Μια ήσυχη ζωή σε μια κοινότητα συνταξιούχων ζούσε ο μακελάρης του Λας Βέγκας σύμφωνα με την αστυνομία. Ο σερίφης του Λας Βέγκας είχε προηγουμένως αναφέρει ότι ο Στίβεν Κρεγκ Πάντοκ διέμενε στο Μεσκίτ, μια μικρή πόλη με πληθυσμό 18.000 κατοίκους, η οποία βρίσκεται σε απόσταση περίπου 120 χιλιομέτρων βορειοανατολικά της πόλης στη Νεβάδα, στα σύνορα με την Αριζόνα.

Σε μια πρώτη ματιά ζούσε μια ήσυχη ζωή στην κοινότητα αυτή, όπου κατοικούν πολλοί συνταξιούχοι. Αγόρασε εκεί ένα σπίτι το 2015.

«Είναι ένα όμορφο, καθαρό σπίτι, δεν υπάρχει τίποτα το παράξενο» περιέγραψε ο εκπρόσωπος τύπου της αστυνομίας του Μεσκίτ Κουίν Άβερετ. Στο εσωτερικό του βρέθηκαν κάποια όπλα και σφαίρες, όχι κάτι το αξιοσημείωτο σε μια περιοχή με υψηλά ποσοστά οπλοκατοχής.

Σύμφωνα με τον αδελφό του, ο οποίος μίλησε στο τηλεοπτικό δίκτυο NBC, ο Στίβεν Πάντοκ ήταν συνταξιούχος. Δεν βρισκόταν στο μικροσκόπιο της αστυνομίας της πόλης, ούτε των αρχών του Λας Βέγκας. Επρόκειτο για ένα «πρόσωπο σε απόγνωση, που ήθελε να προκαλέσει πολλά θύματα» είπε ο σερίφης του Λας Βέγκας, Τζόζεφ Λομπάρντο.

Ο αδελφός του Έρικ Πάντοκ τον περιέγραψε ως έναν ευκατάστατο άνδρα, που του άρεσαν οι κρουαζιέρες, το να παίζει πόκερ στο διαδίκτυο και να συχνάζει στα καζίνο του Λας Βέγκας.

«Είμαστε κατάπληκτοι, είναι λες κι ένας αστεροειδής να έπεσε πάνω στα κεφάλια των μελών της οικογένειάς μας», είπε ο Έρικ Πάντοκ στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN. «Δεν είχε καμιά σχέση με οποιαδήποτε πολιτική ή θρησκευτική οργάνωση. Απ’ όσο μπορώ να πω δεν ήταν οπαδός της ανωτερότητας της λευκής φυλής, και τον ξέρω 57 χρόνια», συμπλήρωσε. Ο Στίβεν Πάντοκ, πρώην λογιστής, είχε δίπλωμα πιλότου και άδεια για κυνηγετικό όπλο που είχαν εκδώσει οι αρχές της Πολιτείας της Αλάσκας.

Μια από τις λιγοστές φωτογραφίες του που έχουν δει το φως της δημοσιότητας τον εικονίζει μέσα σε ένα μπαρ, με ποτό στο χέρι. Έχει γκρίζα γενειάδα λίγων ημερών. Η σύντροφός του, η Μαριλού Ντάνλεϊ, ασιατικής καταγωγής, ανακρίθηκε αλλά δεν τη βαρύνει κάποια υποψία, σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές.

Ο πατέρας του, ο Πάτρικ Πάντοκ, ήταν ληστής τραπεζών τον οποίο καταζητούσε το FBI τη δεκαετία του 1960, αλλά δεν είχε στενή σχέση με τα παιδιά του, διαβεβαίωσε ο Έρικ Πάντοκ.

Ο Στίβεν Πάντοκ είχε προετοιμάσει σχολαστικά την επίθεση και πρόθεσή του ήταν να προκαλέσει όσα περισσότερα θύματα ήταν δυνατό. Είχε νοικιάσει δύο γειτονικά δωμάτια στον 32ο όροφο του ξενοδοχείου Μανταλέι Μπέι, που του έδιναν τη δυνατότητα να στοχεύει από δύο διαφορετικές γωνίες, και είχε στην κατοχή του δέκα ημιαυτόματα τουφέκια, τα οποία βρέθηκαν μέσα στα δωμάτια.

