Τέσσερις αμερικανοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους στη Λιθουανία κατά τη διάρκεια εκπαίδευσης, δήλωσε την Τετάρτη (26/3) ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε, επισκεπτόμενος τη Βαρσοβία την Τετάρτη.

«Ενώ μιλούσα, βγήκε η είδηση για τέσσερις Αμερικανούς στρατιώτες που σκοτώθηκαν σε περιστατικό στη Λιθουανία», δήλωσε ο Ρούτε στους δημοσιογράφους, προσθέτοντας ότι δεν γνωρίζει λεπτομέρειες.

Οι στρατιώτες είχαν εκπαιδευτεί κοντά στο Παμπραντέ, στην ανατολική Λιθουανία, κοντά στα σύνορα με τη Λευκορωσία, ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο αμερικανικός στρατός.

«Οι στρατιώτες, όλοι από την 1η Ταξιαρχία της 3ης Μεραρχίας Πεζικού, πραγματοποιούσαν προγραμματισμένη τακτική εκπαίδευση τη στιγμή του συμβάντος», αναφέρεται στην ανακοίνωση.

Σε ανακοίνωση του γραφείου δημοσίων σχέσεων του αμερικανικού στρατού για την Ευρώπη και την Αφρική στο Βισμπάντεν της Γερμανίας, αναφέρεται ότι οι στρατιώτες πραγματοποιούσαν προγραμματισμένη τακτική εκπαίδευση εκείνη την ώρα, έξω από το Βίλνιους.

Ο λιθουανικός δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας LRT μετέδωσε ότι τέσσερις Αμερικανοί στρατιώτες και ένα όχημα αναφέρθηκαν ως αγνοούμενοι το απόγευμα της Τρίτης κατά τη διάρκεια άσκησης στο πεδίο ασκήσεων του στρατηγού Σιλβέστρας Ζουκάουσκας στο Παμπραντέ, μια πόλη που βρίσκεται λιγότερο από 10 χιλιόμετρα από τα σύνορα με τη Λευκορωσία.

Οι χώρες της Βαλτικής, Λιθουανία, Λετονία και Εσθονία, είναι όλες μέλη του ΝΑΤΟ και έχουν συχνά ψυχρούς δεσμούς με τη Ρωσία, βασικό σύμμαχο της Λευκορωσίας, από τότε που κήρυξαν την ανεξαρτησία τους από τη Σοβιετική Ένωση το 1990. Οι σχέσεις χάλασαν περαιτέρω λόγω της πλήρους εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022.