρίσκεται το νεοναζιστικό Τάγμα «Αζόφ».

Σήμερα το πρωί, ένας εκπρόσωπος του δημοτικού συμβουλίου ανέφερε: «Δυστυχώς, ξεκινάμε αυτή τη μέρα με άσχημα νέα. Πληροφορίες αναφέρουν ότι περίπου 300 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Θέατρο της Μαριούπολης ως αποτέλεσμα βομβαρδισμού από ρωσικό αεροσκάφος. Δεν θέλω να πιστέψω σε αυτή τη φρίκη. Θέλω να πιστεύω ότι όλοι κατάφεραν να ξεφύγουν. Όμως τα λόγια όσων βρίσκονταν μέσα στο κτίριο λένε άλλα».

«Το Δραματικό Θέατρο στην καρδιά της Μαριούπολης ήταν πάντα το σήμα κατατεθέν της πόλης. Τώρα δεν υπάρχει πια. Στη θέση του εμφανίστηκε ένα νέο σημείο πόνου για τους κατοίκους της πόλης, εμφανίστηκαν ερείπια που έγιναν το τελευταίο καταφύγιο για εκατοντάδες αθώους ανθρώπους», σημείωσε. «Μπορούμε να ξαναφτιάξουμε τα κτίρια, αλλά όχι τους φίλους, τους γείτονες, τους συγγενείς και τα αγαπημένα μας πρόσωπα», κατέληξε.

Το θέατρο αυτό στο κέντρο της Μαριούπολης υπέστη σοβαρές ζημιές από αεροπορικό πλήγμα στις 16 Μαρτίου.

Η είσοδος του θεάτρου, όπου είχαν καταφύγει εκατοντάδες άνθρωποι «κυρίως γυναίκες, παιδιά και ηλικιωμένοι», σύμφωνα με τις δημοτικές αρχές, είχε αποκλειστεί από τα συντρίμμια και οι επιχειρήσεις διάσωσης περιπλέκονταν από τους αδιάκοπους βομβαρδισμούς.

Η αρμόδια για τα ανθρώπινα δικαιώματα στο ουκρανικό κοινοβούλιο Λουντμίλα Ντενίσοβα είχε δηλώσει στις 17 Μαρτίου ότι το καταφύγιο που βρίσκεται μέσα στο θέατρο είχε αντέξει στον βομβαρδισμό.

Πριν από μια εβδομάδα, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι περισσότεροι από 130 άνθρωποι που βρίσκονταν στο κτίριο διασώθηκαν, αλλά ότι «εκατοντάδες» άλλοι παρέμεναν κάτω από τα ερείπια.

Η αμερικανική εταιρεία διαστημικών τεχνολογιών Maxar Technologies, η οποία εξειδικεύεται κυρίως στις δορυφορικές εικόνες, είχε δημοσιεύσει στις 16 Μαρτίου φωτογραφία του Θεάτρου Δράματος της Μαριούπολης, η οποία είχε ληφθεί δύο ημέρες νωρίτερα, σύμφωνα με την εταιρεία. Σύμφωνα με την φωτογραφία, στην οποία είχε πρόσβαση το AFP, η λέξη «παιδιά» είχε γραφτεί στο έδαφος, με τεράστια λευκά γράμματα και στα ρωσικά, μπροστά και πίσω από το κτίριο.