Οι αστυνομικοί εκτιμούν ότι ο μακελάρης πυροβολούσε αδιακρίτως συνολικά για 9 – 11 λεπτά αν και ο συνολικός χρόνος από την πρώτη στιγμή που άρχισε να πυροβολεί μέχρι την αυτοκτονία του ήταν 72 λεπτά. Πιστεύεται πως αυτοκτόνησε πριν φθάσουν οι αστυνομικοί στο δωμάτιο όπου βρισκόταν.

Στο σπίτι του Πάντοκ, στην πόλη Μεσκίτ, 120 χιλιόμετρα από το Λας Βέγκας, οι αστυνομικοί ανακάλυψαν «πάνω από 18 ακόμη πυροβόλα όπλα, εκρηκτικά και πολλές χιλιάδες σφαίρες, καθώς και υπολογιστές και ηλεκτρονικές συσκευές που εξετάζουμε αυτή τη στιγμή» ανακοίνωσε ο σερίφης του Λας Βέγκας Τζόζεφ Λομπάρντο κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε. Παράλληλα, το δωμάτιο στον 32ο όροφο του καζίνο Mandalay Bay, από όπου ο 64χρονος εξαπέλυσε τον τρόμο και τον θάνατο παρέπεμπε σε σκηνικό από πολεμική ζώνη στη Μέση Ανατολή: 23 αυτόματα όπλα, στρατιωτικά τυφέκια και πυρομαχικά βρίσκονταν πεταμένα σε διάφορα σημεία του δωματίου, ενώ οι αρχές εντόπισαν και ένα σφυρί, με το οποίο ο δράστης έσπασε το τζάμι του παραθύρου για να έχει ελεύθερο πεδίο βολής.

Η σύντροφος του Στίβεν Πάντοκ, του δράστη του μακελειού στο Λας Βέγκας, επέστρεψε την Τετάρτη στις ΗΠΑ από τις Φιλιππίνες, όπου οι αρχές ερευνούν τις πληροφορίες του Τύπου σύμφωνα με τις οποίες έλαβε 100.000 δολάρια από τον δράστη.

Η Μαριλού Ντάνλεϊ, 62 ετών, ξεκίνησε την Τρίτη το βράδυ από τη Μανίλα και έφτασε σήμερα στο Λος Άντζελες.

Μόλις έφτασε την περίμεναν πράκτορες του FBI, σύμφωνα με τον αμερικανικό Τύπο, καθώς οι αρχές των ΗΠΑ την θεωρούν «πρόσωπο ενδιαφέροντος» στην έρευνα που διεξάγεται για τα κίνητρα του Πάντοκ. Ωστόσο δεν είναι υπό κράτηση και μπορεί να κινείται ελεύθερα.

Η Εθνική Υπηρεσία Ερευνών των Φιλιππίνων (NBI), το αντίστοιχο του FBI, ανακοίνωσε ότι οι Αμερικανοί ερευνητές της ζήτησαν βοήθεια για να εντοπίσουν την Ντάνλεϊ.

Παράλληλα η NBI ερευνά τις πληροφορίες, σύμφωνα με τις οποίες η Ντάνλεϊ έφτασε στις Φιλιππίνες τον προηγούμενο μήνα και ότι ο Πάντοκ είχε καταθέσει στον λογαριασμό της 100.000 δολάρια.

Η Μαριλού Ντάνλεϊ είναι Αυστραλή πολίτης, σύμφωνα με την Καμπέρα. Μετανάστευσε στις ΗΠΑ πριν 20 χρόνια για να εργαστεί σε καζίνο.

«Υπάρχουν πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες η ταυτότητά της χρησιμοποιήθηκε για να γίνει κράτηση στο ξενοδοχείο» Mandalay Bay, από το δωμάτιο του οποίου ο Πάντοκ σκόρπισε τον θάνατο την Κυριακή το βράδυ, δήλωσε χθες Τρίτη η Τζούλι Μπίσοπ, η Αυστραλή υπουργός Εξωτερικών.

«Η Αυστραλία θα στηρίξει την έρευνα των αμερικανικών αρχών όσο καλύτερα μπορεί, όμως δεν είχαμε άμεση επαφή με τη Μαριλού Ντάνλεϊ», πρόσθεσε.