Σε σκηνικό έντασης και πολιτικής πόλωσης μετατράπηκε το Σάββατο (16/5) το κεντρικό Λονδίνο, όπου δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι συμμετείχαν σε δύο μεγάλες και αντίπαλες κινητοποιήσεις, υπό δρακόντεια μέτρα ασφαλείας και με τη βρετανική πρωτεύουσα να βρίσκεται ουσιαστικά σε καθεστώς αυξημένης επιφυλακής.

Ads

Στο επίκεντρο βρέθηκε η πορεία Unite the Kingdom (Ενώστε το Βασίλειο), που οργανώθηκε από τον ακροδεξιό ακτιβιστή Τόμι Ρόμπινσον, με τις βρετανικές αρχές να εκτιμούν ότι οι συμμετέχοντες έφτασαν περίπου τις 50.000.

Ads

Την ίδια στιγμή, χιλιάδες φιλοπαλαιστίνιοι διαδηλωτές και αντιφασιστικές οργανώσεις πραγματοποίησαν ξεχωριστές κινητοποιήσεις σε διαφορετικά σημεία της πόλης.

Ads

Η Μητροπολιτική Αστυνομία ανακοίνωσε ότι μέχρι στιγμής έχουν πραγματοποιηθεί 11 συλλήψεις «για διάφορα αδικήματα», χωρίς να διευκρινίζεται πόσες σχετίζονται με την ακροδεξιά πορεία και πόσες με τις υπόλοιπες διαδηλώσεις.

Ads

Νωρίτερα, οι αρχές είχαν γνωστοποιήσει τη σύλληψη δύο ανδρών κοντά στον σταθμό Γιούστον, οι οποίοι θεωρούνται ύποπτοι για υπόθεση σοβαρής σωματικής βλάβης στο Μπέρμιγχαμ, όπου άνδρας παρασύρθηκε με όχημα. Σύμφωνα με την αστυνομία, οι δύο συλληφθέντες είχαν μεταβεί στο Λονδίνο για να συμμετάσχουν στην κινητοποίηση Unite the Kingdom.

Η επιχείρηση αστυνόμευσης θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες των τελευταίων ετών στη βρετανική πρωτεύουσα.

Περισσότεροι από 4.000 αστυνομικοί αναπτύχθηκαν στους δρόμους του Λονδίνου, ενώ δημιουργήθηκε ειδική «αποστειρωμένη ζώνη» ανάμεσα στις αντίπαλες συγκεντρώσεις, προκειμένου να αποτραπούν συγκρούσεις.

Οι δυνάμεις ασφαλείας χρησιμοποίησαν drones, έφιππες μονάδες, αστυνομικούς σκύλους και τεθωρακισμένα οχήματα, ενώ το συνολικό κόστος της επιχείρησης υπολογίζεται στα 4,5 εκατομμύρια λίρες.

Η πορεία των υποστηρικτών του Ρόμπινσον ξεκίνησε από το Kingsway και κατευθύνθηκε προς την Parliament Square, με τους διαδηλωτές να κρατούν βρετανικές σημαίες και να φωνάζουν συνθήματα κατά του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ και της μεταναστευτικής πολιτικής της κυβέρνησης.


Πολλοί φορούσαν κόκκινα καπέλα με το σύνθημα «Make England Great Again», ενώ αρκετοί εξέφραζαν την άποψη ότι οι λευκοί Βρετανοί – και κυρίως η λευκή εργατική τάξη – υφίστανται διακρίσεις στη σημερινή Βρετανία.

Σύμφωνα με το υλικό προώθησης της κινητοποίησης, μεταξύ των ομιλητών ήταν η μητέρα γυναίκας που δολοφονήθηκε από αιτούντα άσυλο, αλλά και ο Αμερικανός συνωμοσιολόγος Γκλεν Μπεκ, πρώην παρουσιαστής του Fox News, ο οποίος είχε αποχωρήσει από το δίκτυο έπειτα από επικρίσεις ότι οι θέσεις του ήταν ακραίες.

Ο ίδιος ο Τόμι Ρόμπινσον είχε μεταβεί τον Φεβρουάριο στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου συναντήθηκε στην Ουάσιγκτον με περισσότερους από δώδεκα Αμερικανούς βουλευτές και φιλοξενήθηκε από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Στο παρελθόν του είχε απαγορευτεί η είσοδος στις ΗΠΑ λόγω ποινικών καταδικών.

Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε και το προωθητικό βίντεο της πορείας, το οποίο δημιουργήθηκε με τεχνητή νοημοσύνη και περιλάμβανε αντιμουσουλμανικά μηνύματα, καταλήγοντας σε σκηνές όπου ο Ρόμπινσον εμφανίζεται να αποθεώνεται από δεκάδες χιλιάδες υποστηρικτές. Το βίντεο συνοδευόταν από τη φράση: «Το όραμα του Τόμι Ρόμπινσον, αυτό είναι το πεπρωμένο μας».


Παράλληλα, ο Νικ Λόουλς της αντιρατσιστικής οργάνωσης Hope Not Hate προειδοποίησε ότι, παρά την ακραία εικόνα του, ο Ρόμπινσον εξακολουθεί να διαθέτει σημαντική απήχηση σε τμήμα της βρετανικής κοινωνίας.

Όπως σημείωσε, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι πάνω από το 80% των Βρετανών γνωρίζουν ποιος είναι, ενώ περίπου το 17% δηλώνει ότι τον υποστηρίζει. «Ο Λένον μπορεί να βγάλει περισσότερο κόσμο στους δρόμους από οποιονδήποτε άλλο. Είναι φαινόμενο», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Την ίδια ώρα, η ξεχωριστή φιλοπαλαιστινιακή πορεία για την Ημέρα της Νάκμπα ξεκίνησε από το Κένσινγκτον και κατευθύνθηκε προς την πλατεία Γουότερλου μέσω του Πικαντίλι.

Οι συγκεντρωμένοι, πολλοί από τους οποίους φορούσαν κεφίγιες σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστινίους, κρατούσαν σημαίες και πανό με συνθήματα όπως «Συντρίψτε την ακροδεξιά» και «Ελευθερία στους Παλαιστίνιους».


Στο πολιτικό επίπεδο, ο Κιρ Στάρμερ επιτέθηκε ευθέως στους διοργανωτές της ακροδεξιάς κινητοποίησης, κάνοντας λόγο για υποκίνηση μίσους και διχασμού.

Σε δήλωσή του την Παρασκευή ανέφερε ότι «η Βρετανία δίνει μάχη για την ψυχή της» και ότι η πορεία «Unite the Kingdom» αποτελεί υπενθύμιση του κινδύνου που αντιμετωπίζει η χώρα. «Όσοι επιχειρούν να φέρουν χάος, να εκφοβίσουν ή να σπείρουν βία στους δρόμους μας, θα βρεθούν αντιμέτωποι με όλη τη δύναμη του νόμου», προειδοποίησε.


Σε νέα ανάρτησή του το Σάββατο στο X, ο Βρετανός πρωθυπουργός τόνισε πως «οι φωνές της διχόνοιας μπορεί σήμερα να ακούγονται δυνατά, αλλά δεν εκπροσωπούν τη Βρετανία που γνωρίζω — μια χώρα που ανήκει σε όλους».