Ένα πορτρέτο της Μάργκαρετ Θάτσερ ξεκρεμάστηκε από το πρώην γραφείο της στην Ντάουνινγκ Στριτ, λίγες εβδομάδες μετά την άφιξη του Σερ Κιρ Στάρμερ στο Νο 10, σύμφωνα με τον βιογράφο του νέου πρωθυπουργού.

Ο Τομ Μπάλντουιν δήλωσε ότι πιστεύει πως ο πίνακας της Lady Thatcher, η οποία διετέλεσε πρωθυπουργός των Συντηρητικών από το 1979 έως το 1990, κρέμεται τώρα σε άλλο μέρος του κτιρίου, αλλά η κίνηση αυτή έχει εξοργίσει ορισμένους Συντηρητικούς.

Αξιωματούχοι της Ντάουνινγκ Στριτ δήλωσαν ότι δεν θα σχολιάσουν το εσωτερικό του κτιρίου.

Η βουλευτής των Συντηρητικών και πρώην υπουργός Εσωτερικών Πρίτι Πατέλ δήλωσε: «56 ημέρες στην εξουσία και [ο Σερ Κιρ] φαίνεται να αφιερώνει περισσότερο χρόνο στην αφαίρεση πορτραίτων σπουδαίων, ισχυρών γυναικών ηγετών των Συντηρητικών, αντί να προχωρήσει και να κάνει την δουλειά της ισχυρής κυβέρνησης».

Ο πρώην υπουργός του υπουργικού συμβουλίου των Τόρις, Σερ Τζον Γουίτινγκντέιλ, ο οποίος διετέλεσε πολιτικός γραμματέας της Lady Thatcher, δήλωσε ότι είναι σωστό να τιμάται η μνήμη της πρώην πρωθυπουργού στην αίθουσα που «συνδέθηκε τόσο πολύ μαζί της».

«Το να [μετακινήσει το πορτραίτο] αρκετά γρήγορα…μοιάζει σαν να παίζει με την Αριστερά, η οποία δεν συμμερίζεται τον θαυμασμό των περισσότερων ανθρώπων για εκείνη και πιθανώς κατευνάζει τους αριστερούς οπαδούς του», δήλωσε στην Daily Mail.

«Αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι θα αναγνώριζαν τη σημασία της για την ιστορία αυτής της χώρας και είναι σωστό να τη θυμόμαστε γι’ αυτό», πρόσθεσε.

Η πρώην πρώτη υπουργός της Βόρειας Ιρλανδίας και επικεφαλής του DUP, βαρόνη Αρλίν Φόστερ, δήλωσε ότι η Lady Thatcher – η πρώτη γυναίκα πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου – ήταν «η πιο σημαντική πρωθυπουργός μετά τον Τσόρτσιλ». Πρόσθεσε: «Δεν είναι καλή αρχή από τους Εργατικούς, φαίνεται και μοιάζει εκδικητική και μικροπρεπής».

Ωστόσο, η υπουργός Παιδείας των Εργατικών, Ζάκι Σμίθ, υπερασπίστηκε την πρωθυπουργό, λέγοντας στο LBC: «Ο Κίρ Στάρμερ, δεν μπορεί να κερδίσει, έτσι δεν είναι; [He can’t win, can he? (σ.σ. “ό,τι και να κάνει δλδ”)]…Πριν από λίγους μήνες, οι άνθρωποι τον έβαζαν στο μάτι επειδή είπε ότι πίστευε ότι θα μπορούσε να μάθει από την ηγεσία της Μάργκαρετ Θάτσερ.

Και πρόσθεσε: «Νομίζω ότι μάλλον ο Κιρ Στάρμερ ανησυχεί περισσότερο για το αν θα καταφέρει να συνεχίσει να δουλεύει σωστά η χώρα παρά για το πού βρίσκονται οι εικόνες».

Ο πίνακας

Ο πίνακας του Ρίτσαρντ Στόουν, ο οποίος απεικονίζει τη Lady Thatcher αμέσως μετά τον πόλεμο των Φόκλαντς το 1982, βρισκόταν στο πρώην γραφείο της στο Νο 10, ανεπίσημα γνωστό ως το «δωμάτιο της Θάτσερ», ενώ το κόστος των 100.000 λιρών για την αμοιβή του ζωγράφου καλύφθηκε τότε από έναν ανώνυμο δωρητή.

Η παραγγελία έγινε το 2007 από τον πρώην πρωθυπουργό των Εργατικών, Γκόρντον Μπράουν, ο οποίος αντιμετώπισε τότε κάποιες επικρίσεις από αριστερούς βουλευτές για το γεγονός ότι μνημόνευε την προκάτοχό του των Τόρις.

Σε σχόλια που μετέδωσε πρώτη η Herald, ο βιογράφος του Σερ Κίρ, Τομ Μπάλντουιν, θυμήθηκε μια συζήτηση με τον πρωθυπουργό στο γραφείο, όταν εκείνος πρότεινε: «Είναι λίγο ανησυχητικό να σε κοιτάζει έτσι, έτσι δεν είναι;». Μιλώντας σε ένα φεστιβάλ βιβλίου στη Γλασκώβη, ο Μπάλντουιν είπε ότι ο πρωθυπουργός συμφώνησε μαζί του και, ερωτηθείς αν θα το «ξεφορτωνόταν», έγνεψε καταφατικά.

Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Πέμπτη ο Μπάλντουιν δήλωσε: «Πιστεύω ότι τώρα κρέμεται κάπου αλλού στο κτίριο, ή αυτό σχεδιάζεται».

Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του φετινού καλοκαιριού, ο Σερ Κίρ εξήρε τη Λαίδη Θάτσερ ως ηγέτιδα που επέφερε «ουσιαστική αλλαγή» και απελευθέρωσε τη «φυσική επιχειρηματικότητα» της Βρετανίας.

Ο ηγέτης των Εργατικών δήλωσε ότι, αν και δεν συμφωνούσε με όλα όσα έκανε η Lady Thatcher, είχε «μια συγκινητική αίσθηση του στόχου».